"El Gobierno debe primar la suficiencia frente a la rebaja de impuestos"

C¨¢ndido M¨¦ndez (Badajoz, 1952) afronta desde hoy el congreso que lo ratificar¨¢ como l¨ªder de UGT otros cuatro a?os. A las puertas de su cuarto mandato, la situaci¨®n es muy diferente a 1994, cuando asumi¨® el cargo. Entonces, la econom¨ªa atravesaba un periodo de recesi¨®n y la UGT navegaba en aguas turbulentas tras el esc¨¢ndalo de la cooperativa de viviendas PSV. Hoy, el crecimiento supera con creces la media europea y en el sindicato reina una paz que se ha ido consolidando desde su llegada al cargo. La central acude a su 39? Congreso con el lema Trabajo y progreso. Moviliz¨¢ndonos por los cambios.

Pregunta. ?Por qu¨¦ cambios hay que movilizarse?

Respuesta. Estamos firmemente convencidos de que tenemos que movilizarnos por el cambio en el modelo productivo del pa¨ªs y en el Estado de bienestar, despu¨¦s de 15 a?os de sequ¨ªa social. Le otorgamos una gran importancia al nuevo derecho de la atenci¨®n a las personas dependientes.

"No s¨¦ si Zapatero ser¨¢ aclamado, pero s¨ª atentamente escuchado"

"Ser¨¢ la legislatura del avance de los derechos de los trabajadores"

"Hay que tomar medidas preventivas ante la deslocalizaci¨®n"

"El PP despilfarr¨® el tiempo y no resolvi¨® los problemas econ¨®micos"

P. ?Casa esto con las reformas que est¨¢ planteando el Gobierno, especialmente la reforma laboral?

R. La reforma laboral debe encaminarse hacia un cambio de modelo productivo y hacia la igualdad en nuestro mercado, entre hombres y mujeres, fijos y temporales, inmigrantes y espa?oles. Pero los cambios laborales son una pieza de un mosaico m¨¢s amplio en el que tienen casi m¨¢s trascendencia otras iniciativas. La primera es la reforma fiscal. Tambi¨¦n hay una exigencia hacia el sector empresarial. Frente al diferencial de precios, hay que hacer que prime el valor a?adido del producto.

P. ?Acierta Zapatero con sus propuestas?

R. Hay un acierto b¨¢sico cuando se pone el ¨¦nfasis en la productividad. Pero ese debate est¨¢ en segundo plano en relaci¨®n con la financiaci¨®n auton¨®mica, los estatutos, la lucha contra ETA... El Gobierno deber¨ªa haber hecho mayor esfuerzo en hacer m¨¢s visibles las iniciativas del di¨¢logo social, como la subida del salario m¨ªnimo o las pensiones. A los ciudadanos les importa mucho la pol¨ªtica social.

P. Ha mencionado la pol¨ªtica fiscal como clave para el cambio de modelo productivo. ?Va a abordar todas las deficiencias el modelo anunciado?

R. Puede cubrir un objetivo importante: recuperar la equidad fiscal, en tanto que hay un compromiso de mejorar la situaci¨®n tributaria de los trabajadores. Sigo teniendo la duda de la suficiencia. Es clave garantizar la suficiencia financiera del Estado para abordar las inversiones. Por eso el retraso en la reforma es adecuado. Hubiera sido muy precipitado definir la reforma fiscal sin conocer el impacto real de las nuevas perspectivas financieras [presupuestos europeos] para 2007-2013. El Gobierno debe primar la suficiencia frente a las rebajas de impuestos electoralmente confortables.

P. En pol¨ªtica industrial, ?est¨¢ el ministro, Jos¨¦ Montilla, en el buen camino para recuperarla?

R. Es complejo despu¨¦s de una etapa prolongada de abandono recuperar la pol¨ªtica industrial. El Gobierno ha tomado iniciativas interesantes, pero claramente insuficientes, como la creaci¨®n de observatorios. La pol¨ªtica industrial debe ser algo m¨¢s que el ministerio, debe ser parte de la pol¨ªtica del Gobierno. Se necesita hacer un esfuerzo por atraer inversiones, sobre todo en sectores de punta tecnol¨®gica. Tiene mucho que ver la inversi¨®n en infraestructuras, la mejora en niveles formativos.

P. Un asunto que preocupa mucho es la deslocalizaci¨®n. ?C¨®mo luchar contra ella cuando en pa¨ªses como China los empresarios producen m¨¢s barato?

R. Es un proceso muy complicado que exige, en primer lugar, iniciativa sindical. Ante la deslocalizaci¨®n, hay que tomar medidas preventivas en la negociaci¨®n colectiva, mecanismos de flexibilidad interna. Adem¨¢s, hay que exigir que las empresas sean socialmente responsables, lo que significa no s¨®lo ayudar a pa¨ªses en desarrollo, sino un compromiso con sus empleados. Y si los procesos de deslocalizaci¨®n son inevitables, se debe tener capacidad para regenerar tejido industrial.

P. ?Coincide la patronal con su diagn¨®stico sobre esta situaci¨®n?

R. Tenemos diferencias, pero tambi¨¦n coincidencias importantes. La renovaci¨®n del acuerdo de negociaci¨®n colectiva este a?o es el reconocimiento de la patronal de que la pol¨ªtica salarial es la adecuada. No podemos competir en el medio plazo con un sistema de costes laborales baratos. Es un modelo inviable. Por eso negamos que los problemas estriben en el coste del despido o en los costes laborales. Aprovechemos la din¨¢mica para cambiar el paradigma de crecimiento y reorientar el modelo productivo. Si no, podemos quedar como un pa¨ªs de servicios de consumo.

P. Pero la propuesta de reforma laboral del Gobierno insiste sobre todo en los costes, entre ellos el del despido.

R. Pues nosotros hemos manifestado que ah¨ª no est¨¢ el problema. Hay que incidir en medidas para reducir la temporalidad y el uso inadecuado de los contratos temporales; reordenar contratas y subcontratas. No planteamos erradicarlas, sino ordenarlas.

P. ?C¨®mo se reduce la temporalidad en el sector servicios, cuya actividad est¨¢ muy centrada en ¨¦pocas determinadas?

R. En las actividades de temporada se debe utilizar el contrato fijo-discontinuo o contratos fijos a tiempo parcial.

P. Un segmento donde la temporalidad es casi absoluta es la inmigraci¨®n. ?Qu¨¦ puede hacer un sindicato para defender los derechos de un colectivo dispuesto a trabajar por menos salario?

R. Lo que hemos hecho, alcanzar un acuerdo para normalizar a los inmigrantes de la econom¨ªa sumergida. En ese proceso de normalizaci¨®n alguien pod¨ªa haber planteado una especie de contrataci¨®n B, pero nadie lo ha hecho. El planteamiento para espa?oles es aplicable a los dem¨¢s.

P. ?Sigue defendiendo la semana laboral de 35 horas cuando en Europa prima lo contrario?

R. Es obvio que la coyuntura es desfavorable a la reducci¨®n del tiempo de trabajo, pero hay que mantener vivo el debate.

P. ?C¨®mo eval¨²a ahora la pol¨ªtica econ¨®mica y laboral de los Gobiernos del PP?

R. El Gobierno del PP desarroll¨® una pol¨ªtica econ¨®mica de coyuntura y no resolvi¨® ninguno de los problemas de la econom¨ªa. En este caso existe un agravante: que no ha habido una etapa de crecimiento m¨¢s alto y m¨¢s estable. Se ha despilfarrado el tiempo.

P. Pero con los ministros de Trabajo del PP hubo entendimiento...

R. Hubo un entendimiento en la etapa de mayor¨ªa relativa, aunque los sindicatos y la patronal arrastramos todo el peso. Pero en las administraciones p¨²blicas se produjo un aumento tremendo de la temporalidad. El sistema de financiaci¨®n deber¨ªa servir para mejorar el empleo p¨²blico.

P. ?Cree que la propuesta catalana de financiaci¨®n es un buen punto de partida para el debate?

R. No estamos buscando modelos de referencia. Se deben buscar referencias reconocidas por todos los actores. Se est¨¢ apelando a las balanzas fiscales y todo el mundo reconoce que no hay una que refleje en su totalidad los intercambios entre comunidades. Al final es un problema pol¨ªtico.

P. Los anteriores enfrentamientos de UGT con el Gobierno socialista no se vislumbra que puedan volver a ocurrir.

R. Nunca se puede decir de esta agua no beber¨¦, pero la situaci¨®n ha cambiado mucho. Este Gobierno tiene claro que debe desarrollar pol¨ªticas de fuerte componente social y no tiene por qu¨¦ plantearse un escenario de conflicto abierto. Tengo el convencimiento de que esta legislatura estar¨¢ marcada por el aspecto social, ser¨¢ la legislatura del avance de los derechos de los trabajadores.

P. Entonces, ?Zapatero ser¨¢ tan aclamado en el congreso como lo fue en el anterior, cuando todav¨ªa no era presidente?

R. No s¨¦ si ser¨¢ tan aclamado, pero s¨ª atentamente escuchado.

P. ?Va a ir Rajoy al congreso?

R. No lo s¨¦. Quisiera que fuera. Nos sentir¨ªamos muy honrados y satisfechos.

P. ?Continuar¨¢ la igualdad entre hombres y mujeres en la ejecutiva de UGT?

R. S¨ª. La ejecutiva debe seguir con 13 miembros y al menos seis mujeres.

P. Ha conseguido pacificar su sindicato y las antiguas rencillas con Comisiones Obreras est¨¢n solucionadas.

R. Para nosotros el conflicto que tuvimos en el acuerdo de pensiones [de 2003, que el Gobierno firm¨® con CC OO y CEOE] est¨¢ cerrado. Trabajamos al un¨ªsono.