Escobar y Llaneras compensan el desastre federativo

Los deportistas han estado demasiadas veces por encima de los directivos y se ha vuelto a demostrar. El ciclismo en pista, ya bastante marginado por el mayor auge del de carretera, sigue dando muchos m¨¢s frutos en comparaci¨®n al trato que recibe. Sergi Escobar, medalla de bronce en la persecuci¨®n ol¨ªmpica de Atenas 2004 y de los Mundiales 2003, pero campe¨®n del mundo en los de 2004, logr¨® la medalla de plata el viernes en los Mundiales de Los ?ngeles. Joan Llaneras, el m¨¢s laureado, ¨²ltima plata en la puntuaci¨®n ol¨ªmpica, obtuvo el jueves, el primer d¨ªa, el bronce. Era nada menos que su d¨¦cima subida a los grandes podios mundialistas, la sexta en la prueba de puntos, en la que ya lleva tres oros, una plata y dos bronces, a los que suma otros dos oros y dos platas en la carrera a la americana.

Dos medallas espa?olas, que quiz¨¢ se queden ah¨ª -salvo que Villanueva haga otra haza?a en velocidad-, frente a las cuatro de Atenas, donde tambi¨¦n Jos¨¦ Antonio Escuredo fue plata -ayer s¨®lo pudo ser sexto- y el equipo de persecuci¨®n, que no pudo participar por un grave error federativo.

Ni el cuarteto de persecuci¨®n -por eso qued¨® solo Escobar en la individual- ni otros corredores que hab¨ªan logrado los pasaportes para estar en los Mundiales: nueve en total. S¨®lo cuatro compiten en Los ?ngeles. De nada les sirvi¨® haber sacado los puntos necesarios en distintas pruebas previas de la Copa del Mundo, porque la Federaci¨®n Espa?ola no les llev¨® a la de Sidney y la Uni¨®n Ciclista Internacional les quit¨® las plazas.

Joan Llaneras, un caso ya emblem¨¢tico de diferencia de criterios, incluso t¨¦cnicos, volvi¨® a demostrar que est¨¢ por encima de todo y sin llegar en plena forma, ni muy a gusto porque prefiere campeonatos en ¨¦pocas m¨¢s calurosas, hizo otra demostraci¨®n. Se permiti¨® no puntuar apenas en las primeras 130 vueltas, s¨®lo cuatro puntos en dos sprints, y tras ser muy controlado, como siempre, en varios intentos anteriores atac¨® a 30 giros del final. En un principio tambi¨¦n desisti¨®, pero al final se fue tras el griego Tamuridis, al que tambi¨¦n interesaba ganar vuelta y lograr la plata con los 20 puntos otorgados. El oro, tras otra vuelta ganada a media carrera y m¨¢s presencias en los sprints parciales, fue merecidamente para el ucranio Rybin. El ruso Ignatiev, campe¨®n ol¨ªmpico sin marcajes, se perdi¨® esta vez.

Escobar dio la sensaci¨®n de que pod¨ªa ganar cuando mejor¨® el tiempo del alem¨¢n Robert Bartko al pasar los 1.500 metros de los 4.000 de la final de persecuci¨®n. Era su carrera t¨ªpica, de menos a m¨¢s. Pero el germano, que ya le hab¨ªa superado en series, acab¨® mejor. Le fue recortando el medio segundo que le hab¨ªa llegado a sacar el espa?ol a los 2.000 metros. No s¨®lo lo recuper¨® poco antes de los 1.000 metros, como hab¨ªa tenido al principio de carrera, sino que tras ponerse por delante a los 3.000, termin¨® ganando por m¨¢s de dos. El cargado aire del vel¨®dromo californiano tampoco le fue bien a Sergi. Pero a ¨¦l, y a todos, muchos menos la federaci¨®n.