?frica, cada vez m¨¢s atrasada

?frica, el segundo continente en tama?o del mundo, ocupa el 20% de la tierra emergida. Su poblaci¨®n (unos 850 millones) supone el 14% de la poblaci¨®n mundial.

Botsuana, la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo y Sur¨¢frica producen el 50% de los diamantes del mundo. En Ghana, Sur¨¢frica y Zimbabue se extrae casi el 50% de la producci¨®n mundial de oro.

De todos los continentes, es el que tiene una mayor proporci¨®n de habitantes que viven en extrema pobreza, especialmente en la zona subsahariana, en la que los ¨ªndices de desarrollo est¨¢n empeorando. El hambre es el compa?ero habitual de la pobreza.

Las enfermedades transmisibles son un problema enorme en el ?frica subsahariana. En 2003, hab¨ªa 26,6 millones de infectados con el virus de la inmunodeficiencia humana, 3,2 millones se infectaron ese a?o y 2,3 millones murieron a causa del sida.

La situaci¨®n de la mujer en ?frica es la peor de todos los continentes. Veintitr¨¦s millones de ni?as no asisten a la escuela. La ausencia de mujeres educadas contribuye a perpetuar la pobreza, la incidencia de las enfermedades infantiles y la expansi¨®n del sida.

En los aspectos econ¨®mico y pol¨ªtico, el peso de la deuda y los recurrentes conflictos b¨¦licos han marginado a ?frica del proceso de globalizaci¨®n. Su participaci¨®n en el comercio, la inversi¨®n y los avances tecnol¨®gicos ha disminuido en la ¨²ltima d¨¦cada.