Dos candidatas para presidir Chile

La socialista Michelle Bachelet o la democristiana Soledad Alvear. Una de las dos quedar¨¢ fuera de la carrera en las elecciones primarias que se celebrar¨¢n en Chile el pr¨®ximo 31 de julio. Los militantes de cuatro partidos que gobiernan en Chile desde hace 16 a?os bajo el nombre de Concertaci¨®n tendr¨¢n que decidirse entre una o la otra.

Y la que venza en las primarias de julio se enfrentar¨¢ en diciembre al candidato conservador Joaqu¨ªn Lav¨ªn, l¨ªder de Alianza por Chile. Hoy por hoy, cualquiera de ellas, seg¨²n las ¨²ltimas encuestas, ganar¨ªa al rival conservador.

Soledad Alvear es abogada, de 54 a?os, miembro de Democracia Cristiana, fue ministra de Relaciones Exteriores desde que Ricardo Lagos lleg¨® a la presidencia en el a?o 2000 hasta el pasado septiembre. Una de sus bazas electorales consiste en declararse abiertamente partidaria de promover los valores familiares.

Si las elecciones se celebrasen ahora, las dos mujeres ganar¨ªan al rival de la derecha

Su rival en las elecciones primarias del pr¨®ximo julio, Michelle Bachelet, de 51 a?os, presenta un perfil pol¨ªtico bien distinto al de Alvear. La socialista es hija de un general de la Fuerza A¨¦rea que prest¨® servicios al Gobierno de Salvador Allende (1970-1973) y fue detenido y torturado por sus antiguos camaradas, hasta que muri¨® en prisi¨®n en 1974.

La propia Michelle Bachelet, junto a su madre, fue encarcelada durante un a?o por el r¨¦gimen de Augusto Pinochet. Despu¨¦s partieron juntas hacia Australia y m¨¢s tarde hacia Alemania del Este. Regres¨® a Chile en la d¨¦cada de los ochenta, ingres¨® en el partido socialista y estudi¨® medicina. Es especialista en Pediatr¨ªa y Salud P¨²blica, agn¨®stica, separada, contraria al aborto, pero partidaria de la p¨ªldora del d¨ªa siguiente. Fue ministra de Salud en el a?o 2000 y en 2002 se convirti¨® en la primera mujer en Chile a cargo del Ministerio de Defensa.

Joaqu¨ªn Lav¨ªn, el candidato conservador, sigue muy de cerca la campa?a para las elecciones primarias de ambas. Lav¨ªn perdi¨® las ¨²ltimas elecciones generales frente al presidente socialista Ricardo Lagos por un estrecho margen. Fue alcalde de Santiago de Chile, es economista y miembro de la organizaci¨®n cat¨®lica Opus Dei. Su formaci¨®n, Alianza por Chile, aglutina a los partidos Uni¨®n Dem¨®crata Independiente (UDI) y Renovaci¨®n Nacional (RN).

Si las elecciones tuviesen lugar ahora, cualquiera de las dos candidatas ganar¨ªa a Joaqu¨ªn Lav¨ªn, aunque la socialista lo har¨ªa por un margen m¨¢s amplio (62,7% frente al 51% la dem¨®crata cristiana), seg¨²n un sondeo de la compa?¨ªa Ipsos publicado en enero. Otra encuesta de la empresa Time Research, divulgada en marzo, se?ala que la candidata socialista obtendr¨ªa un 62% de votos frente al 24% de Alvear, en el caso de que ambas compitieran por la presidencia.

Hasta tal punto han convulsionado las dos mujeres el panorama electoral de Chile que Joaqu¨ªn Lav¨ªn recurri¨® a las dos dirigentes m¨¢s populares de su formaci¨®n: la diputada Lily P¨¦rez y la alcaldesa de Concepci¨®n, Jacqueline van Rysselberghe.

Pero la estrategia de Lav¨ªn estuvo a punto de volverse en su contra cuando la alcaldesa de Concepci¨®n, miembro del partido de Lav¨ªn, se mof¨® del f¨ªsico de las candidatas presidenciales: "Ser inteligente no significa necesariamente ser gordita y fea. (...) Es cuesti¨®n de vernos para darse cuenta de que ni las dos juntas (con Lily P¨¦rez) hacemos el peso de una sola de ellas". Van Rysselberghe aleg¨® que su comentario respondi¨® a otro del senador dem¨®crata cristiano, Jorge Pizarro, quien hab¨ªa dicho que las figuras femeninas de la Alianza eran "pintositas (atractivas), pero sin ning¨²n peso".

Las candidaturas de Bachelet y Alvear han desatado un aluvi¨®n de chistes y comentarios machistas en televisi¨®n, radio y p¨¢ginas de Internet, del tipo: "?Qu¨¦ har¨¢ una presidenta si tiene que tomar una decisi¨®n importante durante sus d¨ªas R?".

Virginia Guzm¨¢n, subdirectora del Centro de Estudios de la Mujer (CEM), cree que es bueno que afloren los comentarios machistas porque as¨ª la gente se dar¨¢ cuenta de hasta qu¨¦ punto se ve como poco natural cosas que deber¨ªan ser normales. "Y a¨²n se volver¨¢n m¨¢s duros los ataques", vaticina Guzm¨¢n. "A Bachelet van a intentar arrinconarla sac¨¢ndole a colaci¨®n cuestiones como el aborto, que es tema tab¨² en Chile, la p¨ªldora del d¨ªa siguiente o el divorcio"

De momento, las rivales compiten limpiamente, sin descalificaciones ni insultos. Las relaciones entre ambas son ejemplares. "Que haya dos candidatas no es m¨¢s que el resultado de un proceso que se inici¨® cuando el presidente socialista Ricardo Lagos nombr¨® a cinco ministras y a ocho subsecretarias", subraya la subdirectora del Centro de Estudios de la Mujer en Chile.

A pesar de todo el machismo recalcitrante, algo se est¨¢ moviendo en la sociedad chilena. "No hay que olvidar", comenta Virginia Guzm¨¢n, "que la candidatura de ambas, y en concreto la de la socialista Bachelet, se inicia desde fuera del sistema. Es la gente, la fuerza de las encuestas, la que las puso donde est¨¢n. Y eso ya, de momento, ha conseguido que se haga m¨¢s visible a la mujer".