Los pa¨ªses suramericanos aprueban crear una gran red de gasoductos para garantizar el suministro en la regi¨®n

Los presidentes de los pa¨ªses de Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) han puesto en marcha un proyecto conocido como "anillo energ¨¦tico", que consiste en crear una red de abastecimiento de gas para el Cono Sur desde el yacimiento peruano de Camisea. La idea, que comenz¨® a gestarse tras la crisis energ¨¦tica que el a?o pasado vivi¨® Argentina, y que afect¨® a sus vecinos Chile, Uruguay y Brasil, se aceler¨® recientemente por la crisis social y pol¨ªtica en Bolivia, el mayor productor de gas de la regi¨®n.

"Esta integraci¨®n energ¨¦tica es el s¨ªmil de aquella Comunidad del Carb¨®n y del Acero de la Europa naciente", consider¨® el titular de la Comisi¨®n de Representantes Permanentes de Mercosur, el ex presidente argentino Eduardo Duhalde, en alusi¨®n a la organizaci¨®n que hace medio siglo fue el germen de la UE.

La idea inicial prev¨¦ la construcci¨®n de un gasoducto desde Pisco (norte de Per¨²) hasta Tocopilla (norte de Chile), en un recorrido de unos 1.200 kil¨®metros y con una capacidad de transporte de unos 30 millones de metros c¨²bicos diarios. Parte del gas se transportar¨¢ a Argentina, Brasil y Uruguay a trav¨¦s de la red de gasoductos ya existente.

La construcci¨®n del anillo, que demandar¨¢ una inversi¨®n de 2.500 millones de d¨®lares, permitir¨¢ reducir la vulnerabilidad de estos pa¨ªses, que, en gran medida, dependen del gas de Bolivia, donde la explotaci¨®n de los hidrocarburos por parte de empresas extranjeras ha originado protestas de los movimientos populares.

El ambicioso proyecto, sin embargo, tiene su tal¨®n de Aquiles. Sin la participaci¨®n activa de Bolivia, la garant¨ªa del suministro dif¨ªcilmente se extienda m¨¢s all¨¢ del corto y medio plazo. Ante la gran demanda ya existente y el previsible aumento en los pr¨®ximos a?os, el yacimiento de Camisea no es suficiente para abastecer a todos los clientes del Cono Sur. En tama?o y reservas, este gran bloque es similar al de Margarita en Bolivia. La participaci¨®n boliviana en el "anillo" es, por tanto, necesaria.

El ministro de Exteriores peruano, Manuel Rodr¨ªguez Cuadros, dej¨® claro que para que el proyecto tenga futuro es "condici¨®n necesaria" que Bolivia, como fuente de suministro, y Paraguay, como consumidor y territorio de paso del gas, se incorporen. El viceministro de Minas y Energ¨ªa paraguayo, H¨¦ctor Ruiz, aclar¨® que su pa¨ªs analizar¨¢ c¨®mo sumarse al proyecto, ya que actualmente compra gas a Bolivia a un precio menor al que ofrece Per¨².

En el caso de Bolivia, su incorporaci¨®n depende de c¨®mo sortee su actual crisis pol¨ªtica y de lograr financiaci¨®n para su parte del proyecto. Hugo Ch¨¢vez, presidente de Venezuela (pa¨ªs que negocia su ingreso a Mercosur), respald¨® el ingreso boliviano e incluso propuso la creaci¨®n de la empresa Gas del Sur, a imitaci¨®n de Petrosur, la sociedad creada el a?o pasado entre las petroleras estatales Petrobras, de Brasil; Enarsa, de Argentina, y la venezolana PDVSA.