Carta final

A la reci¨¦n fallecida Anne Bancroft no la recordar¨¦ como la se?ora Robinson de El graduado, sino como la escritora Helen Hanff (1916-1997) de otra pel¨ªcula de culto, de distinto culto (el que une a los adictos a la literatura), y tambi¨¦n de amor, aunque de amor m¨²ltiple (a los libros viejos y las ediciones raras, a la correspondencia cl¨¢sica y a la amistad). 84 Charing Cross Road, que aqu¨ª se llam¨® La carta final, part¨ªa de la ¨²nica obra maestra que Hanff produjo en su vida: la recopilaci¨®n de las cartas que ella y el librero Frank P. Doel intercambiaron desde 1949 hasta la muerte de ¨¦l, en 1969. Le puso como t¨ªtulo la direcci¨®n de la librer¨ªa de antiguo Marks & Co., a la que dirigi¨® su primera petici¨®n de autores ingleses, en ejemplares usados y baratos.

Sin verse jam¨¢s, a trav¨¦s del Atl¨¢ntico, esta ins¨®lita pareja ciment¨®, carta a carta, una notable relaci¨®n trenzada en torno a la pasi¨®n literaria, las peque?as novedades cotidianas, la precariedad de la subsistencia (¨¦l, encargado de Marks & Co., en el Londres fam¨¦lico de la postguerra; ella, escritora incipiente y mal pagada) y los rasgos de car¨¢cter que les hicieron complementarios (ella, ir¨®nica y algo extravagante; ¨¦l, contenido, t¨ªmido, digno). Helen le daba su vitalidad, ¨¦l llenaba su piso de preciosos vol¨²menes.

Pel¨ªcula de culto, dec¨ªa, la protagonizada por Bancroft (su marido, Mel Brooks, le regal¨® los derechos del libro por un cumplea?os), a quien hoy lloramos los cin¨¦filos y los hermanos del graduado. Pero, por encima de todo, pel¨ªcula de celebraci¨®n de lo mejor que tenemos: la capacidad de relacionarnos para disfrutar de nuestras experiencias y de nuestras lecturas. Por una extra?a casualidad, en el teatro Guimer¨¢, de Santa Cruz de Tenerife, esta noche se representa el montaje teatral de Isabel Coixet, con Carme El¨ªas y Pep Minguell. Si pudiera, tomar¨ªa un avi¨®n para volver a verla. Si pudiera, me pasar¨ªa la pel¨ªcula. Pero estoy lejos de casa, de modo que har¨¦ lo ¨²nico posible: con Bancroft en el recuerdo, ir¨¦ a una librer¨ªa de antiguo.

Hab¨ªa un bar en el lugar donde estuvo Marks & Co., la ¨²ltima vez que pas¨¦ por Londres. Me pregunto ad¨®nde habr¨¢n ido a parar los libros que Frank le envi¨® a Helen.