La v¨ªa del progreso

Hace unos d¨ªas se present¨® en Valencia la Asociaci¨®n Ferrmed, para la promoci¨®n del eje ferroviario Rin-R¨®dano-Mediterr¨¢neo Occidental, y la descongesti¨®n del sistema de transporte de mercanc¨ªas por carretera, por considerar insostenible el propio sistema y ante las regulaciones europeas e internacionales que lo penalizan. Los representantes de Ferrmed, Jacinto Segu¨ª y Joan Amor¨®s, insistieron en que la viabilidad del proyecto favorecer¨¢ la competitividad de las empresas del ¨¢mbito del eje, siempre que sea declarado prioritario por la Uni¨®n Europea y por tanto, en nuestro caso, incluido en el Plan Estrat¨¦gico de Infraestructuras del Transporte (PEIT) del Ministerio de Fomento.

El eje favorecer¨¢ la eficiencia del desarrollo econ¨®mico, favoreciendo la igualaci¨®n entre los niveles de renta de las regiones por donde transcurre en el Mediterr¨¢neo Occidental, desde Algeciras, pasando por la Regi¨®n de Murcia, Comunidad Valenciana, Languedoc-Rousillon, Provenza-Costa Azul y Rh?ne-Alpes, hasta llegar a Metz y finalmente a Duisburgo, en Alemania, desde donde conectar¨ªa con el Benelux.

La influencia directa del proyecto alcanza a 90 millones de ciudadanos europeos, lo que representa el 20% de la poblaci¨®n y el 21% del PIB de la UE ampliada, y su ¨¢rea total de influencia alcanza los 230 millones de habitantes, el 51% de la poblaci¨®n y el 63% del PIB de la UE de los 25.

Sin embargo, el eje se?alado no aparece entre las prioridades de la UE, que s¨ª que ha considerado otros ejes, como los verticales desde Amberes y Rotterdam a G¨¦nova; desde Berl¨ªn a N¨¢poles o desde Gdansk a Viena; los horizontales desde Calais y Lyon a Budapest, o el atl¨¢ntico desde Sevilla a Amberes pasando por Lisboa. As¨ª resulta incomprensible, como en privado reconocen altos representantes de la UE, que no se haya incluido como prioritario el eje natural m¨¢s r¨¢pido de interconexi¨®n entre el Mar del Norte y el Mediterr¨¢neo Occidental, con el menor n¨²mero de obst¨¢culos geogr¨¢ficos importantes.

Este eje, con los ramales correspondientes entre los puertos de inter¨¦s general y las ¨¢reas econ¨®micas relevantes de su entorno, conectar¨ªa con el consolidado eje econ¨®mico norte-sur centroeuropeo y con el emergente del mediterr¨¢neo, favoreciendo la actividad econ¨®mica equilibrada de ¨¦ste que no reducir¨ªa su papel a convertirse en la Florida europea, abasteciendo a su vez al pent¨¢gono de las grandes metr¨®polis que delimitan las ciudades de Londres, Par¨ªs, Mil¨¢n, M¨²nich y Hamburgo, y abri¨¦ndose a las comunicaciones con ?frica, de donde ya en 2004 proced¨ªan 176.120 de los camiones desembarcados en Algeciras desde los puertos de Ceuta y T¨¢nger, a los que habr¨ªa que a?adir los correspondientes de Or¨¢n que lo hacen en Alicante o en Marsella desde T¨²nez.

Diferentes entidades as¨ª lo han entendido y se han unido al proyecto. Entre las valencianas, la Autoridad Portuaria de Valencia, cuyo presidente, Rafael Aznar, actu¨® de anfitri¨®n en la presentaci¨®n. Tambi¨¦n la Asociaci¨®n Espa?ola de Fabricantes de Azulejos y Pavimentos Cer¨¢micos (Ascer), la Autoridad Portuaria de Castell¨®n, el Colegio de Ingenieros Industriales de Valencia, la Confederaci¨®n de la Peque?a y Mediana Empresa Valenciana-L'Empresarial y el Institut Ignasi Villalonga, en el momento de redactar estas l¨ªneas. Es de esperar que en un futuro pr¨®ximo nuevas adhesiones privadas se sumen a la iniciativa, ya que es de la sociedad civil de donde surge la misma, y p¨²blicas, pues las ventajas previsibles para nuestro territorio resultan determinantes.

Entre otras, la descongesti¨®n de las autopistas y la mayor seguridad en el transporte; el mayor tr¨¢fico para nuestros puertos, con la posibilidad de equilibrar el gran peso de los puertos del norte de Europa, ya que en la actualidad s¨®lo captamos el 15% de las mercanc¨ªas con destino a Europa; la mejora en la competitividad empresarial por el ahorro en costes y mejora en los procesos de distribuci¨®n; y el ahorro energ¨¦tico derivado de la aplicaci¨®n de las directrices medioambientales de la UE, sobre reducci¨®n de emanaciones de CO2 y respeto a la naturaleza.

Por otro lado, el incremento en el desarrollo econ¨®mico cuantitativo y cualitativo del territorio comprendido entre el tramo principal del eje y en sus ramales, lo que m¨¢s arriba se advert¨ªa en relaci¨®n a la excesiva dependencia en el mediterr¨¢neo del sector turismo, y con ello la posibilidad de un transporte intermodal equilibrado con la red terrestre y mar¨ªtima, y entre el Mediterr¨¢neo Occidental y el Mar del Norte, as¨ª como tambi¨¦n la mejora de las conexiones con el continente africano.

Por todo ello, y considerando que sin un eje ferroviario potente se compromete seriamente el futuro de las econom¨ªas de los pa¨ªses, regiones y puertos, de las ¨¢reas adscritas al mencionado corredor, disminuyendo incluso las posibilidades de atracci¨®n de nuevas inversiones en esos territorios, deben acelerarse los trabajos necesarios a nivel privado, pero tambi¨¦n de las administraciones p¨²blicas, para que en el a?o 2010, este eje sostenible y sus ramales de conexi¨®n obtengan la m¨¢xima prioridad en la lista del informe Van Miert para los proyectos europeos.

Alejandro Ma?es es licenciado en Ciencias Econ¨®micas y Derecho.