Vitoria triunfa en Sur¨¢frica

Una de las citas claves para Vitoria en los pr¨®ximos a?os se fragu¨® en enero pasado en un hotel de Pretoria (Sur¨¢frica), en el que se encontraban 90 de los mejores cient¨ªficos del mundo especializados en paleoentomolog¨ªa y paleontolog¨ªa. En esta ciudad, con altas tasas de inseguridad y comisi¨®n de delitos, se celebraba el segundo Congreso Internacional del ?mbar y se decid¨ªa que la tercera edici¨®n tenga como sede Vitoria en febrero de 2007. La tranquilidad de la capital alavesa, donde ya se desarroll¨® el primer encuentro en 1998, ha sido determinante en la decisi¨®n, frente a las candidaturas de L¨ªbano y Pek¨ªn.

"Tampoco es que fuera para tanto, pero s¨ª hay que tener en cuenta que la tensi¨®n de las calles de Pretoria era desconocida para la mayor¨ªa y el hecho de que nosotros insisti¨¦ramos en que la inseguridad ciudadana no existe en Vitoria contribuy¨® en parte en el resultado final", recuerda Antonio Arillo, investigador de la Facultad de Biolog¨ªa de la Universidad Complutense de Madrid, uno de los ocho miembros del equipo que estudia el ¨¢mbar del yacimiento alav¨¦s de Pe?acerrada. Fue el representante de la candidatura vasca en la capital surafricana, ya que Jes¨²s Alonso, director del Museo de Ciencias Naturales de Vitoria, y cabeza visible del proyecto, no pudo acudir.

El Museo de Ciencias de Vitoria editar¨¢ una revista para la Sociedad Internacional de Paleontolog¨ªa

"Nuestro inter¨¦s es que Pe?acerrada sea el referente del ¨¢mbar del Cret¨¢cico en el mundo"

"Nada m¨¢s llegar y anunciar nuestro inter¨¦s por competir por la sede del tercer congreso, se retir¨® la candidatura de Dinamarca, impulsada por el Museo de Copenhague", a?ade Arillo. Quedaron L¨ªbano, Pek¨ªn y Vitoria. El inter¨¦s general era que la siguiente convocatoria se celebrase en 2008, pero ni a Pek¨ªn ni a Vitoria les interesaba. Arillo llevaba el mensaje de apostar por febrero de 2007, cuando casi con seguridad se mantendr¨¢ el actual equipo de la Diputaci¨®n, antes de las elecciones forales de ese a?o.

L¨ªbano se retir¨® a mitad del debate y la disputa creci¨®. "El representante chino tuvo una dificultad a?adida, pues hablaba mal ingl¨¦s, pero su candidatura resultaba muy interesante por distintos aspectos: el econ¨®mico [China es barata], el cient¨ªfico [los yacimientos chinos del Cret¨¢cico son muy importantes] y el propiamente tur¨ªstico, evidente", dice el investigador madrile?o.

Arillo defendi¨® la candidatura de Vitoria bas¨¢ndose tambi¨¦n en tres criterios. El primero fue la tranquilidad de la capital vasca. "Dijimos que era una ciudad muy coqueta, m¨¢s humana que Pek¨ªn", apunta. En segundo lugar, la candidatura se comprometi¨® a editar una revista internacional. "La Sociedad Internacional de Paleontolog¨ªa quiere editar una publicaci¨®n, pero no tiene dinero, porque esta disciplina se estudia en muchos pa¨ªses pobres que es donde est¨¢n los yacimientos". As¨ª que la propuesta de una revista financiada por el museo alav¨¦s result¨® una gran noticia.

Hasta se sabe el nombre y la periodicidad: ser¨¢ anual y se llamar¨¢ Alavesia, en homenaje a un insecto descubierto en el ¨¢mbar de Pe?acerrada. El museo vitoriano se beneficiar¨¢ adem¨¢s de que la publicaci¨®n figure en el Sciences Citation Index, el m¨¢s prestigioso cat¨¢logo de publicaciones cient¨ªficas, en el que s¨®lo participan actualmente dos revistas espa?olas.

El ¨²ltimo apartado fue que la propuesta alavesa mostr¨® su inter¨¦s por un relevo generacional en la primera l¨ªnea de ponentes. En 1998, la elecci¨®n de los mejores investigadores de ese momento, muchos de ellos veteranos, sirvi¨® como reclamo de peso para que aquel primer congreso sobre el ¨¢mbar diese a conocer en todo el mundo las virtudes de la resina f¨®sil de Pe?acerrada. Ahora, en Pretoria, el inter¨¦s por promocionar a los nuevos talentos inclin¨® definitivamente la balanza del lado alav¨¦s.

?Qu¨¦ va a suponer este congreso para el ¨¢mbar y para su protector, el Museo de Ciencias Naturales? Jes¨²s Alonso, director del mismo, responde: "En la sociedad espa?ola, y en la vasca, se olvida muchas veces el lugar de la investigaci¨®n. Este congreso es un momento ¨²nico para posicionar l¨ªneas de estudio frente a otras, tiene una gran proyecci¨®n cient¨ªfica. En fin, mi inter¨¦s es que Pe?acerrada sea el referente del ¨¢mbar del Cret¨¢cico en el mundo, antes que otros yacimientos".

Lo interesante, adem¨¢s, es que en la cita de Vitoria de 2007 no s¨®lo se hablar¨¢ de los insectos f¨®siles en ¨¢mbar. Se estudiar¨¢ todo lo relacionado con la paleontolog¨ªa y el an¨¢lisis de los insectos que han quedado atrapados en cualquier materia. Y luego est¨¢n los contactos cient¨ªficos, a veces no tan f¨¢ciles de establecer en esta era de las telecomunicaciones. "Hace dos semanas, a ra¨ªz del congreso de Sud¨¢frica, conseguimos entablar relaci¨®n con un aracn¨®logo londinense, una eminencia, que llevaba ocho a?os intentando ver las ara?as de Pe?acerrada", explica Alonso.