Duelos de cuello blanco

Las competiciones por equipos captan el inter¨¦s de las escuelas de negocios. Duelos de cuello blanco en los que todos ganan: los patrocinadores sondean el potencial de los futuros directivos y, como las escuelas, mejoran su imagen, y los alumnos hacen contactos.

No hay arena donde la pugna sea m¨¢s competitiva que en el mundo de los negocios. S¨®lo sobrevive el m¨¢s fuerte, el m¨¢s listo... y el m¨¢s convincente. Convicci¨®n, buena presencia y presteza es lo que se necesita para ganar una de estas competiciones, muy en boga ¨²ltimamente, en las que varios equipos deben sacar a una empresa de apuros, preparar su salida a Bolsa o proponer nuevos negocios. Todo ello sobre el papel y con el objetivo de convencer a un jurado de consultores y empresarios.

La competici¨®n del IESE, que tiene 10 a?os, reuni¨® a ocho equipos: cuatro de Estados Unidos y cuatro europeos

Cada vez hay m¨¢s pruebas de este tipo. Los alumnos de Esade participan en unos 10 o 15 encuentros cada a?o

Los port¨¢tiles echan humo y en la mesa no cabe ni un papel. Gr¨¢ficos, anotaciones, la pizarra llena. Encerrados en una sala, David Puig, Juan Villar, Andr¨¦s Garc¨ªa y Jordi Avellaneda (todos ara?ando la treintena) discuten sobre nuevas l¨ªneas de negocio para Marvel, la sexagenaria compa?¨ªa de c¨®mic que engendr¨® a Spiderman. La competici¨®n de casos -el m¨¦todo de ense?anza favorito de las escuelas- del IESE enfrent¨® hace dos fines de semanas a Jordi y sus colegas con siete equipos (cuatro norteamericanos y cuatro europeos).

Tras un d¨ªa de preparaci¨®n, los equipos ponen a prueba sus dotes de convicci¨®n. Diez minutos para defender su propuesta. Los componentes del equipo se turnan. Durante 15 minutos se someten a la inquisici¨®n del jurado, del que forma parte el vicepresidente de Marvel, Peter Cuneo. "Hab¨¦is hablado durante 10 minutos y no hab¨¦is dado ning¨²n dato num¨¦rico; para m¨ª es suficiente", espeta uno de los ¨¢rbitros al equipo italiano.

En la presentaci¨®n "se necesita una mezcla de an¨¢lisis, un poco de n¨²meros, otro poco de estrategia....", opina Lucca, alumno del IESE y uno de los responsables del evento, que con 10 a?os es el m¨¢s antiguo de Europa. Las razones para participar var¨ªan: "Tienes la posibilidad de aprender en un ambiente muy competitivo, y puedes experimentar una nueva cultura", dice Madhur Aggarwal, de 31 a?os, de Wharton.

Los norteamericanos demuestran su talento para la puesta en escena: "Buenas tardes, caballeros, soy James Parmiter y ¨¦stos son mis compa?eros". Sus colegas, en pie al fondo, dispuestos estrat¨¦gicamente. No importa que las preguntas est¨¦n envenenadas; "le agradezco esa pregunta", dice un alumno. Al final cuatro equipos pelean por el premio, todos estadounidenses (MIT, el ganador; Yale, Ivey y Wharton). Los europeos -SDA Bocconi, LBS y RSM, adem¨¢s del IESE-. "Los estadounidenses tienen una enorme capacidad de comunicaci¨®n y son mucho m¨¢s persuasivos", explica Jos¨¦ Antonio Bueno, socio de Roland Berger, que patrocina el evento. Para las compa?¨ªas este tipo de encuentros "es una buena oportunidad para relacionarse con las escuelas", a?ade. Y para las escuelas es "el mejor marketing", dice Margarita Alonso, directora de la oficina del alumno del Instituto de Empresa. Lo cierto es que en los ¨²ltimos a?os han surgido cada vez m¨¢s competiciones. En opini¨®n de Olaya Garc¨ªa-Lancha, directora del MBA de Esade, los alumnos se benefician del contacto con otras escuelas y m¨¦todos. Sus alumnos participan en entre 10 y 15 competiciones cada a?o.

Dos de ellos estuvieron la semana pasada entre los nueve finalistas del Global Social Venture Competition, un certamen sobre proyectos en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. La competici¨®n fue creada por alumnos de Berkeley con el patrocinio de Goldman Sachs Foundation y Omidyar Networks. Tras varias cribas europeas y globales, el colombiano Juan David Rivera y el austriaco Christian Kirner se han metido entre los finalistas con su propuesta para construir una f¨¢brica de harina de Yuca en Colombia, que permitir¨ªa sustituir al ma¨ªz importado de EE UU. A diferencia de otros proyectos, ¨¦ste se fraguar¨¢ en breve, ya que cuentan con el apoyo de varios empresarios colombianos, y la competici¨®n "es una oportunidad para exponer la idea" ante potenciales inversores. En este caso, la competici¨®n desborda con creces la arena.