Dura pugna entre unionistas y cat¨®licos en Irlanda del Norte

La C¨¢mara de los Comunes pueden perder a los dos pol¨ªticos premiados con el Nobel por su contribuci¨®n a la paz en el Ulster. Al cat¨®lico John Hume le ha retirado su salud (no se presenta) y al unionista David Trimble le pueden jubilar los votantes, que hace tiempo quitaron a su Partido de los Unionistas del Ulster (UUP) la etiqueta de principal fuerza unionista en beneficio del radical Partido Democr¨¢tico del Ulster (DUP), de Ian Paisley. Aunque tambi¨¦n la salud del reverendo es fr¨¢gil, tiene asegurado el esca?o en su feudo de Antrim Norte.

Trimble obtuvo en 2001 el 33,5% en su circunscripci¨®n de Upper Bann, pero ahora est¨¢ seriamente amenazado por David Simpson (DUP), que hace cuatro a?os se qued¨® cerca (29,5%). En el c¨®mputo general, el partido de Trimble obtuvo casi el 27% de los votos en las elecciones al Parlamento de Westminster en 2001, frente al 22,5% de los de Paisley. Pero ¨¦stos, que en 1997 hab¨ªan perdido por 33 a 14%, se convirtieron en el primer partido unionista en los comicios auton¨®micos de hace dos a?os (26% frente a 23%) y arrasaron en las europeas de 2004 (32 a 17%).

En 2001, los de Trimble lograron 7 de los 18 esca?os de Irlanda del Norte, y los de Paisley, 6, pero acabaron la legislatura al rev¨¦s porque Geoffrey Donaldson cambi¨® de bando. Ahora, el DUP amenaza con ganar otros tres esca?os, aunque defiende ventajas cortas en dos de los que tiene. El UUP aspira, en cambio, a lograr un esca?o que el Sinn Fein gan¨® en 2001 por s¨®lo 53 votos.

Los moderados de Hume tambi¨¦n est¨¢n en aprietos. En 2001, el Sinn Fein les super¨® por primera vez en porcentaje de votos (tres d¨¦cimas), y en esca?os (cuatro frente a tres). Desde entonces el voto republicano se ha disparado y aspira a otros dos de los tres esca?os de los nacionalistas cat¨®licos, incluido el que Hume deja en Foyles y que defiende su sucesor en el partido, Mark Durham.