EE UU admite que el conflicto de Irak limita su capacidad militar

Era un secreto a voces, pero el general Richard Myers, presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor, lo acaba de confirmar en el Congreso. Los compromisos b¨¦licos del Ej¨¦rcito estadounidense en Irak y en Afganist¨¢n limitan su capacidad. En el informe anual de valoraci¨®n de riesgos, el Pent¨¢gono reconoce que la m¨¢quina militar m¨¢s poderosa del mundo contempla con preocupaci¨®n la eventualidad de un tercer frente.

Con una sonrisa que quer¨ªa ser convincente, el presidente George W. Bush se pregunt¨® ayer: "?Est¨¢ limitada la capacidad de nuestras fuerzas armadas?". Para responderse a continuaci¨®n: "No". Pero el repaso del general Myers en un informe clasificado dirigido al Congreso y aireado en los medios es claro: no es que el Ej¨¦rcito estadounidense -con 138.000 soldados desplegados en Irak y 17.000 en Afganist¨¢n- no pueda pegar un tiro si se presenta una amenaza urgente o si estalla un conflicto en alguna parte del globo, pero su intervenci¨®n "probablemente se prolongar¨ªa m¨¢s y causar¨ªa un mayor n¨²mero de v¨ªctimas, tanto propias como en el adversario".

En definitiva, aunque se conf¨ªa en el triunfo militar en cualquier circunstancia, "las Fuerzas Armadas podr¨ªan no ser capaces de cumplir las expectativas de rapidez y precisi¨®n que se detallan en nuestros actuales planeamientos". No se duda de la victoria, pero el precio ser¨ªa mayor de lo previsto y acostumbrado.

?En qu¨¦ se reflejan las limitaciones para abordar con velocidad y eficacia posibles nuevos conflictos? Myers -que dice que en caso de urgencia, las fuerzas armadas son "absolutamente capaces de cumplir con todos los objetivos militares que marque el Gobierno"- menciona varios factores, desde la reducci¨®n en los arsenales de armas de precisi¨®n hasta el desgaste de tropas de combate a las que se les ha prolongado su misi¨®n.

Lucha antiterrorista

El nivel de riesgo -reconoce el informe- es superior al del a?o pasado, aunque la tendencia es de disminuci¨®n. Entre los datos positivos citados por Myers se cuenta la mejor coordinaci¨®n entre mandos militares y autoridades civiles en la prevenci¨®n antiterrorista, la dr¨¢stica reducci¨®n de santuarios terroristas en el mundo y la reorganizaci¨®n de fuerzas despu¨¦s de la guerra de Irak para combinar unidades de combate y de reserva.

Para animar a congresistas y ciudadanos, Myers concluye asegurando que las fuerzas armadas de EE UU "siguen siendo las m¨¢s profesionales, mejor entrenadas y mejor equipadas del mundo", y que su capacidad "para proyectar el poder en cualquier parte del mundo" sigue siendo inigualable.

No parece, sin embargo, que este triunfalismo sea contagioso o estimulante. Al tiempo que Myers revelaba el informe anual de riesgos, el Ej¨¦rcito comunicaba que abril fue el tercer mes consecutivo en el que no se alcanzaron los objetivos de reclutamiento de nuevos soldados. A estas alturas del a?o fiscal (que acaba el 30 de septiembre), esos objetivos tienen un retraso del 16% con respecto a lo proyectado: en lugar de contar con 42.585 nuevos reclutas, hay 35.833. El Ej¨¦rcito va a intensificar sus esfuerzos y a ofrecer m¨¢s incentivos para tratar de equilibrar la situaci¨®n durante los meses de verano.

En Irak, los equipos de rescate encontraron ayer el cuerpo de un piloto de la dotaci¨®n del portaaviones Carl Vinson, cuyo F-18 se estrell¨® en una misi¨®n nocturna. Se sigue buscando al piloto de otro F-18, y no se descarta una colisi¨®n entre los dos aparatos, que se vieron envueltos en una potente tormenta de arena cuando sobrevolaban el centro del pa¨ªs.