La empresa Anafocus inventa un chip de visi¨®n artificial 'bioinspirado'
La empresa sevillana Anafocus ha desarrollado un sistema de visi¨®n en un chip capaz de detectar y procesar im¨¢genes en alta velocidad. El ingenio incluye en un par de cent¨ªmetros un miniobjetivo y se basa en el funcionamiento del ojo, que analiza en la retina parte de las im¨¢genes que le llegan. A un coste de 10 euros la unidad, Anafocus lo fabricar¨¢ en 2006 para la inspecci¨®n industrial y el sector de los juguetes.
Anafocus, empresa creada en el Instituto de Microelectr¨®nica de Sevilla del CSIC, dise?a circuitos de enlace entre se?ales anal¨®gicas y los procesadores digitales que extraen y tratan informaci¨®n. Su primer ¨¦xito es un chip para los m¨®dem ADSL de Alcatel. Pero quien saca tajada es la compa?¨ªa francesa ST, que compr¨® el negocio a Alcatel y vende cinco millones de m¨®dems al a?o.
Aprendida la lecci¨®n, Anafocus cede la propiedad de sus dise?os, pero mantiene los derechos sobre el conocimiento: "Tratamos de prototipar el mismo dise?o o uno parecido para venderlo luego como bloque de propiedad intelectual", afirma ?ngel Rodr¨ªguez-V¨¢zquez, director general de Anafocus. Su nivel es elevado: trabaja con tecnolog¨ªa de 130 nan¨®metros.
El sistema de visi¨®n artificial creado por Anafocus es del tipo Vision Systems on Chip (VSoC) y se basa en los sistemas biol¨®gicos. Como hace la retina, el sensor CMOS, procesa parte de la informaci¨®n "y reduce el trabajo del procesador digital, al que le llegan los datos comprimidos". Ya funciona un prototipo en el laboratorio y algunos clientes potenciales recibir¨¢n algunas unidades.
El modelo final del chip bioinspirado estar¨¢ encapsulado con la ¨®ptica y s¨®lo ocupar¨¢ un par de cent¨ªmetros. Si se usa en baja resoluci¨®n puede captar de 10.000 a 20.000 im¨¢genes por segundo con un consumo de s¨®lo 500 milivatios, muy ¨²til para inspecci¨®n industrial.
Una versi¨®n del chip con una resoluci¨®n m¨¢s elevada puede procesar v¨ªdeo a 30 im¨¢genes por segundo con el mismo consumo, "por lo que puede ser interesante para el sector juguetero". Sin abandonar la l¨ªnea de circuitos de se?al mixta, Anafocus potenciar¨¢ el negocio de chips de visi¨®n, gracias a la inversi¨®n de Bullnet.
Un total de 15 investigadores, algunos del IMSE, son la base de la empresa. "Anafocus es una compa?¨ªa con una base tecnol¨®gica muy fuerte y, de momento, el instituto proporciona la investigaci¨®n y desarrollo".
ANAFOCUS: www.anafocus.com
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