"Tenemos un buen equipo, y punto"

S¨®lo en casos excepcionales la majestad de Zinedine Zidane (Marsella, 1972) entra en fase de enajenaci¨®n mental transitoria, que dir¨ªa el C¨®digo Penal. Le pas¨® el s¨¢bado pasado, durante el partido contra el Villarreal, y lo expulsaron por dar un manotazo a un rival. Ma?ana no estar¨¢ en Anoeta y su sanci¨®n coincide con un debate sobre la regeneraci¨®n de un Madrid en el que figura como destacado veterano.

Pregunta. ?Se siente inocente?

Respuesta. No me siento inocente porque he tocado . Creo que el partido que hicimos, de estar perdiendo a ganar de esta manera... Me he enfadado un poquito. Pero, nada, ni he sido inocente ni he hecho algo grave. La sanci¨®n es justa y no hay que culpar al ¨¢rbitro, porque, adem¨¢s, el que aporta la informaci¨®n para que me sancionen es el juez de l¨ªnea.

"Mi sanci¨®n es justa y no hay que culpar al ¨¢rbitro, porque, adem¨¢s, el que aporta la informaci¨®n para que me sancionen es el juez de l¨ªnea"

"Me molesta mucho hacer un buen partido, s¨®lo eso, y que te llamen 'gal¨¢ctico'. Me molesta m¨¢s que cuando dicen que estoy viejo"

"En el medio del campo se ven m¨¢s r¨¢pido las cosas. Cuando est¨¢s en la banda, si no est¨¢s r¨¢pido, como es mi caso..., te quedan pocas posibilidades"

P. ?Le parece bien que se polemice sobre los arbitrajes?

R. Es una pena que se hable tanto del ¨¢rbitro y tan poco del partido con el Villarreal, un partido que vali¨® la pena por todo lo que hicimos por ganar.

P. Se especula con su declive f¨ªsico. ?C¨®mo siente su cuerpo?

R. ?Aguantando! A veces paso por momentos dif¨ªciles, pero de esos baches se sale entren¨¢ndose. La ¨²nica manera de luchar contra el baj¨®n f¨ªsico es entren¨¢ndose. Ya no tengo las piernas de los 20 o los 25 a?os. Pero tengo otras cosas.

P. ?Ya no se siente igual cuando se levanta por la ma?ana?

R. Es m¨¢s dif¨ªcil. Y creo que cada d¨ªa ser¨¢ peor. Soy joven, pero para jugar al f¨²tbol me quedan dos a?os. F¨ªsicamente, es normal que se me haga m¨¢s duro.

P. ?No le parece que se dramatiza en exceso el envejecimiento de los deportistas?

R. Cada vez que nos jubilan se exagera un poco. Pero... ?ufff! Tambi¨¦n se exagera cuando nos elogian. Nos han llamado cracks y gal¨¢cticos por ganar partidos en los que tampoco ha sido para tanto. Esto es una tonter¨ªa. Jugamos bien y ya est¨¢. Tenemos un buen equipo, que puede hacer cosas, y punto. Me molesta mucho hacer un buen partido, s¨®lo eso, y que te llamen gal¨¢ctico. M¨¢s que cuando dicen que estoy viejo. Porque para m¨ª es una falta de respeto a los dem¨¢s. En primer lugar, al contrario. Somos s¨®lo futbolistas. Es muy bonito, pero s¨®lo es eso.

P. ?Cree que la condici¨®n de futbolista tiene una dignidad que el gal¨¢ctico pierde?

R. A lo mejor hay futbolistas que se pierden.

P. Beckham ha dicho que se siente f¨ªsicamente muy bien porque con Vanderlei Luxemburgo est¨¢ entren¨¢ndose muy bien.

R. Claro. La pena es que cuando ha venido Luxemburgo, en enero, hemos trabajado muy bien durante un mes. Luego, hemos bajado. Y ahora estamos creciendo otra vez. Hemos tenido tres semanas en las que hemos bajado el ritmo. Y yo habr¨ªa agradecido mantenerlo. Da igual que sean 40 minutos o una hora. Si me entreno una hora y media mal, me vale menos que 50 minutos fuertes. Me pasa a m¨ª y a todos mis compa?eros. El f¨²tbol es como la vida. Para llegar a las cosas hay que trabajar.

P. ?Su cuerpo ha cambiado?

R. Por ahora, no. A lo mejor, dentro de cinco a?os tengo la panza as¨ª

[hace un gesto con la mano, dimension¨¢ndose un imaginario vientre voluminoso].

P. ?Por qu¨¦ dice que le quedan s¨®lo dos a?os?

R. Porque la plenitud f¨ªsica se termina con los 30. Para un futbolista, el m¨¢ximo rendimiento se da entre los 25 y los 30.

P. ?Eso se debe al ritmo a que se mueve el negocio o a las exigencias propias del juego?

R. El cansancio es f¨ªsico y mental. Pasar de los 30 es como pasar de los 40. Son barreras. Veo a mi hermano, que tiene 40, y lo est¨¢ pasando fatal. A los 30 ocurre m¨¢s o menos lo mismo, en otro nivel. De los 20 a los 30 la vida parece maravillosa. No te pasa nada. Todo est¨¢ en su sitio. Quieres disfrutar, salir, aprovechar. Perfecto. Y yo ahora estoy bien, ?eh? Pero hay otra cosa.

P. ?Tiene la misma velocidad?

R. No. Me falta un poquito de fuerza explosiva.

P. ?Ha cambiado su forma de jugar para adaptarse a esto?

R. Lo importante es ser r¨¢pido con el bal¨®n. Cuando tienes cierta edad, aprendes a colocarte mejor para recibir mejor y pasar sin tener que correr tanto. Pero no es mi caso. Yo estoy corriendo demasiado. A lo mejor, corro por nada.

P. Lleva a?os persiguiendo laterales. ?No est¨¢ harto?

R. Puede ser que est¨¦ un poquito cansado por eso. Pero lo hago con ilusi¨®n, con sinceridad.

P. El d¨ªa del Villarreal, Riquelme corri¨® la mitad que usted. ?No le gustar¨ªa tener un papel as¨ª?

R. ?M¨¢s libre? ?Claro! Pero estoy en el Real Madrid y aqu¨ª tenemos que trabajar todos de la misma manera. Es parte del funcionamiento de este equipo, en el que no hay ni un jugador libre. Cada uno tiene un trabajo.

P. Todos menos Ronaldo.

R. Ronaldo, tambi¨¦n.

P. ?Se siente fascinado por Ronaldo?

R. S¨ª, porque est¨¢ siempre alegre. Hace que te den ganas de re¨ªrte, de bromear. Para un equipo y para un jugador estar en esa sinton¨ªa es una ventaja.

P. ?Se ha recurrido excesivamente al pase largo a Ronaldo?

R. No creo.

P. A veces Ronaldo parece la ¨²nica forma de llegar a la porter¨ªa.

R. Lo que nosotros necesitamos es movernos siempre: si nos movemos todos juntos, con la calidad que tenemos...

P. ?No cree que la velocidad en el f¨²tbol se sobrevalora?

R. M¨¢s que la velocidad, lo que se valora es el f¨ªsico. A m¨ª me gustar¨ªa que se trabajase menos el f¨ªsico y m¨¢s la t¨¦cnica. Pero bueno... Tiene que haber de todo.

P. Guti es muy t¨¦cnico y no juega. ?Le pondr¨ªa en su equipo?

R. Puede jugar. S¨ª.

P. ?Qu¨¦ le emociona como aficionado, aparte del f¨²tbol?

R. La f¨®rmula 1, el baloncesto, el tenis... Senna me ha emocionado, y Jordan, y Maradona, y Tyson y Al¨ª... Toda esta gente que son distintos de los dem¨¢s.

P. ?No piensa que el p¨²blico se emocionar¨ªa m¨¢s con usted si jugase en otro puesto?

R. Eso no lo s¨¦. Pero todo el mundo sabe que yo siempre he jugado libre y as¨ª me encuentro mejor. As¨ª es como se ven m¨¢s r¨¢pido las cosas que ocurren en un partido. Cuando te puedes mover desde el medio a la izquierda y a la derecha. Cuando est¨¢s en la banda, si no est¨¢s r¨¢pido, como es mi caso... Te quedan pocas posibilidades. Esto no es nuevo. Pero yo me adapto.

P. ?Marcello Lippi, su entrenador en el Juventus, no lo hac¨ªa defender?

R. Much¨ªsimo. Pero me dec¨ªa que jugara. 'Ponte ah¨ª, en el medio; que nadie te diga nada y juega como t¨² sabes', me dec¨ªa. Y yo tapaba al contrario. En el medio, defender es menos trabajoso. Pero me adapto a la banda tambi¨¦n. Yo obedezco porque lo m¨¢s importante es el equipo, el club.

P. ?Le ha faltado car¨¢cter al Madrid en el ¨²ltimo a?o?

R. Le ha faltado algo intangible. Cuando las cosas no funcionan en un equipo, es muy dif¨ªcil descubrir una causa concreta. Hay muchas implicaciones. Y el Bar?a ha jugado muy bien.

P. ?Cree que ha mejorado el equipo?

R. S¨ª. Porque hemos trabajado. Cuando te pones a trabajar, es otra cosa. Con Javier Mi?ano [el preparador f¨ªsico] y con [Vicente] Del Bosque no trabaj¨¢bamos ni mucho ni poco. Hac¨ªamos lo justo.

P. Mucho f¨ªsico no hac¨ªan.

R. Hac¨ªamos f¨ªsico con bal¨®n. Y lo hac¨ªamos fuerte. Siempre con bal¨®n y siempre delante de la porter¨ªa. Si te entrenas todo el d¨ªa, todo el d¨ªa, todo el d¨ªa..., delante de la porter¨ªa..., cuando te viene un bal¨®n durante el partido, lo metes. Ahora no marcamos tanto, pero nos defendemos mejor.

P. ?Cree en las posibilidades de ganar la Liga?

R. Es muy dif¨ªcil, pero hay una posibilidad. De las cuatro ¨²ltimas jornadas, el Bar?a juega fuera en tres: si falla en la primera, en Mestalla, nosotros podr¨ªamos beneficiarnos mucho.