La presidencia de la UE urge un acuerdo sobre el presupuesto que evite la crisis

Los ministros de Finanzas de la Uni¨®n Europea no abordaron ayer la cuesti¨®n del presupuesto comunitario para el periodo 2007-2013, pero escucharon a Jean-Claude Juncker, presidente de turno de la UE, pedirles que transmitieran a sus jefes la acuciante necesidad de llegar a un acuerdo presupuestario porque "Europa corre el peligro de entrar en una larga crisis".

La intenci¨®n de Juncker es presentar una ¨²ltima propuesta el pr¨®ximo d¨ªa 15, la v¨ªspera de que los jefes de Estado y de Gobierno de la UE se re¨²nan en Bruselas en una cumbre mediatizada por el debate constitucional. El grueso de las discusiones de ayer se centr¨® en la pol¨ªtica de ayuda al desarrollo.

Los comentarios generalizados sobre las perspectivas financieras para el ciclo 2007-2013 quedaron para los proleg¨®menos de la reuni¨®n, cuando diversos ministros hicieron manifestaciones sobre la conveniencia de alcanzar un pacto en estos momentos de dificultades para Europa. Luego, a puerta cerrada, procedieron a discutir sobre el orden del d¨ªa previsto y s¨®lo abordaron el asunto presupuestario de manera informal o a preguntas de los informadores.

Obst¨¢culo clave para un acuerdo es el cheque brit¨¢nico, una concesi¨®n de hace m¨¢s de 20 a?os que permite al Reino Unido reembolsarse del orden de 5.000 millones de euros anuales. Pedro Solbes, vicepresidente del Gobierno espa?ol, reconoci¨® que la posici¨®n brit¨¢nica no ha cambiado, pero crey¨® percibir "voluntad por parte de todos para hacer un esfuerzo; otra cosa es que el esfuerzo sea suficiente para llegar a un compromiso".

'Cheque brit¨¢nico'

Entre los problemas pendientes, Solbes se?al¨® la cuant¨ªa total de gasto, la distribuci¨®n de esas cantidades, el cheque brit¨¢nico y el llamado "problema espa?ol", derivado del incremento de renta en Espa?a y consiguiente p¨¦rdida de ayudas. Gordon Brown, responsable de las finanzas brit¨¢nicas, asegur¨® que la posici¨®n brit¨¢nica contraria a la cesi¨®n en el cheque, ni ha cambiado ni va a cambiar. "Estamos dispuestos a usar el veto si hace falta", amenaz¨®.

En el debate, Juncker se alinea con los que quieren recortar ese privilegio. "Soy s¨®lidamente continental cuando se habla de ese cheque", confes¨® ayer, mientras revelaba que Tony Blair, en "una coincidencia bien organizada", ser¨¢ el ¨²ltimo jefe de Gobierno a quien reciba, el d¨ªa 14, antes de hacer una ¨²ltima propuesta el 15 por la tarde.

"La propuesta de la presidencia permitir¨¢ a la UE estar a la altura de los desaf¨ªos", adelant¨® Juncker, quien inst¨® al Consejo Europeo a aceptar lo que se ponga sobre la mesa. "M¨¢s vale estar de acuerdo ahora, porque Europa corre el peligro de entrar en una larga crisis", afirm¨®.

En otros renglones, los Veinticinco lograron un acuerdo sobre la directiva relativa a la prevenci¨®n del uso del sistema financiero con fines de blanqueo de capitales y financiaci¨®n del terrorismo y la pr¨®rroga del tipo m¨ªnimo del IVA del 15% hasta el a?o 2010.