Edward von Kloberg III, 'lobbista' de dictadores

Edward von Kloberg III, un extravagante lobbista de Washington que manten¨ªa una lista de clientes de alto rango que se pod¨ªan encontrar f¨¢cilmente en su fichero en la 'D' de dictador, muri¨® el domingo 1 de mayo en Roma a los 63 a?os.

Por lo visto, Von Kloberg, cuya muerte fue clasificada como suicidio, salt¨® desde el parapeto de un castillo, seg¨²n comunic¨® el Departamento de Estado. Aunque dej¨® una nota, su contenido no ha sido revelado.

En una ciudad en la que los grupos de presi¨®n, los lobbies, las relaciones p¨²blicas y el cabildeo son casi una cuarta rama del gobierno, Von Kloberg se hizo cargo de algunos de los casos m¨¢s dif¨ªciles: tiranos, dictadores y asesinos en masa a los que otros se negaban incluso a conocer. Entre ellos, Sadam Husein, de Irak, Nicolae Ceausescu, de Rumania, Samuel K. Doe de Liberia y Mobutu Sese Seko, del antiguo Zaire. ?l denominaba a estos y otros clientes "los malditos".

A Von Kloberg le gustaba definirse como el intercesor de "lo imposible" en vez de lo reprensible, y se?alaba con orgullo que ¨¦l s¨®lo hab¨ªa rechazado a un cliente porque era imposible de redimir. "Me negu¨¦ a representar a un dictador, el general Mohamed Farah Aidid, el jefe militar somal¨ª", dijo Von Kloberg a The Washington Times en 2003.

No obstante, Von Kloberg tambi¨¦n representaba gobiernos e intereses econ¨®micos menos pol¨¦micos. Se sab¨ªa que conoc¨ªa a fondo la esencia de la pol¨ªtica exterior y sol¨ªa estar al d¨ªa sobre las intrigas en las embajadas extranjeras y el departamento de Estado, tanto en las administraciones republicanas como en las dem¨®cratas.Anfitri¨®n habitual de tertulias, le encantaba mezclar personajes de la pol¨ªtica con periodistas de Washington, ciudad en la que viv¨ªa.

Edward Joseph Kloberg III naci¨® en Nueva York el 9 de enero de 1942. Asisti¨® a la Universidad de Princeton y se licenci¨® por el Rider College en 1965. Obtuvo un t¨ªtulo de posgrado en Historia en la Universidad Americana, que m¨¢s tarde le contrat¨® como recaudador de fondos y despu¨¦s como administrador hasta 1982, cuando se introdujo en el mundo de las relaciones p¨²blicas.

Su despacho se convirti¨® en el gabinete de relaciones p¨²blicas favorito de muchos l¨ªderes que iban camino de convertirse en proscritos. Von Kloberg (insert¨® el "von" en su nombre porque pens¨® que le daba un tono distinguido) dirig¨ªa una organizaci¨®n llamada Washington World Group y cobraba altos honorarios a los diversos potentados e indeseables que representaba, lo que le permit¨ªa vivir a lo grande, con frecuentes fiestas y viajes para los que llenaba uno o m¨¢s ba¨²les.

Una de sus estrategias favoritas para presionar era escribir cartas a los directores de peri¨®dicos -sobre todo al que parec¨ªa ser su favorito, The Washington Times- defendiendo a sus clientes cuando alg¨²n art¨ªculo de primera p¨¢gina cuestionaba sus actividades.

Por ejemplo, despu¨¦s de los informes de que Pakist¨¢n hab¨ªa comprado misiles a Corea del Norte en 2003, Von Kloberg envi¨® una carta a The Washington Times en la que dec¨ªa, "nuestro supuesto aliado, Pakist¨¢n" -aliado de la Administraci¨®n Bush en su lucha contra el terrorismo- "enga?¨® y minti¨® sistem¨¢ticamente a Estados Unidos al establecer intercambios nucleares clandestinos con Corea del Norte".

De hecho, Pakist¨¢n hab¨ªa sido cliente suyo a?os antes. En 1994, Ali Sawar Naqvi, un diplom¨¢tico de alto rango de la embajada paquistan¨ª, escribi¨® a Von Kloberg para darle las gracias por su "c¨¢lido afecto y r¨¢pida ayuda", inform¨® el peri¨®dico India-West en 2004. Despu¨¦s se supo que ten¨ªa un nuevo cliente: India, el m¨¢s encarnizado rival de Pakist¨¢n. No fue ni la primera ni la ¨²nica vez que cambi¨® de lealtades. Tras representar a Mobutu, de Zaire, admiti¨® como cliente al hombre que le sustituy¨®, Laurent Kabila.

M¨¢s tarde pareci¨® cortejar a Kim Jong II, el dirigente de Corea del Norte, cuando escribi¨® otra carta en 2001 alabando los esfuerzos de Corea del Norte para "unificarse con el Sur" y "reconociendo el leg¨ªtimo derecho de Corea del Norte a sentarse entre la comunidad de naciones". No hay pruebas de que Von Kloberg llegase a reclutar a Kim Jong II.

En una ocasi¨®n reconoci¨® que tambi¨¦n hab¨ªa fallado en sus esfuerzos para atraer a otro marginado. "He tenido a todos los grandes dictadores del mundo excepto a Stroessner", se lamentaba en 2003. El general Alfredo Stroessner fue el corrupto e implacable dirigente de Paraguay desde 1954 a 1989.

En 2003, cuando la HBO empez¨® a emitir K Street sobre el mundo de los grupos de presi¨®n de Washington, Von Kloberg observ¨®: "No creo que al estadounidense de a pie vaya a interesarle hasta ese punto".