Malestar en el Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa por la denegaci¨®n de fondos

El Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa (CNB), del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), ha recibido con profundo malestar la denegaci¨®n de la financiaci¨®n solicitada, mediante fondos Feder de la UE, para hacer reformas y adquirir equipos necesarios. Sin embargo, en su cuenta ha aparecido, sin que el centro tuviera conocimiento de su solicitud, la adjudicaci¨®n de tres millones de euros para un nuevo centro considerado una iniciativa inspirada por el presidente del CSIC. El CSIC afirma que la adjudicaci¨®n al CNB ha sido un error y que se ha corregido.

Los tres millones de euros asignados para la construcci¨®n de un nuevo centro (Instituto de Medicina Molecular Pr¨ªncipe de Asturias, IMMPA) supone casi la mitad del total de fondos Feder para el CSIC en toda Espa?a en el ¨¢rea biomedicina y biolog¨ªa de la actual convocatoria, que son casi 6,6 millones de euros, seg¨²n datos de Jos¨¦ Juan Serrano, uno de los subdirectores del CSIC. "Es la iniciativa m¨¢s cara"? de las aprobadas ahora para este organismo, dice.

La situaci¨®n ha creado un profundo malestar en el CNB, hasta el punto de que la junta del centro aprob¨® la semana pasada el env¨ªo al presidente del CSIC, Carlos Mart¨ªnez, de una carta firmada por el director, Jos¨¦ R. Naranjo, y los dos subdirectores, Ana Clara Carrera y V¨ªctor de Lorenzo. "Querido Carlos: queremos hacerte llegar nuestro estupor y tambi¨¦n el profundo malestar de la Junta del Centro del CNB al ver reflejada en el listado de presupuestos concedidos con cargo a las acciones Feder de infraestructura la adjudicaci¨®n al CNB de tres millones de euros para la construcci¨®n del IMMPA [Instituto de Medicina Molecular Pr¨ªncipe de Asturias]. Salvo que haya habido alg¨²n error, en ning¨²n caso hemos tenido nosotros noticia previa de que esta solicitud se hubiese cursado a trav¨¦s del CNB. Al mismo tiempo hemos comprobado con gran disgusto que las tres peticiones solicitadas realmente por el CNB han sido denegadas en su totalidad".

Naranjo confirm¨® a EL PA?S: "No ten¨ªamos noticias de que se hab¨ªa hecho esa solicitud [los tres millones de euros para el IMMPA], no se pas¨® por el centro en ning¨²n momento y esto ha causado malestar". Adem¨¢s, explic¨® que el CNB pidi¨® al CSIC "una rectificaci¨®n p¨²blica que aclare que estos fondos no son ni han sido del CNB". En cuanto al IMMPA, Naranjo se?al¨® que es "una iniciativa personal de Carlos Mart¨ªnez".

Tambi¨¦n De Lorenzo asegur¨® que la direcci¨®n del CNB no ten¨ªa "ninguna constancia" de la solicitud de fondos Feder a trav¨¦s del CNB para el nuevo instituto, "cuyo investigador principal es Carlos Mart¨ªnez".

Serrano, subdirector general de Programaci¨®n, Seguimiento y Documentaci¨®n Cient¨ªfica del CSIC, explica que se trata de un malentendido, que el error ha sido subsanado y que el nuevo centro se basa en una unidad asociada del CSIC y de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares, denominada Laboratorio de Enfermedades del Sistema Inmune y Oncolog¨ªa, que dirige Antonio de la Hera. El centro, "formalmente no tiene relaci¨®n con el presidente del CSIC, aunque tenga una inspiraci¨®n en su ¨¢mbito de competencia anterior..., y desde luego, ¨¦l no interviene en la solicitud de fondos", dice Serrano.

Acerca de los fondos denegados al CNB, Serrano explica: "Sus propuestas no han recibido la prioridad suficiente". La ayuda financiera en cuesti¨®n, tras evaluaci¨®n de cada solicitud por comit¨¦s de expertos, es distribuida por el Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia.

El CNB, que recientemente ha merecido las m¨¢s altas calificaciones de "excelencia" en una evaluaci¨®n internacional realizada por la prestigiosa Organizaci¨®n Europea de Biolog¨ªa Molecular (EMBO), hab¨ªa pedido financiaci¨®n con cargo a estos fondos Feder para tres cap¨ªtulos: completar las nuevas dependencias para alojar investigaci¨®n de grupos emergentes y hacer reformas en el invernadero (obligadas por la normativa europea de bioseguridad para investigar en virus pat¨®genos y plantas transg¨¦nicas); la adquisici¨®n de un equipo de prote¨®mica y de una plataforma de tomograf¨ªa tridimensional.

La rectificaci¨®n de la adjudicaci¨®n de fondos Feder, aunque saque el nuevo centro del CNB, no supone que ¨¦ste reciba dinero alguno para los proyectos que ha solicitado. Seg¨²n la evaluaci¨®n del EMBO, el CNB est¨¢ al mismo nivel que las mejores instituciones cient¨ªficas del mundo en biotecnolog¨ªa. Pero los expertos se?alaron que los cient¨ªficos en ¨¦l deben pelearse por los proyectos internacionales porque Espa?a no aporta suficientes fondos econ¨®micos [ver EL PA?S del 23 de marzo].