La Batalla de Lopera y el ocaso de la XIV Brigada Internacional: la conmemoraci¨®n de una de las luchas m¨¢s cruentas de la Guerra Civil

En diciembre de 1936, brigadistas de 19 nacionalidades distintas combatieron en la Batalla de Lopera (Ja¨¦n) que, pese a que dur¨® apenas tres d¨ªas, fue una de las luchas m¨¢s cruentas de la Guerra Civil espa?ola. Entre los d¨ªas 27 y 29 de diciembre, en un invierno muy fr¨ªo, se estima que murieron m¨¢s de 300 combatientes de la XIV Brigada Internacional, adem¨¢s de un centenar de hombres de las fuerzas franquistas.

¡°Son cifras que reflejan lo encarnizado de la Batalla de Lopera, que sirvi¨® para fijar el frente de guerra, hacia C¨®rdoba la zona nacional y hacia And¨²jar y Ja¨¦n, la zona republicana¡±, destaca Jos¨¦ Luis Pantoja, cronista de Lopera y codirector del congreso internacional sobre la Guerra Civil espa?ola y las Brigadas Internacionales que ha reunido en este municipio a especialistas en esta materia procedentes de varios pa¨ªses europeos bajo el lema ¡°Confrontaciones por la libertad¡±.

A lo largo y ancho del t¨¦rmino municipal de Lopera se pueden encontrar hoy en d¨ªa numerosas huellas de la Guerra Civil, puesto que en los alrededores de la localidad se situ¨® la l¨ªnea divisoria entre los bandos nacional y republicano, conocido como frente de And¨²jar.?Existen en la actualidad dos importantes nidos de ametralladoras junto al Puente del Arroyo Salado, conocidas popularmente como trincheras, que est¨¢n compuestas por bloques de hormig¨®n armado, as¨ª como un bunker o fort¨ªn antitanques en forma cuadrangular o las numerosas cuevas, por la carretera de Porcuna, que se utilizaron como refugios.

La dimensi¨®n de este conflicto b¨¦lico fue tal que los vecinos de Lopera se han tenido que acostumbrar a vivir bajo el riesgo permanente de aparici¨®n de proyectiles de la Guerra Civil, que salen ocasionalmente a la superficie por los efectos de lluvias intensas o bien por el laboreo de los agricultores de la zona y que se han cobrado varias v¨ªctimas en las ¨²ltimas d¨¦cadas.

¡°Las brigadas internacionales pusieron de manifiesto ese esp¨ªritu de solidaridad y de ayuda entre los pueblos, no solo para conseguir la paz sino para que los derechos humanos se mantengan vivos, por eso es fundamental reivindicar su memoria¡±, apunta el catedr¨¢tico de la Universidad de Ja¨¦n (UJA) Antonio Pantoja, el otro codirector del congreso.

Se estima que m¨¢s de 40.000 brigadistas procedentes de 53 pa¨ªses llegaron en 1936 a Espa?a para enrolarse en la lucha contra el fascismo internacional, algo que muchos de ellos ya ven¨ªan padeciendo, como exiliados, debido a la deriva fascista de pa¨ªses como Italia, Alemania o Austria.

En?Lopera,?tres?batallones?de?la?XIV?Brigada?Internacional ¨Dm¨¢s de 2.000 hombres¨D se enfrentaron en la columna del teniente coronel Redondo, que d¨ªas antes hab¨ªa protagonizado otra batalla con otro batall¨®n en Villa del R¨ªo (C¨®rdoba). ¡°Estas batallas diezmaron a los brigadistas internacionales y cientos de ellos perecieron en su huida en las fr¨ªas aguas del Guadalquivir¡±, apunta Antonio Pantoja, que es coautor del libro sobre la XIV Brigada Internacional de Andaluc¨ªa en el que est¨¢ basada la novela ¡°Banderas en la niebla¡± del escritor Javier Reverte. El desastre republicano lo pagar¨ªa con su vida el teniente coronel franc¨¦s Antonio, quien pocos d¨ªas despu¨¦s de la contienda fue fusilado en Arjonilla (Ja¨¦n).

En el congreso celebrado en Lopera los expertos James Jump (Reino Unido), Jeremi Gald¨¢mez (Polonia) y Almudena Caros (Espa?a) han reivindicado que se mantenga vivo el esp¨ªritu de los brigadistas internacionales, algo que tambi¨¦n hizo ha hecho el ensayista e hispanista Giles Trenmlett, encargado de la ponencia de clausura de este encuentro de investigadores sobre la Guerra Civil espa?ola.

¡°El mundo en el que vivimos, especialmente en tiempos de gran incertidumbre, mira a la historia en busca de claves para comprenderse a s¨ª mismo, su pasado, su presente e incluso su futuro m¨¢s inmediato¡±, ha declarado el rector de la Universidad de Ja¨¦n, Nicol¨¢s Ruiz, tras resaltar la importancia de que la ciudadan¨ªa ¡°conozca su historia, recupere la memoria y regale la mejor versi¨®n de la verdad a las pr¨®ximas generaciones¡±.

En el congreso de Lopera tambi¨¦n se ha homenajeado a los poetas Ralph Fox y John Conrfort, este ¨²ltimo bisnieto del c¨¦lebre naturalista Charles Darwin y poeta revolucionario en la Inglaterra de principios del siglo XX. El diario del militar italiano Aldo Morandi destaca el ¡°hero¨ªsmo¡± de estos intelectuales brit¨¢nicos , ca¨ªdos frente a la cota 320, a la vista de Lopera. Los mandaba otro capit¨¢n ingl¨¦s, Georges Nathan, ca¨ªdo luego en la batalla de Brunete.

Precisamente, junto a la zona conocida como barranco del Setal, en el pueblo de Lopera, pervive enterrada en una olvidada fosa la memoria de los j¨®venes brigadistas. Y en 2016, coincidiendo con el 80? aniversario de la Batalla de Lopera, se homenaje¨® a los brigadistas con la presencia de colectivos llegados desde Irlanda, Gran Breta?a o Francia.

Morandi tambi¨¦n relata en su diario las visitas de intelectuales al frente del norte de C¨®rdoba, como Robert Capa y Gerda Taro, adem¨¢s de Simone Weil o el c¨¦lebre Hemingway, a quien le gustaba pasar horas y horas con la unidad de guerrilleros republicanos.

La Batalla de Lopera forma parte tambi¨¦n del programa tur¨ªstico y cultural Ruta de los Castillos y Batallas del Reino de Ja¨¦n que impulsa la Diputaci¨®n Provincial. ¡°Es un programa que nos posibilita enmarcar el contexto hist¨®rico de la Guerra Civil con un acontecimiento tan importante?como la Batalla en Lopera¡±, ha se?alado el diputado de Promoci¨®n y Turismo, Fancisco Javier Lozano.