BAR, fuera dos grandes premios

La escuder¨ªa BAR-Honda fue descalificada del Gran Premio de San Marino y excluida de las dos pr¨®ximas carreras del Mundial de f¨®rmula 1 seg¨²n dictamin¨® el Tribunal de Apelaci¨®n de la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA), reunido ayer en Barcelona. En consecuencia, ni el brit¨¢nico Jenson Button ni el japon¨¦s Takuma Sato podr¨¢n competir a partir de hoy en el Gran Premio de Espa?a que se disputa en Montmel¨®, ni tampoco en el pr¨®ximo, el de Montecarlo. Adem¨¢s, la escuder¨ªa anglo-japonesa tambi¨¦n es castigada con un periodo de seis meses m¨¢s si vuelve a incumplir la reglamentaci¨®n.

El Tribunal de Apelaci¨®n de la FIA, presidido por el espa?ol Xavier Conesa, considera demostrado que en los monoplazas de BAR-Honda a¨²n quedaban 8,92 kilos de combustible en un compartimento especial y 2,46 kilos en el dep¨®sito principal, cuando los responsables de la escuder¨ªa hab¨ªan declarado que hab¨ªan vaciado la gasolina de sus dos b¨®lidos. Todo ello sucedi¨® durante el Gran Premio de San Marino. Button concluy¨® en la tercera posici¨®n y sum¨® seis puntos, mientras que Sato fue el quinto y marc¨® cuatro puntos. Ambos pierden las posiciones y los puntos obtenidos, los ¨²nicos que hab¨ªa sumado en las cuatro carreras disputadas esta temporada.

El reglamento excluye al b¨®lido que no da el peso m¨ªnimo de 600 kilos sin gasolina en el dep¨®sito

Los comisarios del Gran Premio de San Marino hab¨ªan dado por v¨¢lida la clasificaci¨®n de los BAR-Honda a pesar de haber descubierto en las inspecciones posteriores a la carrera que sus b¨®lidos no daban el peso m¨ªnimo.

El Tribunal de Apelaci¨®n considera que la ¨²nica interpretaci¨®n posible del reglamento es la que excluye a un monoplaza de la carrera si no da ese peso m¨ªnimo, de 600 kilos, en vac¨ªo y por lo tanto sin gasolina en el dep¨®sito. "Los datos facilitados por el equipo sobre el consumo no permiten garantizar que el monoplaza estuviera en todo momento por encima del peso m¨ªnimo", indica el fallo del Tribunal de Apelaci¨®n, que afirma que el coche de Button utiliz¨® la gasolina como lastre. Seg¨²n el art¨ªculo 4-2 del reglamento, "el lastre puede ser utilizado con la condici¨®n de que sea fijado de tal forma que para retirarlo sean necesarias herramientas". No es el caso de la gasolina.

A los comisarios de la carrera de San Marino les hab¨ªa convencido la explicaci¨®n ofrecida por BAR-Honda, que sostiene que el problema se debe a que se vaci¨® todo el combustible, incluido el que resulta imprescindible para que el sistema de alta presi¨®n funcione. El Tribunal de Apelaci¨®n ha constatado que los dos BAR-Honda ten¨ªan los mismos tipos de dep¨®sitos de gasolina en Imola y que estos permit¨ªan mantener gasolina a bordo incluso una vez que la escuder¨ªa hubiera asegurado que ya estaba listo el proceso de vaciado. Sin embargo, las pruebas presentadas no han permitido a los jueces afirmar con total seguridad que BAR hab¨ªa hecho trampa de forma descarada. De haber obtenido pruebas fehacientes, la FIA habr¨ªa excluido a la escuder¨ªa del Mundial de forma definitiva, tal como hab¨ªa solicitado el d¨ªa anterior la FIA. BAR-Honda tambi¨¦n ser¨¢ condenada a pagar una multa de acuerdo con el c¨®digo deportivo internacional.

El director general de BAR-Honda, Nick Fry, anunci¨® ayer que los abogados de la escuder¨ªa estudiaban anoche ante qu¨¦ tribunal interponer un recurso con el objetivo de que les sea permitido competir en Barcelona. La reacci¨®n de la escuder¨ªa ante la sanci¨®n que se les impuso fue de absoluto estupor. En un comunicado oficial indic¨®: "BAR-Honda est¨¢ horrorizada por la decisi¨®n del Tribunal de Apelaci¨®n. La sentencia es contraria a todas las evidencias escuchadas ayer. El equipo ha probado que ha cumplido con la reglamentaci¨®n y la FIA ahora reconoce que el reglamento no es claro". A?ade: "Nosotros repetimos que en ning¨²n momento los BAR-Honda han rodado bajo peso en el Gran Premio de San Marino y eso no ha sido rebatido por la FIA". "La sanci¨®n es grande y muy desproporcionada".

No opina lo mismo el presidente de la FIA, Max Mosley. "Dejaron 15 litros de gasolina en el dep¨®sito y nos dijeron que estaba vac¨ªo. En esas condiciones, tenemos la impresi¨®n de que han sido tratados con indulgencia", afirm¨®. En 1984, la desaparecida escuder¨ªa Tyrrell, recibi¨® una sanci¨®n similar a la impuesta ayer a BAR-Honda. En aquella ocasi¨®n la escuder¨ªa brit¨¢nica infringi¨® el reglamento y fue excluida de las tres ¨²ltimas carreras del Mundial.

La escuder¨ªa BAR-Honda, creada hace cinco a?os por Craig Pollock y financiada por la tabaquera British American Tobacco y por Honda, es una de las m¨¢s potentes del Mundial. La pasada temporada, ya con Button y Sato al volante de sus monoplazas, obtuvo la segunda plaza del campeonato de marcas s¨®lo por detr¨¢s de Ferrari y por delante de Renault. Todav¨ªa no ha conseguido ganar ning¨²n Gran Premio, pero el a?o pasado Button sum¨® 10 podios en 15 carreras y finaliz¨® el tercero en el Mundial de pilotos, mientras que el impetuoso Sato concluy¨® en el octavo puesto. Esta temporada, sin embargo, sus monoplazas no se han mostrado tan competitivos y no lograron puntuar en las tres primeras carreras. El presupuesto anual de BAR-Honda ronda los 250 millones de euros, muy lejos de los m¨¢s de 700 de Ferrari o los 525 de McLaren y Williams.