"Nuestra labor en pacientes terminales es m¨¢s asistir que curar"

El ex jefe de urgencias de Legan¨¦s Luis Montes no ha hablado sobre el caso de las sedaciones en el hospital Severo Ochoa. Se ha limitado a decir que repetir¨ªa cada uno de sus actos. Pero Montes, relevado el 11 de marzo por la Consejer¨ªa de Madrid tras una denuncia an¨®nima de sedaciones ilegales en su servicio, ya contest¨® a un cuestionario sobre sus pr¨¢cticas. Fue en diciembre de 2003. Entonces, a petici¨®n de Montes, el Comit¨¦ de ?tica de Getafe (en Legan¨¦s no existe este ¨®rgano) investig¨® las sedaciones.

El comit¨¦, finalmente, alab¨® las sedaciones en urgencias. "Este comit¨¦ quiere mostrar su respeto y admiraci¨®n a todos los profesionales del servicio de urgencias del hospital Severo Ochoa, que tantas veces en condiciones de presi¨®n asistencial est¨¢n comprometidos en proporcionar una asistencia de calidad a estos pacientes [terminales]". El comit¨¦ remiti¨® un cuestionario a Montes y ¨¦ste devolvi¨® un texto de dos folios. Las respuestas se han ordenado para facilitar la comprensi¨®n.

"Siempre hablamos detenidamente con los familiares antes de iniciar una sedaci¨®n"

Comit¨¦ de ?tica. ?Qui¨¦n decide la sedaci¨®n? ?Es una decisi¨®n del equipo de urgencias?

Luis Montes. Sentar la indicaci¨®n de sedaci¨®n terminal es siempre una cuesti¨®n compleja, siendo uno de los problemas m¨¦dicos m¨¢s dif¨ªciles de abordar en la pr¨¢ctica diaria, seg¨²n se desprende de la mayor¨ªa de art¨ªculos referentes a este tema. En el hospital Severo Ochoa es generalmente el personal facultativo el que detecta pacientes subsidiarios de recibir sedaci¨®n, salvo en situaciones de agon¨ªa manifiesta en que el personal de enfermer¨ªa, por su labor de clasificaci¨®n de pacientes, avisa para la valoraci¨®n.

C. E. ?De qui¨¦n parte la propuesta? Familia, paciente, m¨¦dico...

L. M. Entendemos que nuestra labor en relaci¨®n con estos pacientes es m¨¢s la de asistir que la de curar, y siempre valoramos cu¨¢l es la situaci¨®n basal del paciente, la respuesta a tratamientos previos, el estado general en el momento de la valoraci¨®n, la situaci¨®n familiar (en ocasiones es la propia familia la que demanda la sedaci¨®n al considerarse que la situaci¨®n no puede manejarse de otro modo), intentando obtener toda la informaci¨®n posible sobre la situaci¨®n basal del paciente y valorando el riesgo de fallecimiento.

C. E. Si parte del m¨¦dico, ?se informa a la familia?

L. M. Consideramos la sedaci¨®n terminal un tema penoso, as¨ª como una situaci¨®n dolorosa y dif¨ªcil de aceptar tanto por la familia como por el personal sanitario, motivo por el que siempre hablamos detenidamente con los familiares antes de iniciar una sedaci¨®n, salvo en casos de sufrimiento y ausencia de familiares, en los que suele iniciarse una presedaci¨®n.

C. E. ?Se informa al paciente?

L. M. En la mayor¨ªa de los casos, la situaci¨®n de los pacientes es tan mala que resulta imposible informarle personalmente de lo que se pretende; s¨®lo en ocasiones su nivel de conciencia permite informarle de que se va a iniciar un tratamiento destinado a mejorar su sintomatolog¨ªa, sin entrar en m¨¢s detalles.

C. E. ?Se consulta al m¨¦dico que conoce la evoluci¨®n del paciente?

L. M. La mayor¨ªa de los enfermos terminales no tiene un m¨¦dico responsable que lleve su caso, y suelen ser pacientes afectados por enfermedades cr¨®nicas que van presentando un deterioro progresivo de su situaci¨®n cl¨ªnica y con mala respuesta a las medidas terap¨¦uticas planteadas previamente. Existen pacientes oncol¨®gicos que, debido a la nula respuesta a los tratamientos pautados para intentar controlar su patolog¨ªa, han sido dados de alta, indic¨¢ndose tratamiento paliativo. Si no se dispone de informaci¨®n, se contacta con el servicio de oncolog¨ªa.

C. E. Ante una sedaci¨®n, ?se intenta ingresar al paciente en el hospital, en el hospital de referencia, en una unidad de cuidados paliativos o la urgencia es la primera opci¨®n?

L. M. Siempre se intenta, si re¨²ne criterios, el ingreso del paciente en el lugar adecuado, pero, en general, no existen alternativas terap¨¦uticas para estos pacientes.

C. E. ?Se permite a la familia acompa?ar al paciente en todo momento o se aparta al paciente con la sedaci¨®n en marcha?

L. M. Una vez que se decide iniciar la sedaci¨®n, el paciente es ubicado en una de las habitaciones destinadas al manejo de pacientes terminales, manteniendo a sus familiares con ¨¦l en todo momento y atendiendo todas las dudas que se puedan plantear.

C. E. ?Cu¨¢l es el objetivo fundamental de la sedaci¨®n en urgencias?

L. M. Cuando se inicia la sedaci¨®n, no quedan dudas de que otras medidas terap¨¦uticas no tendr¨¢n posibilidades de ¨¦xito y por lo general ya suelen haberse intentado. De todos modos, lo habitual es que el m¨¦dico comente el caso con otro facultativo.