Dos maratones y medio de sufrimiento

Mientras usted lee estas l¨ªneas durante el desayuno del domingo, est¨¢n llegando a la meta los ¨²ltimos participantes de una carrera que se organiza anualmente en la Serran¨ªa de Ronda (M¨¢laga) en contra de la droga. S¨®lo que estos marchadores y ciclistas comenzaron hace 24 horas, a las 11.00 de ayer, s¨¢bado. Es decir, que caminaban, corr¨ªan o pedaleaban incluso cuando usted dorm¨ªa. ?se es el tiempo m¨¢ximo para realizar los 101 kil¨®metros -casi dos maratones y medio- de una carrera cada vez m¨¢s popular, que este a?o ha contado con 5.400 participantes, y que organiza la Legi¨®n.

?Y qu¨¦ impulsa a tantas personas a participar en esta prueba de puro "sufrimiento", como coinciden en calificarla los propios legionarios? No es la cuant¨ªa de los premios -el mayor, para el primer marchador en llegar, es de 2.000 euros-. La afici¨®n deportiva, el reto personal y el ambiente alrededor de la carrera, que discurre entre los colores primaverales del campo ronde?o y los pueblos de la Serran¨ªa, son las razones esgrimidas por participantes civiles y militares, casi todos amateurs, llegados de toda Espa?a e incluso del extranjero.

La que viene de m¨¢s lejos es Mar¨ªa del Carmen Hern¨¢ndez. Esta m¨¦dico de 51 a?os ha viajado desde M¨¦xico D. F. "Me gusta el duathl¨®n [la mitad del recorrido en bicicleta y la otra mitad a pie]. Lo vi en Internet y me apunt¨¦, aunque es la primera vez que hago uno tan largo", dice un minuto antes del ca?onazo de salida, junto a otros 75 atletas de esta categor¨ªa (todos varones) que esperan en el campo de f¨²tbol de Ronda.

"Particip¨¦ en 2002, y tard¨¦ 20 horas y media", dice Antonio Alabanda, que viene de Posada (C¨®rdoba). Ex toxic¨®mano de 50 a?os, lleva una d¨¦cada corriendo. "No cre¨ª que pudiera hacer lo que estoy haciendo, pero esta prueba me ha ense?ado que no tengo tantas limitaciones como pensaba, que entrenando se puede hacer". Durante los ¨²ltimos tres meses, ha corrido una media de 80 kil¨®metros a la semana, y ha participado en algunas pruebas de resistencia. Su objetivo este a?o es, en principio, terminar. "Si a ¨²ltima hora veo que voy bien, intentar¨¦ bajar mi tiempo".

La presencia de mujeres es bastante escasa, tan s¨®lo 317. Mar¨ªa ?ngeles Mu?oz, de 43 a?os, se estrena en una prueba tan larga. Esta ama de casa de Petrel (Alicante), viene con su marido y otros tres matrimonios amigos, y explica que s¨®lo lleva dos o tres a?os corriendo. "Me han embarcado, ya ver¨¦ c¨®mo salgo", reconoce. Su amiga Paqui S¨¢nchez, de su misma edad, s¨ª logr¨® terminar una prueba similar, Denia-Alicante , en 23 horas.

Uno de los peores momentos es la dura cuesta de los Molinos, con casi 100 kil¨®metros a la espalda, o m¨¢s bien a las piernas, antes de volver al centro de Ronda, explica el teniente coronel ?scar Pajares, del Tercio Alejandro Farnesio, 4? de la Legi¨®n. "Pero all¨ª no se queda nadie" de los que han conseguido llegar tan lejos. Pese a las ampollas, calambres y desfallecimientos, podr¨¢n decir que han participado en la carrera m¨¢s larga de Espa?a.