Zurdo contra zurdo

El hecho de que dos tenistas zurdos como Rafael Nadal y el argentino Mariano Puerta se enfrenten en una final de un torneo del Grand Slam es totalmente at¨ªpico. En Roland Garros hay que remontarse a 1952: Jaroslav Drobny (checo, ganador)-Frank Sedgman (australiano). Pero, por supuesto, no es una situaci¨®n nueva para el manacor¨ª, que lleva siete victorias consecutivas sobre adversarios no diestros desde que perdi¨® contra el madrile?o Feliciano L¨®pez en Basilea en 2003. En realidad, quien a partir del lunes ser¨¢ el tercero, si gana hoy, o el cuarto, si pierde, en la clasificaci¨®n mundial suma 23 triunfos seguidos desde que en marzo perdi¨® en Miami ante el suizo Roger Federer. Despu¨¦s gan¨® los torneos de Montecarlo, Barcelona y Roma y ahora aspira al de Par¨ªs. Puerta, de 26 a?os, estar¨ªa entre los diez primeros, de vencer, o, si no, ser¨ªa el und¨¦cimo, un gran salto desde su 37? lugar inicial. Su progresi¨®n ha sido fulgurante desde que volvi¨® a las pistas tras su dopaje en 2003. Este a?o jug¨® la final de Buenos Aires y gan¨® en Casablanca. Josep Perlas, entrenador del argentino Guillermo Coria, finalista en Par¨ªs 12 meses atr¨¢s, analiza para este peri¨®dico a los dos contendientes.

- Dos zurdos en la pista. Cuando se enfrentan entre s¨ª, los zurdos, se incomodan. La misma sensaci¨®n que tuvo Federer el viernes contra Nadal la tendr¨¢n hoy tanto Nadal como Puerta. Las bolas y los ¨¢ngulos con que les llegar¨¢n ser¨¢n distintos a los que est¨¢n habituados. Jugar¨¢n, pues, con cierta incomodidad. La ¨²nica ventaja es que les ocurrir¨¢ lo mismo a ambos.

- Un drive diferente. Mientras Nadal lo pega siempre muy liftado, abre m¨¢s ¨¢ngulos y echa para atr¨¢s a su rival por su peso de bola y porque al botar se levanta mucho, Puerta tiene un drive pesado y seco. Lo tira con menos efecto que Nadal, pero es un golpe r¨¢pido y profundo que hace mucho da?o. Si la cancha est¨¢ h¨²meda, la pelota de Nadal botar¨¢ menos y ser¨¢ menos da?ina. Pero el mallorqu¨ªn tiene un escaso margen de error, muy inferior al de Puerta, con este golpe.

- El rev¨¦s a una mano. Nadal pega el rev¨¦s a dos manos y Puerta s¨®lo a una. Es un buen golpe para los dos. La diferencia est¨¢ en que Puerta puede tirar sin problemas a todas las direcciones. A Nadal le cuesta un poco cargar este golpe de efecto y en ocasiones, cuando se disputan puntos importantes, se escora hacia la derecha para poder entrar con ¨¦l.

- Los golpes en la red. Aunque tiene mucho margen de mejora en los golpes en la red, Nadal saca mucho rendimiento de ellos y sabe utilizarlos para cerrar los puntos. Creo que el doble le ayud¨® mucho a mejorar este aspecto de su juego. A Puerta le cuesta mucho m¨¢s subir a volear. Se lo piensa dos veces porque sabe que all¨ª no cuenta con sus mejores armas y, adem¨¢s, dosifica mucho su esfuerzo y se ahorra todos los pasos que puede para llegar entero al final del partido.

- La cuesti¨®n f¨ªsica. En este sentido, Nadal no tiene rival. Es un jugador que derrocha esfuerzo desde la primera bola hasta la ¨²ltima. No tiene problemas porque se siente muy fuerte y, realmente, lo es. En los finales de los partidos es cuando m¨¢s se nota la entereza de Nadal, en contraste a c¨®mo suelen llegar todos sus rivales. El partido contra David Ferrer fue un buen ejemplo de ello. Puerta, en cambio, necesita dosificarse mucho porque, aunque ha progresado mucho, sabe que ha sufrido mucho m¨¢s en su camino hasta la final y que no ha alcanzado todav¨ªa la mejor condici¨®n f¨ªsica para afrontar un torneo de dos semanas.

- Un saque muy distinto. El de Nadal es notablemente superior al de Puerta. Saca a un buen nivel y es constante con este golpe. Y ahora puede dar incluso m¨¢s velocidad a la pelota y lograr algunos aces, como demostr¨® contra Federer: lleg¨® a sacar a 205 kil¨®metros por hora. Puerta se limita a poner la pelota en juego y le cuesta sacar puntos gratuitos.

- El resto. Nadal lo recibe atr¨¢s y lo carga de efecto para hacerse ya de entrada con la iniciativa del punto. Puerta lo busca cuando est¨¢ apurado, se coloca en la l¨ªnea de fondo y lo pega con fuerza intentando poner presi¨®n. Pero no siempre lo consigue.

- La mentalidad. Puerta est¨¢ viviendo un momento muy especial y se alimenta de eso. Pero cuando un tenista llega de forma tan sorprendente a una final de un gran torneo corre el peligro de creer que ya lo ha hecho todo. Seguro que los t¨¦cnicos han trabajado este aspecto en Puerta. Nadal vive en el mismo caso, pero la diferencia es que el balear tiene la mejor mentalidad del circuito. Nadie le iguala en este aspecto. Y su fuerza mental intimida a los rivales ya el d¨ªa antes del partido. Nadal, por otra parte, ha vivido momentos de presi¨®n, como la final de la Copa Davis con Espa?a, y ha superado en Par¨ªs todas las dificultades: Gasquet, Grosjean, Ferrer y Federer. Mi apuesta va por ¨¦l.