La OMS pide a 3.700 laboratorios de 17 pa¨ªses destruir un peligroso virus de la gripe asi¨¢tica
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) pidi¨® ayer la destrucci¨®n inmediata de las muestras de un virus de la gripe muy peligroso que el Instituto de Patolog¨ªa de Estados Unidos envi¨® a 3.747 laboratorios en 17 pa¨ªses, entre ellos Alemania, Francia, Italia, B¨¦lgica, Jap¨®n, Brasil o M¨¦xico. Espa?a no est¨¢ entre los pa¨ªses afectados.
El organismo estadounidense hace regularmente este tipo de env¨ªos para pruebas cient¨ªficas sobre la gripe, pero en esta ocasi¨®n las muestras fueron del virus H2N2, que en 1957y 1958 caus¨® la epidemia llamada de la gripe asi¨¢tica, que mat¨® a entre uno y cuatro millones de personas. Ninguna persona nacida despu¨¦s de 1968, cuando la epidemia fue vencida, est¨¢ inmunizada contra el virus. El H2N2 no forma parte de las vacunas contra la gripe actualmente en servicio.
"El virus es transmisible y podr¨ªa causar una epidemia mundial: fue una decisi¨®n poco acertada enviarlo", dijo ayer en Ginebra Klaus Storh, coordinador del programa contra la gripe de la OMS, que asegur¨® que por el momento no se ha detectado ning¨²n caso de contagio entre los trabajadores de los diversos laboratorios. No obstante, la organizaci¨®n ha pedido a las empresas "medidas de bioseguridad adecuadas" y reiterado la necesidad de trabajar en recintos convenientemente aislados y en la recomendaci¨®n de que el personal vista equipos de protecci¨®n.
Storh no quiso, sin embargo, ocultar, respecto a posibles contagios, que "existe un riesgo, podr¨ªa decirse que es bajo y que no hay que asustarse: los riesgos para la poblaci¨®n general son bajos".
El Instituto de Patolog¨ªa de Estados Unidos envi¨® el virus en octubre y luego en febrero. El pasado 26 de marzo la Agencia de Salud P¨²blica de Canad¨¢ comunic¨® a la OMS que un laboratorio del pa¨ªs hab¨ªa identificado el virus. La empresa canadiense puso en marcha de inmediato una bater¨ªa de medidas de protecci¨®n y vigilancia, y la investigaci¨®n de la OMS condujo hasta la pista del Colegio de Pat¨®logos de Estados Unidos.
A petici¨®n del Gobierno federal, esa entidad pidi¨® a todos los laboratorios incluidos en su programa de pruebas que destruyeran las muestras que conten¨ªan el H2N2.
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