Valencia conecta con Casablanca

Valencia est¨¢ m¨¢s cerca de ?frica a trav¨¦s de dos conexiones a¨¦reas semanales con Casablanca. La compa?¨ªa marroqu¨ª de bandera Royal Air Maroc opera desde el aeropuerto de Manises a la ciudad magreb¨ª desde abril y ahora proyecta aumentar su apuesta a tenor de los resultados. A partir del 22 de julio se incrementar¨¢ la conexi¨®n con tres frecuencias semanales m¨¢s en c¨®digo compartido con Air Nostrum, a las que en septiembre se sumar¨¢ otra. "Seis en total y con intenci¨®n de seguir creciendo", se?al¨® el director comercial de la Royal Air Maroc en Espa?a, Adil Korchi, en un reciente viaje de una delegaci¨®n de periodistas a la ciudad marroqu¨ª. La tarifa estival es de 180 euros.

Casablanca no es uno de los destinos tur¨ªsticos m¨¢s demandados de Marruecos, pero s¨ª el principal foco econ¨®mico del pa¨ªs vecino. Concentra el 60% de las empresas marroqu¨ªes. En este sentido, de la ocupaci¨®n media (52%) de los vuelos de la nueva ruta, un 40% corresponde a pasajeros en viaje de negocios. El 60% restante se reparte entre emigrantes, sobre todo (oficialmente hay 80.000 residentes en la Comunidad Valenciana), y turistas. La industria azulejera y textil, fundamentalmente, y tambi¨¦n la actividad citr¨ªcola, han establecido lazos importantes con la ciudad atl¨¢ntica. Seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, el pasado a?o las exportaciones valencianas a Marruecos se cifraron en 237 millones de euros, lo que supuso un incremento de casi el 12% con respecto al a?o anterior. La Comunidad Valenciana cuenta con 270 empresas que comercian regularmente con Marruecos.

Korchi insisti¨® tambi¨¦n en la pretensi¨®n de la compa?¨ªa de reforzar el aeropuerto de Casablanca como punto de enlace con el ?frica subsahariana. De modo que desde Valencia se podr¨¢ viajar a distintas ciudades como Dakar (Senegal) o Bamako (Mali), Conakry (Guinea), por un coste de lanzamiento desde 350 euros.

El aumento de vuelos entre Espa?a y Marrruecos se inscribe adem¨¢s en el objetivo del gobierno de Mohamed VI de llegar a los 10 millones de turistas en 2010 (m¨¢s del doble que en la actualidad), indic¨® el responsable de la Oficina de Turismo en Espa?a, Mohamed Sofi.

Su infraestructura hotelera se orienta b¨¢sicamente al turismo de negocios, aunque tambi¨¦n posee instalaciones para explotar sus playas. Dada la peligrosidad de las corrientes atl¨¢nticas, la orilla del mar est¨¢ salpicada de numerosas piscinas de agua salada a las que se accede pagando.

Con cuatro millones de habitantes, bulliciosa y en buena medida occidentalizada, Casablanca es un importante enclave hist¨®rico que hoy apenas conserva la fisonom¨ªa de siglos atr¨¢s. No en vano, la ciudad fue repensada y reconstruida a principios del siglo XX. Desde su centro salen espaciosas avenidas en forma de estrella. En los barrios perif¨¦ricos se concentra la poblaci¨®n m¨¢s pobre. El monumento m¨¢s celebrado es la enorme y reciente Mezquita de Hassan II, cuyo minarete se adentra en el mar como un faro de 200 metros de altura. Sin embargo, uno de los mayores atractivos culturales de la ciudad reside en su arquitectura art d¨¦co, hasta el punto de ser destino de estudiantes y especialistas. En su gastronom¨ªa conviven la cocina tradicional marroqu¨ª y la de acento franc¨¦s, fruto del pasado colonial de Casablanca, que tiene un bar frente al puerto con el nombre de Rick. Pero ¨¦sa ya es otra pel¨ªcula.