Las empresas espa?olas, a la espera de mayor estabilidad

La crisis de Bolivia ha afectado a las inversiones extranjeras, entre ellas las espa?olas, que se mantienen en suspenso desde hace varios meses hasta que los gobernantes puedan asegurar estabilidad jur¨ªdica para el capital extranjero. Hay empresas espa?olas como la petrolera Repsol-YPF que aseguran que todo est¨¢ volviendo a la normalidad y que esperan una mejora a corto plazo. Pero la inestabilidad social viene ahuyentando las inversiones desde hace varios a?os.

M¨¢s de diez grandes empresas espa?olas han invertido desde los noventa en Bolivia

El clima de insurrecci¨®n popular que se vive desde hace semanas en La Paz y otros lugares del pa¨ªs, unido a las demandas maximalistas de los sindicatos obreros y campesinos, adem¨¢s de las juntas vecinales de El Alto -que exigen la nacionalizaci¨®n no solamente de los hidrocarburos sino tambi¨¦n de los recursos naturales- preocupan cada vez m¨¢s a los empresarios extranjeros que trabajan en el pa¨ªs.

Alrededor de una decena de empresas espa?olas han invertido, desde los a?os noventa, en actividades petroleras (Repsol-YPF), de energ¨ªa el¨¦ctrica (Grupo Iberdrola y Red El¨¦ctrica de Espa?a), financieras (BBVA y Grupo Santander Central Hispano), industrial (Uni¨®n Espa?ola de Explosivos), en servicios de administraci¨®n de aeropuertos (Aena Avertis) y en la industria editorial y de la comunicaci¨®n (Santillana y Grupo Prisa).

Las inversiones espa?olas, alcanzaron en la d¨¦cada de los noventa los 300 millones de d¨®lares anuales sobre un total de mil millones que era el monto de todas las inversiones extranjeras en el pa¨ªs. Desde 2003, cuando una asonada popular derroc¨® al entonces presidente Gonzalo S¨¢nchez de Lozada, Bolivia ha sufrido un brusco proceso de reducci¨®n de las inversiones. Las revistas especializadas comenzaron a situar al pa¨ªs en los puestos m¨¢s bajos de las escalas sobre atracci¨®n de inversiones.

No obstante, la confianza en la estabilidad pol¨ªtica de Bolivia nunca alcanz¨® en los ¨²ltimos a?os las mismas cotas que en la d¨¦cada de los noventa cuando llegaron las primeras inversiones extranjeras a Bolivia. As¨ª, en el a?o 2003 el capital espa?ol en Bolivia s¨®lo alcanz¨® los 62,7 millones de d¨®lares, muy alejado de los 300 de los a?os noventa. Y el capital extranjero se qued¨® en 566,9 millones, la mitad de lo que se invert¨ªa en la d¨¦cada anterior.

Espa?a, que lleg¨® a ser el primer pa¨ªs inversor de Bolivia, ahora se sit¨²a en el segundo puesto detr¨¢s de Estados Unidos, que invirti¨® 189 millones de d¨®lares en Bolivia en 2003. Le siguen en importancia, el Reino Unido (62,5 millones), Brasil (61,1), Holanda (23) e Italia (21).

Ese a?o, la Comunidad Europea en su conjunto invirti¨® 201 millones de d¨®lares. Bolivia, como miembro de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) ha comenzado a beneficiarse en los ¨²ltimos a?os de las ventajas arancelarias concedidas por la Uni¨®n Europea. Y as¨ª, la balanza comercial con Espa?a, tradicionalmente adversa para este peque?o pa¨ªs, ha experimentado una lenta mejora.

Las importaciones de productos espa?oles sumaron 28 millones el 2002 y subieron a 32 millones en 2004, en tanto que las ventas bolivianas a Espa?a subieron de 9,5 millones el 2002 a 19,5 millones el 2004. El d¨¦ficit de la balanza comercial para Bolivia era de 19 millones el 2002 y baj¨® a 13 millones de d¨®lares el 2004, seg¨²n cifras proporcionadas por la oficina de Comercio Exterior de la embajada espa?ola en La Paz.

"La paradoja es que existe mucha voluntad para trabajar en Bolivia, hay voluntad para incentivar el desarrollo de muchas ¨¢reas potenciales, pero todo se est¨¢ quedando paralizado", admiti¨® ayer el embajador espa?ol en Bolivia, Francisco Montalb¨¢n.

Montalb¨¢n destac¨® que los capitales espa?oles est¨¢n dispuestos a "colaborar en el lanzamiento del sector productivo" y eso podr¨ªa ayudar al nuevo Gobierno en sus planes para reducir la pobreza.

La empresa Repsol-YPF, la mayor inversora, est¨¢ evaluando las perspectivas para definir un plan a medio y corto plazo. Su representante en Bolivia, Julio Gavito, asegur¨® ayer que la empresa est¨¢ atenta a la evoluci¨®n de la situaci¨®n. Repsol est¨¢ tambi¨¦n a la espera de los reglamentos de la pol¨¦mica ley de Hidrocarburos, aprobada por el Congreso. Los propios empresarios bolivianos, adem¨¢s de las empresas inversoras internacionales protestaron contra esta ley.

Aun cuando el Movimiento al Socialismo, del ind¨ªgena cocalero Evo Morales, logr¨® en las ¨²ltimas semanas que el Congreso aprobara una carga del 18% en concepto de regal¨ªas y de 32% en impuestos para las empresas petroleras extranjeras como Repsol YPF, las exigencias a¨²n van mucho m¨¢s all¨¢ de lo que las empresas petroleras est¨¢n dispuestas a admitir.

Hay algunos l¨ªderes indigenistas y vecinales que exigen como condici¨®n para retirarse de las calles que el nuevo presidente se comprometa a nacionalizar los hidrocarburos.

"En Bolivia, como en todo el mundo, las inversiones necesitan estabilidad y certidumbre", se?al¨® ayer Gavito, el representante de Repsol en Bolivia.

En Espa?a, la compa?¨ªa petrolera intentaba transmitir ayer cierta calma. El jueves emiti¨® un comunicado en el que expresaba su voluntad de adaptaci¨®n a los nuevos tiempos: "Repsol valora a las personas por encima de cualquier otra consideraci¨®n y mantiene un firme compromiso de apoyo a las comunidades en las que realiza su actividad".

Repsol cuenta con 300 empleados en Bolivia, de los cuales 250 son bolivianos, 27 argentinos, 12 espa?oles y siete de otros pa¨ªses.

Un portavoz de Repsol indic¨® ayer que los ind¨ªgenas partidarios de la nacionalizaci¨®n de los hidrocarburos hab¨ªan ocupado cuatro pozos petroleros al comienzo de sus movilizaciones. "Pero ya han abandonado dos de ellos y probablemente en las pr¨®ximas horas abandonen los otros dos", indic¨® la citada fuente. "Todo est¨¢ volviendo paulatinamente a la normalidad", a?adi¨®. En efecto, en la madrugada de ayer los pozos fueron desocupados y la empresa preparaba la reanudaci¨®n de su actividad, informa Efe.

Las compa?¨ªas espa?olas con inversiones en el sector el¨¦ctrico gozan de mayor estabilidad en Bolivia que las petroleras. ?se es el caso de Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE), ¨²nico transportista de energ¨ªa el¨¦ctrica en el pa¨ªs. Cuenta con 113 empleados, de los cuales todos son bolivianos excepto el vicepresidente que es espa?ol.

"Llevamos tres a?os en Bolivia", comenta Luis Ballester, director general de Red El¨¦ctrica Internacional. "Y hasta ahora el saldo ha sido muy positivo. Los beneficios, mejor de lo esperados. No hemos tenido ning¨²n problema de impagos. La estabilidad jur¨ªdica ha sido excelente. Y tampoco hemos tenido ning¨²n amago de conflicto laboral con nuestros empleados, la mayor¨ªa de los cuales son ingenieros". Durante los ¨²ltimos d¨ªas, y "s¨®lo con car¨¢cter preventivo", Red El¨¦ctrica de Espa?a ha reforzado las medidas de seguridad en las instalaciones.