El hombre del consenso

El doctor Alfredo Palacio es el hombre que ha logrado aplacar los ¨¢nimos en Ecuador. Este alto y fornido cardi¨®logo de 66 a?os no tiene manchas financieras ni lastre pol¨ªtico. Antes de llegar a la vicepresidencia de la mano de Lucio Guti¨¦rrez, hace poco m¨¢s de dos a?os, s¨®lo hab¨ªa incursionado una vez en las altas esferas de la funci¨®n p¨²blica: en el Gobierno del presidente Sixto Dur¨¢n Ball¨¦n (1992-1996) ocup¨® primero el cargo de director regional para la provincia de Guayas del Instituto Ecuatoriano del Seguro Social y, m¨¢s tarde, fue ministro de Salud.

Dur¨¢n Ball¨¦n pertenec¨ªa al Partido Social Cristiano (PSC), pero Palacio nunca se afili¨® a este partido ni a ning¨²n otro. El PSC es uno de los dos partidos m¨¢s tradicionales de la pol¨ªtica ecuatoriana. El otro es Izquierda Democr¨¢tica (ID).

Los analistas lo ven como el hombre que hoy tiene la confianza de miembros influyentes en los sectores pol¨ªtico, econ¨®mico y militar. "Yo creo que el doctor Palacio podr¨¢ terminar el mandato presidencial [enero 2007] aunque no tenga apoyo parlamentario propio. Si cumple con la Constituci¨®n, todos lo respaldaremos para lograr su objetivo. En este momento, lo que m¨¢s fortalece a Palacio es justamente que no pertenece a ning¨²n partido", dec¨ªa ayer el m¨¢ximo responsable de ID y ex presidente del Congreso, Guillermo Land¨¢zuri Carrillo.

Hoy, ca¨ªdo Guti¨¦rrez, la figura de Palacio encarna el respeto a las leyes en Ecuador, es decir, la ant¨ªtesis del ex presidente en fuga. Nadie sabe c¨®mo este m¨¦dico, miembro de la Academia de las Ciencias de Nueva York, acab¨® como segundo de Guti¨¦rrez. Tanto Land¨¢zuri como otros pol¨ªticos consultados se?alan que la relaci¨®n entre Guti¨¦rrez y Palacio fue distante desde el principio del mandato. "Eran como el agua y el aceite", dice Land¨¢zuri.

Otros creen que Palacio, de buena fe, no pudo resistir la tentaci¨®n de participar en la "gesta patri¨®tica" que le ofrec¨ªa Guti¨¦rrez. Muchos recuerdan al actual presidente vistiendo su bata blanca de m¨¦dico durante la campa?a presidencial de 2002, igual que el ex coronel golpista luc¨ªa su uniforme del Ej¨¦rcito. Tal vez fue un momento un tanto "populista" de Palacio, pero ello no ha empa?ado su carrera. Alfredo Palacio es, en definitiva, el hombre de consenso sobre el que pesa la responsabilidad de sacar a Ecuador de la crisis.