72 personas mueren y 400 resultan heridas al chocar un tren contra un edificio en Jap¨®n

Al menos 72 personas perdieron la vida ayer y m¨¢s de 400 resultaron heridas de diversa consideraci¨®n en el peor accidente ferroviario ocurrido en Jap¨®n desde 1963. Un tren de cercan¨ªas repleto de pasajeros descarril¨® en una zona residencial de Amagasaki, pr¨®xima a Osaka, al oeste del pa¨ªs, se llev¨® por delante varios autom¨®viles y se empotr¨® en la parte inferior de un edificio de nueve plantas. Seg¨²n las primeras investigaciones, el siniestro pudo deberse a la elevada velocidad del convoy, cuyo conductor trataba de recuperar un retraso de casi un minuto.

Al menos 72 personas perdieron la vida ayer y m¨¢s de 400 resultaron heridas de diversa consideraci¨®n en el peor accidente ferroviario ocurrido en Jap¨®n desde 1963. Un tren de cercan¨ªas repleto de pasajeros descarril¨® en una zona residencial de Amagasaki, pr¨®xima a Osaka, al oeste del pa¨ªs, se llev¨® por delante varios autom¨®viles y se empotr¨® en la parte inferior de un edificio de nueve plantas. Seg¨²n las primeras investigaciones, el siniestro pudo deberse a la elevada velocidad del convoy, cuyo conductor trataba de recuperar un retraso de casi un minuto.

Numerosos pasajeros heridos declararon que el tren se desplazaba a mayor velocidad de la habitual. Fuentes de la empresa West Japan Railway (JR) trabajan con esa hip¨®tesis, de que el convoy fuera m¨¢s r¨¢pido de lo permitido en la curva en la que se sali¨® y cuyo l¨ªmite es de 70 kil¨®metros por hora. Los expertos de la compa?¨ªa calculan que para descarrilar en ese punto el convoy deb¨ªa viajar a 133 kil¨®metros por hora.

La polic¨ªa investiga si el accidente se debi¨® a la colisi¨®n del convoy contra un veh¨ªculo en un paso a nivel anterior a la fat¨ªdica curva o si ese choque fue consecuencia del descarrilamiento.

Se desconoce si el n¨²mero de v¨ªctimas se refiere a los pasajeros o si incluye a los que se hallaban en sus coches o en el edificio.

El director general de la JR, Takeshi Kakiuchi, confirm¨® que el tren llevaba retraso de casi un minuto debido a que el conductor, que ten¨ªa s¨®lo 11 meses de experiencia, calcul¨® mal en una estaci¨®n anterior y tuvo que retroceder ocho metros para permitir el acceso de los viajeros que esperaban. No es la primera vez que le suced¨ªa; en junio de 2004 se pas¨® 100 metros del and¨¦n de otra estaci¨®n.

Doce horas despu¨¦s del siniestro, cuatro personas fueron rescatadas con vida de entre los hierros de uno de los vagones incrustados en el edificio, pero hasta bien entrada la noche del lunes, el conductor y nueve pasajeros permanec¨ªan atrapados.

El de ayer es el peor accidente ferroviario de Jap¨®n desde 1963, cuando una colisi¨®n m¨²ltiple en Yokohama caus¨® la muerte de 160 personas. Este tipo de sucesos son muy poco comunes en un pa¨ªs con una de las redes ferroviarias m¨¢s complejas y concurridas del mundo, y donde los trenes de alta velocidad son uno de los medios de locomoci¨®n m¨¢s utilizados.

Un trabajador examina uno de los vagones destrozados del tren que descarril¨® en Amagasaki, al oeste de Jap¨®n.