Dimite un asesor de Bush que alter¨® informes sobre el clima

Philip Cooney, jefe de gabinete del Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca, ha dimitido despu¨¦s de que The New York Times probara que alter¨® varios informes en 2002 y 2003 para poner en duda la relaci¨®n entre la emisi¨®n de gases y el calentamiento global. Cooney lleg¨® a la Casa Blanca en 2001 tras haber trabajado 10 a?os para el Instituto Americano del Petr¨®leo, el grupo de presi¨®n del sector.

El objetivo de introducir o ampliar las dudas que existen sobre la repercusi¨®n de la emisi¨®n de gases en el calentamiento de la atm¨®sfera es aplazar las medidas de reducci¨®n del di¨®xido de carbono y otros productos de la combusti¨®n del petr¨®leo y el carb¨®n. La Casa Blanca, acusada de tener una pol¨ªtica ambiental a la medida de los intereses de los grandes grupos energ¨¦ticos, defiende medidas voluntarias de limitaci¨®n de emisiones hasta 2012. George W. Bush dijo el martes que su Gobierno est¨¢ gastando "millones de d¨®lares en investigaci¨®n sobre el cambio clim¨¢tico", especialmente en nuevas t¨¦cnicas de combusti¨®n de carb¨®n.

A pesar de que el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, dijo el jueves que todos los documentos acababan siendo aprobados por comit¨¦s cient¨ªficos, y defendi¨® que los cambios en informes "cient¨ªficamente s¨®lidos" son algo habitual en los procesos de elaboraci¨®n en los que participan diversos organismos -"en el Consejo de Calidad Ambiental hay cient¨ªficos y pol¨ªticos, y Cooney es uno de esos pol¨ªticos que est¨¢ muy familiarizado con asuntos de cambio clim¨¢tico"-, la situaci¨®n se hizo irresistible y el asesor dimiti¨®.

Cooney, un abogado sin preparaci¨®n cient¨ªfica, introdujo de su pu?o y letra cambios consistentes en eliminar p¨¢rrafos o a?adir palabras para orientar mejor los informes. Por ejemplo, al hablar de las incertidumbres que rodean algunos aspectos del calentamiento global, el asesor, no contento con el t¨¦rmino, escribi¨® que esas incertidumbres eran "significativas y fundamentales". En otra ocasi¨®n se sinti¨® obligado a a?adir extremadamente en la siguiente frase: "La atribuci¨®n de las causas de los cambios biol¨®gicos y ecol¨®gicos al cambio del clima es extremadamente dif¨ªcil".

En el borrador del informe Un planeta que cambia se puede leer, seg¨²n los documentos aportados al Times por el Proyecto de Exigencia de Responsabilidades al Gobierno, una frase inicialmente redactada de esta forma: "Muchas observaciones cient¨ªficas indican que la Tierra est¨¢ pasando por un periodo de cambio relativamente r¨¢pido". La h¨¢bil pluma de Cooney hizo que la frase quedara as¨ª: "Muchas observaciones cient¨ªficas apuntan hacia la conclusi¨®n de que la Tierra puede estar pasando por un periodo de cambio relativamente r¨¢pido".

Son los matices no menores sobre los que luego se basan decisiones pol¨ªticas importantes, por lo que dos congresistas dem¨®cratas -Henry Waxman y el ex candidato presidencial John Kerry- han pedido una investigaci¨®n para averiguar "hasta qu¨¦ punto asesores de la Casa Blanca y cargos pol¨ªticos en organismos federales han interferido en informes sobre el calentamiento global". En su opini¨®n, el caso de Cooney es "el ¨²ltimo en el modelo de injerencia que el Gobierno lleva a cabo" en este asunto.