Espa?a, en la segunda divisi¨®n tecnol¨®gica

Si los 15 pa¨ªses que compon¨ªan la UE antes de la ampliaci¨®n participaran en una liga para saber cu¨¢l de ellos innova m¨¢s y mejor, Espa?a tendr¨ªa que jugar en Segunda B, con Portugal y Grecia. Un informe de la UE ha dividido a los Quince en tres grupos seg¨²n su capacidad de innovaci¨®n, y ha situado a Espa?a en el tercero y ¨²ltimo. Suspendemos en cuatro de las cinco ¨¢reas estudiadas.

Espa?a es el tercer pa¨ªs por la cola de todos los estudiados en el n¨²mero de trabajadores dedicados a labores de I+D

Las empresas espa?olas eran, en el a?o 2000, las que menos innovaban de los Quince. Cuatro a?os antes la situaci¨®n era mejor

El informe ha sido realizado por Eurostat, la agencia estad¨ªstica de la Uni¨®n, y se titula La nueva econom¨ªa en la Europa de los 15, un retrato estad¨ªstico. La idea es, seg¨²n asegura el prefacio del estudio, "comparar los pa¨ªses para averiguar c¨®mo est¨¢n cumpliendo los objetivos de la cumbre de Lisboa". En 2000, los Quince se reunieron en la capital portuguesa y acordaron poner en marcha una serie de medidas -como liberalizar las telecomunicaciones o el transporte, asegurar la conexi¨®n de centros educativos a la Red y la formaci¨®n de los educadores, o abaratar las conexiones a Internet-. El objetivo era convertir a Europa "en la econom¨ªa m¨¢s competitiva del mundo en 2010".

Este informe, de m¨¢s de cien p¨¢ginas, analiza la evoluci¨®n de medio centenar de conceptos relacionados con ese objetivo, desde el a?o 1990. Los datos estudiados est¨¢n agrupados en cinco grandes ¨¢reas: la innovaci¨®n, los efectos de esa innovaci¨®n, el contexto macroecon¨®mico (crecimiento, sostenibilidad, inclusi¨®n social), las empresas y hogares, y las pol¨ªticas p¨²blicas y gubernamentales. Todo ello, en relaci¨®n con las nuevas tecnolog¨ªas y la globalizaci¨®n.

El estudio se aventura a clasificar a los 15 pa¨ªses seg¨²n su evoluci¨®n en cada uno de estos cinco conceptos. Es una divisi¨®n en tres grupos: los pa¨ªses que logran mejor puntuaci¨®n aparecen en el Grupo Uno; los que est¨¢n en la media, en el Dos; y los que est¨¢n "en la parte baja de la clasificaci¨®n" aparecen en el Grupo Tres. Espa?a est¨¢ en este ¨²ltimo, junto con Grecia, Portugal y, a menudo, Italia, salvo en una de las ¨¢reas (el desarrollo de empresas y hogares), en el que aparece en el segundo nivel. ?Cu¨¢les son los problemas espa?oles que provocan que est¨¢ tan atrasada en cada uno de estos conceptos?

Innovaci¨®n. Es el coraz¨®n de la nueva econom¨ªa, y "condici¨®n necesaria para un crecimiento econ¨®mico sostenible", dice el informe. Los indicadores que miden el grado de innovaci¨®n de los Quince son el gasto en I+D de las empresas, el n¨²mero de patentes registradas -y, en concreto, tecnol¨®gi-cas-, las empresas innovadoras en los sectores manufactureros y de servicios, y los ingresos que pueden ser atribuidos a productos innovadores. En el caso espa?ol, y aunque el retraso es severo en todos los puntos, se da una circunstancia preocupante: entre 1994 y 1996, ocupaba el pen¨²ltimo lugar en el n¨²mero de empresas que realizaban actividades innovadoras. Entre 1998 y 2000, y aunque aument¨® el porcentaje total, lo hizo en menor medida que otros pa¨ªses. Conclusi¨®n: las empresas espa?olas eran, en 2000, las que menos innovaban de toda la UE (v¨¦ase cuadro).

Efectos de la innovaci¨®n. El estudio incluye una concepci¨®n muy novedosa de la innovaci¨®n, valor¨¢ndola seg¨²n el efecto que provoca m¨¢s que por su valor per se. Lo que trata de medir este indicador es la influencia de las innovaciones en las empresas que las aplican, ya sea en forma de un aumento de cuota de mercado o de las ventas el¨¦ctronicas. Espa?a sigue anclada en el grupo de cola aunque, en este caso, ¨¦ste es muy numeroso (Luxemburgo, Austria, Irlanda, Alemania, B¨¦lgica, Grecia y Portugal).

Contexto macroecon¨®mico. El informe trata de averiguar cu¨¢l es el impacto del desarrollo de la nueva econom¨ªa en conceptos macroecon¨®micos como el PIB per c¨¢pita, la productividad por empleado, la inflaci¨®n o la balanza comercial. Espa?a aparece lastrada por el paro de larga duraci¨®n (12 o m¨¢s meses) y las manufacturas en tecnolog¨ªa; en ambos conceptos es el peor pa¨ªs de los Quince. Espa?a aparece, de nuevo, en el Grupo Tres, con Portugal, Italia y Grecia.

Empresas y hogares. ?Cu¨¢l es la capacidad de las familias y las empresas para absorber las ventajas de la tecnolog¨ªa? En este apartado, a Espa?a le salva el hecho de ser el cuarto pa¨ªs de Europa en conexiones de banda ancha, y el que las empresas utilicen frecuentemente Internet como herramienta de trabajo. Gracias a ambos datos, Espa?a asciende al Grupo 2. En todo caso, es uno de los ¨²ltimos pa¨ªses de Europa en tres de los conceptos m¨¢s importantes: empleo dedicado a I+D (el tercero por la cola), trabajadores inform¨¢ticos (el cuarto) y acuerdos de cooperaci¨®n entre empresas y organismos dedicados a la innovaci¨®n (el segundo).

Pol¨ªticas p¨²blicas. Espa?a tiene una buena noticia que contar: el incremento en el nivel de educaci¨®n fue el mayor de toda la UE. Adem¨¢s, es uno de los pa¨ªses m¨¢s avanzados en el llamado gobierno electr¨®nico, es decir, en la cantidad de gestiones con la Administraci¨®n que se pueden realizar por la web. Sin embargo, los niveles de educaci¨®n superior siguen siendo mucho m¨¢s bajos que los de los pa¨ªses del norte y el centro de Europa. Adem¨¢s, las personas que ya trabajan no suelen poner mucho inter¨¦s en su formaci¨®n (el tercer pa¨ªs de la UE por la cola). Por tanto, y de nuevo, Espa?a est¨¢ en el grupo de los retrasados.