"Alonso es muy bueno, pero yo soy el mejor"

A los 20 a?os su estrella brillaba con una intensidad impropia de su edad. Jenson Button entr¨® pronto en el mundo de la f¨®rmula 1, de la mano de Frank Williams, y se convirti¨® r¨¢pidamente en el piloto m¨¢s joven en conseguir un punto, en el GP de Brasil de 2000. Era una estrella dentro y fuera de las pistas. Sin embargo, todo le lleg¨® demasiado pronto. Cuando Williams le cedi¨® a Benetton en 2001 descubri¨® que las cosas no eran tan f¨¢ciles. Su pase a la escuder¨ªa BAR Honda en 2003 le permiti¨® elevar de nuevo su list¨®n. La temporada pasada esboz¨® d¨®nde puede situarse su techo: logr¨® 10 podios, de ellos cuatro segundos puestos. A¨²n no ha ganado ninguna carrera, pero muchos apuntan a ¨¦l cuando quieren se?alar al piloto con m¨¢s futuro, salt¨¢ndose incluso al espa?ol Fernando Alonso.

"Fernando conduce de manera diferente a la mayor¨ªa de los pilotos de F-1, pero es su propio estilo, le funciona y Renault se adapta muy bien a ¨¦l"

"Para Schumacher es muy extra?o estar tan por debajo del espa?ol. Esta vez deber¨¢ luchar por el t¨ªtulo. A partir de Imola, todo cambiar¨¢"

Pregunta. Su temporada es discreta. ?Qu¨¦ ocurre con BAR?

Respuesta. Lo cierto es que no he acabado todav¨ªa ninguna carrera. En Australia tampoco cruc¨¦ la l¨ªnea de llegada, pero me clasificaron und¨¦cimo. Es decepcionante. Sabemos que debemos centrarnos en la fiabilidad: el motor fall¨® en Malaisia, el embrague y los frenos en Bahrein. Estamos trabajando mucho en la fiabilidad y en la aerodin¨¢mica para que el coche sea m¨¢s r¨¢pido y s¨®lido en Imola.

P. La incidencia del coche es evidente. ?Hasta d¨®nde cuenta la calidad de un piloto para lograr un buen resultado?

R. El piloto es muy importante, pero tener un buen b¨®lido es indispensable. Esa es una labor de todo el equipo. Luego, es precisa la aportaci¨®n de un piloto con experiencia y muy r¨¢pido. En una carrera se puede diferenciar un buen piloto de uno malo, sin duda. Pero por ejemplo, a Fernando Alonso le est¨¢n saliendo bien las cosas no s¨®lo porque es un buen piloto sino porque tiene el mejor equipo. Para m¨ª, sin embargo, no es el mejor piloto del mundo.

P. De un a?o en que hizo 10 podios, a otro en que no acaba ni una carrera, ?tanto inciden los cambios reglamentarios en BAR?

R. El a?o pasado fue fant¨¢stico. Hicimos un trabajo muy bueno. Las nuevas reglas obligaron a modificar los motores [deben servir para dos grandes premios y no uno como hasta ahora] y la aerodin¨¢mica y eso nos ha creado problemas. Nos falta s¨®lo un poquito para estar entre los 10 mejores. Honda es muy buena resolviendo estos problemas. Nosotros, McLaren y Ferrari estaremos ah¨ª de nuevo.

P. A los 20 a?os era millonario, ten¨ªa un Ferrari, un ¨¢tico en Montecarlo, una casa en Gran Breta?a y un yate de 22 metros.

R. Seguro que algunos pensaron que no ten¨ªa edad para poseer todo eso. Pero tener un barco a los 20 no me hac¨ªa cambiar ni afectaba mi carrera, en todo caso me ayudaba a relajarme y a escapar de todo. ?Si recib¨ª cr¨ªticas? Sin duda, pero cuando a uno le van bien las cosas siempre se generan envidias.

P. ?Ha cambiado su forma de vida o simplemente ha madurado?

R. En los ¨²ltimos cuatro a?os he aprendido mucho en el terreno de la vida personal y en la F-1. Obviamente, mucho m¨¢s que cualquier joven de mi edad. En un deporte como la F-1 tienes que crecer muy r¨¢pido porque es un gran negocio, no s¨®lo un deporte. Soy mucho m¨¢s fuerte por todo lo que he hecho en el pasado, haya sido bueno o malo.

P. Tras dos malos a?os en Benetton y Renault, en 2003 firm¨® por BAR Honda y pas¨® por el momento m¨¢s duro de su carrera: un grave accidente en Montecarlo. ?Qu¨¦ pas¨® por su cabeza?

R. Cuando ocurre algo como aquello

[sali¨® de la pista disparado hacia un muro a 305 kil¨®metros por hora] no tienes tiempo de pensar en nada. Pero salir ileso del impacto demostr¨® la seguridad de los monoplazas. Ni siquiera tuve tiempo de temer por mi vida. S¨®lo piensas en ponerte en tensi¨®n, y eso que no es lo mejor. Si hubiera tenido el mismo accidente cinco a?os antes habr¨ªa sido muy grave. Sufrir ese accidente sin consecuencias me demostr¨® lo seguros que son ahora los monoplazas. Y no s¨®lo a m¨ª, sino a mi familia, que siempre sufre porque este es un deporte peligroso. Durante un par de noches no me lo pod¨ªa quitar de la cabeza, sobre todo mientras estuve en el hospital. Pero te recuperas muy r¨¢pidamente.

P. ?Se ve capaz de ganar el Mundial?

R. S¨ª, esa es mi meta. Me decepcionar¨ªa mucho dejar la F-1 sin haberlo conseguido, o sin haber tenido la oportunidad de luchar por serlo. Eso s¨ª, necesitas estar en el equipo correcto, que sea capaz de ganar. Este a?o, de momento, el ¨²nico capaz de ganar es Renault. Para ser campe¨®n debes ser un buen piloto y construir un equipo a tu alrededor, como han hecho Schumacher en Ferrari y Raikkonen en McLaren.

P. ?Qu¨¦ piensa de Alonso, como persona y como piloto?

R. Es una buena persona. Coincidimos en Benetton en 2001, cuando ¨¦l era probador. Es un tipo con el que puedes trabajar y con el que tambi¨¦n puedes pas¨¢rtelo bien. Es divertido. Como piloto, est¨¢ trabajando muy bien. Es muy r¨¢pido y en las carreras est¨¢ siendo muy constante. Es muy buen piloto, uno de los mejores del mundo. Pero creo que yo soy el mejor; si no, no estar¨ªa aqu¨ª. Sin embargo, es dif¨ªcil optar por s¨®lo un piloto: Michael ha hecho grandes cosas

[siete veces campe¨®n del mundo], Kimi, Juan Pablo, Alonso, Mark Webber, hay muchos pilotos que en las circunstancias y con el coche correctos har¨ªan un gran trabajo.

P. ?Ve a Fernando Alonso campe¨®n del mundo este a?o?

R. ?S¨®lo llevamos tres carreras! Lo est¨¢ haciendo muy bien y lleva 26 puntos. Es fant¨¢stico para ¨¦l, casi incre¨ªble, como los dos ¨²ltimos a?os de Ferrari. Tiene una gran oportunidad, la mejor de todos de ser campe¨®n del mundo. Pero yo no eliminar¨ªa a Michael Schumacher de la lucha por el t¨ªtulo. Ahora en Europa, las condiciones m¨¢s fr¨ªas van muy bien a los Ferrari y ser¨¢ muy competitivo.

P. ?Hay algo que le impresione o que admire de Alonso?

R. Tiene un estilo de conducci¨®n muy interesante. No entiendo c¨®mo es o c¨®mo funciona, pero a ¨¦l le da resultados y el Renault se adapta muy bien a su estilo. Conduce de manera diferente a la mayor¨ªa de pilotos de F-1, pero es su propio estilo y le funciona.

P. Conoce a Schumacher. ?Qu¨¦ cree que est¨¢ pensando ahora?

R. Es una situaci¨®n muy extra?a para ¨¦l estar tan por debajo de Alonso en el campeonato. Seguro que es una sensaci¨®n que no ha tenido nunca antes. Se plantea que esta vez deber¨¢ luchar por el t¨ªtulo a pesar de haber sido siete veces campe¨®n mundial. El a?o pasado fue tan sencillo, estaba muy fuerte.

P. ?Qu¨¦ le pareci¨® la carrera de Pedro de la Rosa en Bahrein? ?No es un lujo que no tenga un coche?

R. S¨®lo hay 20 coches y 16 competitivos, por eso es tan dif¨ªcil poder pilotar uno. Pedro es un tipo genial, lo conozco bastante. En Bahrein hizo un gran trabajo para acabar quinto, pero no s¨®lo eso, sino que su carrera fue muy emocionante. ?Y no corr¨ªa desde Jaguar en 2002! Es muy r¨¢pido y es decepcionante que haya estado tanto tiempo fuera de las carreras. Creo que se merece un coche.