Una investigaci¨®n sobre el hospital de Legan¨¦s apoy¨® a los m¨¦dicos

El 1 de julio de 2003, dos m¨¦dicos inspectores recibieron la orden de investigar supuestas irregularidades en "pautas de sedaci¨®n administradas a pacientes en el servicio de Urgencias del hospital Severo Ochoa de Legan¨¦s" debido al alto porcentaje de fallecimientos. Los dos m¨¦dicos concluyeron su inspecci¨®n y tras entrevistas a familiares de fallecidos y m¨¦dicos no hallaron motivos de malas pr¨¢cticas en la actuaci¨®n llevada a cabo.

Aquella inspecci¨®n fue similar a la encargada hace una semana por el consejero de Sanidad de la Comunidad de Madrid, Manuel Lamela, (PP), ante unas denuncias an¨®nimas sobre id¨¦ntica supuesta irregularidad que han costado el puesto de manera provisional al coordinador de Urgencias del hospital Severo Ochoa.

Los dos m¨¦dicos encargados de la investigaci¨®n en 2003 concluyeron su trabajo el 18 de septiembre de 2003: "No se han encontrado razones subjetivas inequ¨ªvocas que hagan pensar en actuaciones m¨¦dicas, que puedan ser tributarias de tipificaci¨®n disciplinaria por mala praxis". El informe se?ala que en 2001 se reestructur¨® el servicio de Urgencias para crear una unidad de preingreso con 16 camas junto a dos habitaciones independientes, una para la asistencia a enfermos terminales y otra para pacientes que precisaban aislamiento.

La demanda asistencial en el hospital creci¨® un 20% en s¨®lo cuatro a?os (1999-2002). El n¨²mero de fallecimientos en Urgencias aument¨® porcentualmente por "la existencia de habitaciones dedicadas a pacientes terminales, por la ausencia de equipos de apoyo domiciliario en el ¨¢rea y por factores culturales y de estructura social y familiar en la zona", seg¨²n la investigaci¨®n.

"En ocasionas existen dificultades para el ingreso de los pacientes por el limitado n¨²mero de camas y la 'elevada cifra de poblaci¨®n tributaria' del ¨¢rea sanitaria [...] L¨®gicamente esta circunstancia tiene que repercutir en el n¨²mero de fallecimientos en Urgencias y es posible que var¨ªe cuando se ponga en marcha el hospital de Fuenlabrada", se?alan los m¨¦dicos inspectores. El n¨²mero de muertes en urgencias baj¨® en 2004, tras la apertura del centro de Fuenlabrada.

Luego recuerda que el Comit¨¦ de ?tica de la Sociedad Espa?ola de Cuidados Paliativos defini¨® sedaci¨®n terminal como "la administraci¨®n deliberada de f¨¢rmacos para lograr el alivio, inalcanzable con otras medidas, de un sufrimiento f¨ªsico y/o psicol¨®gico mediante la disminuci¨®n suficientemente profunda y previsiblemente irreversible de la consciencia en un paciente cuya muerte se prev¨¦ muy pr¨®xima y con su consentimiento expl¨ªcito, impl¨ªcito o delegado". Los inspectores aclaran que "las consideraciones ¨¦ticas tienen gran importancia en estas terapias" a enfermos terminales.

Principio ¨¦tico

"En el caso de la sedaci¨®n puede aplicarse el principio ¨¦tico del doble efecto, entendiendo que lo deseado es el alivio del sufrimiento y lo indeseable, la privaci¨®n de la conciencia. La muerte no ser¨ªa considerada como efecto indeseable pues el paciente se encuentra en una situaci¨®n en la que por la evoluci¨®n de su enfermedad y/o sus complicaciones, fallecer¨¢ inexorablemente. Es importante la consideraci¨®n del hecho de que la sedaci¨®n terminal es una maniobra dirigida a mitigar el sufrimiento del paciente y no el dolor, pena o aflicci¨®n de la familia", se?alan los dos investigadores m¨¦dicos.

Los inspectores se entrevistaron con m¨¦dicos del servicio de urgencias y con familiares de los fallecidos, adem¨¢s de analizar todas las pr¨¢cticas que se llevaban a cabo. Tras hacerlo, destacaron en sus conclusiones que los tratamientos segu¨ªan "un consenso interno no escrito, orientado en su farmacolog¨ªa y pauta por la experiencia de uso de facultativos del Servicio y especialmente del Coordinador de la Unidad". Los tratamientos obedecieron "a razones de percepci¨®n cl¨ªnica y llevaban al menos dos a?os practic¨¢ndose".

En todos los casos analizados, parte de la familia del enfermo conoci¨® y consinti¨® la sedaci¨®n. Los familiares no expresaron quejas lo que, seg¨²n los inspectores "constituye un cierto aval de su aplicaci¨®n". El personal de enfermer¨ªa y auxiliar entrevistado declar¨® que la labor era necesaria y que se hac¨ªa "dignamente, tanto para los enfermos como para los familiares". Y "el control de dispensaci¨®n y registro de estupefacientes hac¨ªa muy improbable un uso ajeno a lo cl¨ªnico".