Un millar de hect¨¢reas han sido arrasadas desde enero, casi tantas como durante todo el a?o pasado

El fuego ya ha consumido este a?o unas 1.000 hect¨¢reas en la Comunidad Valenciana, pr¨¢cticamente las mismas que a lo largo de 2004, cuando ardieron un total de 1.104, seg¨²n datos de la Consejer¨ªa de Territorio y Vivienda. El incendio que ha afectado a X¨¤tiva, Bell¨²s y L'Olleria ha sido el m¨¢s importante en extensi¨®n en lo que va de a?o, con 486 hect¨¢reas de arbolado y monte bajo arrasadas.

El a?o comenz¨® mal, con un virulento incendio que se adentr¨® en el parque natural de la Sierra de Espad¨¢n y se extendi¨® por La Vall de Almonacid, Castellnovo y Almed¨ªjar hasta quemar alrededor de 200 hect¨¢reas. El fuego tambi¨¦n se ceb¨® con la Serra d'Irta, donde ardieron 150 hect¨¢reas en abril pasado, y con Atzeneta del Maestrat, que perdi¨® 214 hect¨¢reas de pinos y matorral. Pero para encontrar una superficie ennegrecida de las dimensiones de la que ayer a¨²n humeaba en los montes de X¨¤tiva hay que remontarse a agosto de 2004, cuando se encendi¨® la Sierra Calderona y el fuego mantuvo en vilo a poblaciones como Segart y Serra. Las llamas redujeron entonces a ceniza 716 hect¨¢reas, de las que 651 eran superficie forestal.

El de X¨¤tiva es el incendio de mayor dimensi¨®n desde agosto de 2004

Los incendios forestales de 2003 quemaron un total de 3.341,24 hect¨¢reas, casi el triple que en 2002. En ese a?o, uno de los de menor incidencia desde 1994, el fuego arras¨® 1.202,05 hect¨¢reas. Seg¨²n las estad¨ªsticas de Territorio y Vivienda, entre 1995 y 2003 las cifras anuales no han alcanzado las 10.000 hect¨¢reas, a excepci¨®n del m¨¢ximo alcanzado en el a?o 2000, cuando el patrimonio forestal valenciano se redujo en 6.547,77 hect¨¢reas. El ejercicio m¨¢s negro sigue anclado en 1994, cuando devastadores incendios arrasaron un total de 138.404,5 hect¨¢reas.

Tras el incendio de los ¨²ltimos dos d¨ªas en X¨¤tiva, el verano comienza con malos augurios. La consejer¨ªa se?ala que la temporada estival se inicia "como si continuase" la del a?o pasado. La humedad del suelo es similar a la que qued¨® tras el verano de 2004, "sin que el invierno haya desempe?ado su papel habitual de recarga de reserva de aguas del suelo". El d¨¦ficit de lluvias ha llevado a que las "reservas de agua en el suelo est¨¦n por debajo del 25% de su capacidad de retenci¨®n", indica la consejer¨ªa, "lo que supone una tercera parte que en abril de 2004".

Adem¨¢s, "el estr¨¦s h¨ªdrico al que est¨¢ sometida la vegetaci¨®n es en estos momentos similar al que ten¨ªa al final del verano pasado", afirma Territorio y Vivienda.