Una cuesti¨®n de neum¨¢ticos

A medida que se acerca la carrera de Imola, la cuarta del Campeonato del Mundo de F¨®rmula 1, los ¨¢nimos se van encrespando. Fernando Alonso y Michael Schumacher acaparan toda la atenci¨®n tanto en el paddock como en la pista. Da la sensaci¨®n de que no existe nadie m¨¢s. Cuando se miran los tiempos de los primeros entrenamientos libres de ayer, lo primero que se busca es d¨®nde est¨¢ Alonso y d¨®nde Schumacher. Y despu¨¦s, se valora el de Pedro Mart¨ªnez de la Rosa (1m 20,4 segundos), el mejor, y el hecho de que McLaren, BAR y Toyota est¨¢n por delante de Renault y Ferrari.

Sin embargo, todo eso es muy aleatorio, muy poco significativo. "Lo ¨²nico que puedo afirmar", dijo Alonso, "es que BAR Honda estar¨¢ arriba porque ya demostr¨® su mejora al hacer r¨¦cord en los ensayos de Barcelona y en Paul Ricard. Pero no puedo valorar c¨®mo andan los Ferrari. No lo tengo nada claro". Alonso hizo el quinto mejor tiempo (1m 21,899s) y Schumacher el sexto (1m 22,025s). "Hemos corrido con distinta gasolina en el dep¨®sito y hecho probaturas con los neum¨¢ticos. No es significativo. Pero tuve buenas sensaciones y mi tiempo demuestra que hay que tocar muy pocas cosas del coche, lo que me llena de esperanza para la carrera", apunt¨® el espa?ol, que s¨®lo dio 12 vueltas mientras que el alem¨¢n lleg¨® a 38. "Pudimos hacerlo", reconoci¨® Ross Brawn, jefe de ingenieros de Ferrari, "porque el motor de Michael ven¨ªa muy fresco de Bahrein

[se retir¨® en la duod¨¦cima vuelta]".

El tono de las declaraciones subi¨® otro pelda?o porque Flavio Briatore intervino en el duelo entre su piloto, Alonso, y su adversario, Schumacher. El director de la escuder¨ªa Renault se quej¨® de que Ferrari haya estado realizando pruebas durante 20 d¨ªas desde el Gran Premio de Bahrein y ellos s¨®lo ocho. "Es una diferencia enorme", dijo Briatore tras mantener una reuni¨®n con el resto de las escuder¨ªas menos Ferrari, el GPR; "hay que arreglar estas situaciones. Estamos luchando por el t¨ªtulo mundial y nuestros competidores m¨¢s directos tienen una ventaja muy importante con esto. Pero no hay que regularlo s¨®lo por una cuesti¨®n deportiva, sino tambi¨¦n econ¨®mica".

Ferrari ha estado buscando fiabilidad y una mejora sustancial en los neum¨¢ticos Bridgestone para la carrera de Imola. Renault presenta ya aqu¨ª algunas mejoras aerodin¨¢micas en sus dos b¨®lidos -nuevo morro delantero y una ala posterior redise?ada y con dos deflectores laterales para reconducir los flujos de aire- y pone en funcionamiento la primera evoluci¨®n de su motor, el RS25B. "Todav¨ªa no puedo evaluar la mejora que eso supone en tiempo real en la pista. Debo hablarlo con Fisichella", advirti¨® Alonso, que compite con el mismo motor que en Bahrein. Su compa?ero rompi¨® el suyo all¨ª y puede estrenar el nuevo en Imola. Te¨®ricamente, han endurecido algunos materiales y ganado unos diez caballos. Alonso lo estrenar¨¢ en la pr¨®xima carrera, el GP de Espa?a, que se disputar¨¢ el 8 de mayo en Montmel¨®.

Asegurada la fiabilidad tanto en Ferrari como en Renault, el duelo entre Schumacher y Alonso se dirimir¨¢ fundamentalmente en los neum¨¢ticos. "Los neum¨¢ticos se comportaron bien, manteniendo un buen equilibrio incluso en las frenadas", dijo Hisao Suganuma, director t¨¦cnico de Bridgestone. Michelin ha preparado una gama m¨¢s amplia de mezclas de compuestos ofreciendo tres opciones a sus equipos. "Siento que somos competitivos", concluy¨® Schumacher; "en este circuito es importante tener buenos frenos y afrontar bien los pianos, y el F-2005 tiene estas virtudes". Alonso no se amilana por las declaraciones del h¨¦ptuple campe¨®n mundial. "Luchar¨¦ hasta el l¨ªmite y buscar¨¦ la victoria. No ser¨¦ conservador", asegura el asturiano, que lleva dos victorias y un tercer puesto.