Tristan Egolf, escritor radical estadounidense nacido en Madrid

Tristan Egolf, autor cuya primera novela -publicada cuando ten¨ªa 27 a?os- llev¨® a algunos cr¨ªticos a comparar su estilo literario con el de William Faulkner, fue hallado muerto el pasado 7 de mayo en un apartamento de Lancaster, Pensilvania. Ten¨ªa 33 a?os. Se ha dictaminado que la muerte de Egolf, causada por un disparo, fue un suicidio, seg¨²n inform¨® la polic¨ªa de Lancaster.

Michael Hoober, terapeuta familiar de Lancaster que se describi¨® como el mejor amigo de Egolf, manifest¨® que el escritor hab¨ªa mostrado signos de depresi¨®n durante los ¨²ltimos 18 meses, pero hasta ahora siempre hab¨ªa logrado superarla. "Siempre llevaba al l¨ªmite todo lo que hac¨ªa", declar¨® Hoober a Los Angeles Times. "Su creatividad siempre iba por delante de ¨¦l, pero en alg¨²n momento empez¨® a desmoronarse".

La primera novela de Egolf, El amo del corral, se public¨® en 1998 y recibi¨® cr¨ªticas dispares. The New York Times lo defini¨® como "interesante y emocionante sin llegar a ser bueno", y Publishers Weekly lo describi¨® como "un libro de ritmo salvaje".

Despu¨¦s de que 76 editores hubieran rechazado la novela, Egolf estaba tocando la guitarra para sacar dinero sobre un puente de Par¨ªs cuando una joven advirti¨® sus pies fr¨ªos, sin calcetines, y le invit¨® a tomar un caf¨¦. Su padre result¨® ser un autor galardonado, Patrick Modiano, que llev¨® el libro de Egolf a su editorial francesa y ¨¦sta acept¨® publicarlo. Judy Hottensen, vicepresidenta de mercadotecnia y publicidad de Grove / Atlantic, que public¨® sus dos primeras novelas en Estados Unidos, defini¨® la muerte de Egolf como "una l¨¢stima y una tragedia" para el mundo literario. "Era demasiado pronto para ¨¦l... y ten¨ªa much¨ªsimos m¨¢s libros en marcha", afirm¨® Hottensen.

En 2002 se public¨® su segunda novela, una fren¨¦tica historia de amor titulada La chica y el viol¨ªn, y la publicaci¨®n de su tercera obra, Kornwolf, estaba prevista para el a?o que viene.

Sin embargo, el autor era m¨¢s conocido en Lancaster por ser miembro de Smoketown Six, un grupo de activistas, enemigos de la guerra, que causaron cierta agitaci¨®n cuando se quedaron en tanga durante una manifestaci¨®n contra la campa?a electoral del presidente Bush en Smoketown, Pensilvania, en julio de 2004. Los seis j¨®venes estaban reinterpretando la infame fotograf¨ªa de una pir¨¢mide humana de prisioneros iraqu¨ªes, torturados por soldados en la c¨¢rcel de Abu Ghraib. Fueron detenidos por alteraci¨®n del orden, pero luego se retiraron los cargos contra ellos.

Cinco de los seis, Egolf incluido, no se callaron, sino que presentaron una demanda federal de derechos civiles, afirmando que su detenci¨®n hab¨ªa vulnerado su derecho a la libre expresi¨®n. Seg¨²n Mary Catherine Roper, abogada de la Uni¨®n por las Libertades Civiles Estadounidenses de Pensilvania, el proceso seguir¨¢ adelante. Egolf, un activista consumado, se quejaba de que viv¨ªa en "una de las zonas m¨¢s conservadoras del pa¨ªs", seg¨²n su amigo Michael Hoober.

Egolf particip¨® tambi¨¦n en las protestas contra el D¨ªa de Col¨®n [el D¨ªa de la Hispanidad en Espa?a]

donde quem¨® una efigie del presidente Bush. Junto a Hoober, fund¨® una publicaci¨®n literaria digital, http://www.windmillsonline.us, y una emisora de radio, http://www.windmillsradio.com.

"Tristan pas¨® por la vida con energ¨ªa para cambiar las cosas", afirma Hoober. "Se sumerg¨ªa profundamente en las amistades y las cosas que le importaban".

Nacido en San Lorenzo del Escorial, cerca de Madrid, en 1971, Egolf pas¨® sus primeros a?os traslad¨¢ndose frecuentemente con su madre y su padre, que era corresponsal internacional de National Review. Despu¨¦s de que sus padres se divorciaran cuando ten¨ªa 12 a?os, se fue a vivir con su madre, pintora, y su padrastro, ciclista explorador, a Washington DC, y luego a Louisville, Kentucky.

Desde los 11 hasta los 18 a?os pas¨® largas temporadas veraniegas con la familia de su padre, que falleci¨® cuando Egolf era joven, en un pueblo al sur de Indiana, cerca de la frontera con Kentucky. El amo del corral est¨¢ inspirado en esta localidad.

Tras acabar el instituto en 1990, Egolf abandon¨® la Universidad de Temple dos trimestres despu¨¦s, alegando que leer e instruirse a s¨ª mismo era mejor.

Lider¨® un grupo de m¨²sica punk antes de partir hacia Europa, temeroso de que el ¨¦xito de la banda le impidiera escribir. Tambi¨¦n crey¨® que ser¨ªa m¨¢s f¨¢cil ganarse la vida como m¨²sico callejero en el extranjero.