"La cifra de muertes no dice si se ha trabajado bien o mal"

"Las urgencias deben ser un paso intermedio desde el que nosotros debemos derivar al m¨¦dico de cabecera o al hospital. El resto, como mantener ah¨ª a los pacientes, es una perversi¨®n de uso". El secretario de Relaciones Institucionales de la Sociedad Espa?ola de Medicina de Urgencias y Emergencias, Jos¨¦ Luis Casado, naci¨® en La Ina (Soria) en 1943, pero "desde que ten¨ªa a?o y medio" vive en Zaragoza, donde dirige el servicio de urgencias del hospital Miguel Servet.

Pregunta. En urgencias de Legan¨¦s ha muerto un porcentaje de pacientes m¨¢s alto que en otros hospitales similares. ?A qu¨¦ cree que se debe?

Respuesta. Lo que ocurre es que muchas veces las familias no pueden asumir la angustia de la muerte de un familiar, y le llevan a urgencias cuando ya est¨¢ moribundo. Ellos mismos te lo dicen. Y entonces fallece a las dos, tres o cuatro horas de ingresar. Por eso la cifra de muertes no dice nada. No indica si se han hecho las cosas bien o mal.

"No me pueden sancionar por iniciar un tratamiento de sedaci¨®n en urgencias"

"Nadie deber¨ªa haber sido condenado hasta que la investigaci¨®n no hubiera terminado"

P. ?Y las acusaciones de que se usaban dosis exageradas de calmantes?

R. Con las dosis pasa lo mismo. Eso no me dice nada. Si un paciente ha desarrollado una tolerancia a la morfina, a lo mejor esa dosis hay que duplicarla o triplicarla. No hay un m¨¢ximo, no lo dicen los protocolos. Lo que hay que hacer es aliviar al enfermo. Hay que tener en cuenta que el l¨ªmite entre eutanasia y cuidados paliativos est¨¢ en la cabeza del m¨¦dico. Si aplico un calmante para calmar el dolor, estoy actuando ¨¦ticamente. Para matar a un paciente tengo otros medicamentos m¨¢s eficaces y m¨¢s r¨¢pidos.

P. ?Debe aplicarse la sedaci¨®n terminal en urgencias?

R. Las urgencias son el peor sitio para atender a un enfermo terminal. En el hospital deber¨ªa haber una unidad de cuidados paliativos. Y si no la tiene, debe ser la consejer¨ªa la que diga: "Cuando llegue un enfermo que necesite cuidados paliativos, der¨ªvelo a donde sea".

P. Pero esa situaci¨®n muchas veces no se da.

R. Si nadie me dice d¨®nde tengo que mandar a ese enfermo, lo tendr¨¦ que tratar. Ante un enfermo terminal, mi primera obligaci¨®n jur¨ªdica y deontol¨®gica es atenderlo. Si yo tengo a un enfermo pegando alaridos de dolor, angustiado y desasosegado, y no le pongo nada, la gente dir¨ªa que soy un b¨¢rbaro.

P. ?Cu¨¢nto tiempo tiene que estar un enfermo de estas caracter¨ªsticas en urgencias?

R. En urgencias se deber¨ªa recibir al paciente, preguntarle qu¨¦ le pasa, ponerle un tratamiento y, si tiene que ingresar, que se lo suban a planta en tres o cuatro horas. Pero eso no depende del m¨¦dico de urgencias, depende del gerente del hospital. Ellos saben cu¨¢ntas camas se quedan libres cada d¨ªa, y deben reservar un porcentaje para los ingresos desde urgencias. Lo que pasa es que, en vez de reservarlo, lo usan para citar operaciones programadas para aliviar la lista de espera quir¨²rgica, que est¨¢ muy vigilada pol¨ªticamente. Y eso quiere decir que los pacientes est¨¢n m¨¢s tiempo en urgencias.

P. En Legan¨¦s hasta se construyeron unas habitaciones para terminales. ?Qu¨¦ le parece?

R. Me parece muy mal que se habiliten espacios f¨ªsicos en urgencias para tratar enfermos cr¨®nicos. Lo que tengo que hacer en urgencias es iniciar el tratamiento, con analg¨¦sicos y sedaci¨®n, y a continuaci¨®n sacar al paciente de urgencias. Pero si el sistema no me da otra opci¨®n, no me pueden sancionar por iniciar en urgencias un tratamiento de sedaci¨®n. Si tengo que tratar a un paciente en urgencias y le tengo que poner cloruro m¨®rfico, se lo pongo. ?Hasta ah¨ª pod¨ªamos llegar!

P. ?Tiene un protocolo para esos casos?

R. Lo primero que tengo que decir es que el mejor protocolo es el criterio del m¨¦dico. En Legan¨¦s se elabor¨® uno, pero los protocolos no son gu¨ªas de obligado cumplimiento, ni jur¨ªdica ni ¨¦ticamente. El mejor protocolo puede servir ¨²nicamente para el 70% de los casos. No existen enfermedades, sino enfermos.

P. La Sociedad de Medicina de Emergencias y Urgencias sac¨® el 15 de marzo una nota en la que se criticaba la actuaci¨®n del consejero de Sanidad de Madrid, Manuel Lamela, en esta crisis. ?Ha cambiado su opini¨®n en el ¨²ltimo mes?

R. La nota sigue siendo de plena validez. En un mes no ha habido nuevas pruebas. Nadie deber¨ªa haber sido condenado todav¨ªa, hasta que la investigaci¨®n hubiera finalizado.