Blair echa un pulso al eje franco-alem¨¢n

Los jefes de Estado y de Gobierno de la UE acuden hoy a la cumbre de Bruselas con bastante pesimismo y el doble objetivo de superar la crisis de la Uni¨®n tras el no franco-holand¨¦s a la Constituci¨®n europea y de pactar las Perspectivas Financieras para el periodo 2007-2013. En ambos casos el enfrentamiento de Londres con el eje franco-alem¨¢n condiciona el resultado. En el primero los 25 se disponen a darse un respiro en el proceso de ratificaci¨®n. En el segundo el fracaso amenaza con llevar a la UE a "la par¨¢lisis", como advirti¨® ayer el presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso. La discusi¨®n sobre qu¨¦ hacer con la Constituci¨®n es "la m¨¢s pol¨ªtica" y "dif¨ªcil", en palabras de Barroso, porque no existe ninguna "soluci¨®n m¨¢gica".

Barroso: "No puede haber ganadores ni perdedores. Todos deben salir como ganadores"

Diez pa¨ªses han ratificado el texto, entre ellos Espa?a, el ¨²nico en hacerlo tras un refer¨¦ndum con resultado afirmativo. Otros dos, Francia y Holanda, respondieron con el rotundo no de sus electores. Y otros 13 est¨¢n pendientes de la ratificaci¨®n, pero uno de ellos, Reino Unido, ha dejado en el aire el refer¨¦ndum anunciado para 2006, y otro, Dinamarca, se dispone a hacer lo mismo con su consulta convocada para el 27 de septiembre.

Los 25 s¨®lo est¨¢n de acuerdo en abrir "un periodo de reflexi¨®n". De entrada, salt¨¢ndose el plazo l¨ªmite de octubre de 2006 para ratificar el nuevo Tratado que est¨¢ herido de muerte. "La mejor manera para salvar la Constituci¨®n", insisti¨® ayer Barroso, "es un periodo de reflexi¨®n". Por vez primera, el presidente argument¨® la raz¨®n de esa pausa: "El riesgo es otro no y el probable efecto contagio".

Ese efecto es el que reflejan los sondeos en todos los pa¨ªses de la UE, incluso en Luxemburgo, donde el refer¨¦ndum est¨¢ convocado para el 10 de julio. Por eso, Los 25 acordar¨¢n que cada pa¨ªs haga lo que crea oportuno a partir de ahora. "Cada Estado tiene la responsabilidad de decidir c¨®mo le cu¨¢ndo quiere ratificar", se?al¨® Barroso. No habr¨¢, por tanto, una decisi¨®n v¨¢lida sobre el camino a seguir por todos, lo que puede originar mayor confusi¨®n si aumenta el grupo de pa¨ªses que opten por dejar su decisi¨®n en el limbo. Eso s¨ª, la UE ganar¨¢ tiempo hasta que en una pr¨®xima cumbre, a finales de a?o y comienzos de 2006, se adopte una decisi¨®n m¨¢s determinante sobre qu¨¦ hacer con la Constituci¨®n.

Por ahora, los l¨ªderes de la Uni¨®n se limitar¨¢n a eludir las dos peores hip¨®tesis, en palabras de Barroso: abandonar el proceso o seguir como si nada hubiera ocurrido. Y lo har¨¢n forzados por el no franc¨¦s y holand¨¦s, y el posterior anuncio de Londres de suspender su refer¨¦ndum. Ambos hechos constituyen un motivo de claro enfrentamiento entre el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, y el presidente de Francia, Jacques Chirac, con numerosos agravios mutuos a sus espaldas.

Chirac quer¨ªa a toda costa que siguiera el proceso de ratificaci¨®n para eludir su responsabilidad como aut¨¦ntico causante de esta crisis, pero Londres cerr¨® esa v¨ªa al anular su refer¨¦ndum. Fuentes diplom¨¢ticas repiten que Blair no desaprovechar¨¢ la ocasi¨®n para espetarle: 'Jacques: ?qu¨¦ alternativa vas a proponer para superar el problema del no franc¨¦s?'.

Habr¨¢ mayor tensi¨®n entre ambos cuando Los 25 aborden ma?ana el futuro marco financiero de la Uni¨®n, donde el eje franco-alem¨¢n se sit¨²a frente a Londres. Blair ha resistido en solitario, pero sin problemas, la rebeli¨®n de todos los dem¨¢s socios, encabezados por Par¨ªs, para que el cheque brit¨¢nico (5.000 millones anuales que Bruselas devuelve a Londres) sea reducido dr¨¢sticamente. Por el contrario, Blair ha contraatacado exigiendo una reducci¨®n de las ayudas agr¨ªcolas, las que m¨¢s benefician a Par¨ªs.

Semejante pulso se produce cuando todav¨ªa no se han cerrado las heridas por la guerra de Irak y cuando Londres cuenta con nuevos aliados tras la ampliaci¨®n del a?o pasado al Este. Blair, adem¨¢s, acaba de ganar de nuevo las elecciones brit¨¢nicas y tomar¨¢ las riendas de la Uni¨®n en julio como presidente semestral. En el otro frente, Chirac sufre una permanente p¨¦rdida de apoyo entre los franceses y el canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, se ha visto obligado a adelantar las elecciones a oto?o.

"El eje franco-alem¨¢n ya no es el ¨²nico motor de la UE". Pronunciada el martes por Blair en Par¨ªs despu¨¦s de ver a Chirac, semejante frase s¨®lo puede ser interpretada como un aut¨¦ntico reto impensable hace s¨®lo unos meses. "No puede haber ganadores ni perdedores. Todos deben salir como ganadores", dec¨ªa ayer Barroso al hablar del marco financiero. A pocas horas de empezar la cumbre, sin embargo, Blair aparece como el ¨²nico posible ganador, incluso aunque acabe en fracaso. Como perdedores, la UE en su conjunto aparece en primera fila, pero tambi¨¦n los pa¨ªses candidatos. Ayer, Barroso repiti¨® que Los 25 van mantener sus compromisos con Rumania, Bulgaria, Croacia o Turqu¨ªa, pero que "hay que reflexionar sobre la capacidad de absorci¨®n" y sobre "el ritmo" de incorporaciones.

Ser¨¢ un asunto de gran trascendencia que la Uni¨®n tambi¨¦n se plantear¨¢ en ese periodo de reflexi¨®n a punto de abrirse, porque los l¨ªderes han constatado que la gran ampliaci¨®n al Este y la prevista apertura de conversaciones con Turqu¨ªa han pesado de manera contundente en el triunfo del no en Francia y Holanda. Ayer mismo, el primer ministro franc¨¦s, Dominique de Villepin, declar¨® ante el Parlamento que la UE deber¨¢ pensarlo bien antes de futuras ampliaciones. Entretanto, la preocupaci¨®n inmediata de los l¨ªderes consiste en garantizar su diario funcionamiento. Por eso, Barroso prometi¨® ayer que la Comisi¨®n presentar¨¢ pronto una hoja de ruta con las l¨ªneas generales a seguir: crecimiento, empleo, seguridad. Casualmente, lo mismo que Blair repite un d¨ªa s¨ª y otro tambi¨¦n.