El coste medioambiental y sanitario del transporte supera los 3.500 millones al a?o

Los costes medioambientales y de salud consecuencia del transporte en Euskadi rondan los 3.500 millones de euros anuales, seg¨²n un estudio encargado por el Gobierno a profesores de la UPV. Un 25% de esa cifra procede de los da?os por accidentes de tr¨¢fico y otro 23%, de la contaminaci¨®n del aire. El transporte por carretera suma el 95% de los costes. El estudio, que alerta del aumento de este impacto, propone medidas como implantar tasas a camiones por kil¨®metro recorrido o peajes a los veh¨ªculos en las zonas urbanas, junto a acciones de concienciaci¨®n ciudadana.

El informe, titulado Mugikost 2005, ha sido elaborado por la Unidad de Econom¨ªa Ambiental (integrada en el Instituto de Econom¨ªa P¨²blica) de la UPV, a petici¨®n del Departamento de Medio Ambiente. Ha analizado hasta ocho costes motivados por el transporte denominados externos (no incluye los que paga el ciudadano a trav¨¦s de los impuestos para la ejecuci¨®n, por ejemplo, de carreteras). Se trata de los accidentes de tr¨¢fico, el ruido, la contaminaci¨®n del aire, el cambio clim¨¢tico, los efectos sobre la biodiversidad y el paisaje, los efectos urbanos, los efectos indirectos y la congesti¨®n.

El estudio, que se engloba dentro del plan ambiental implantado hace tres a?os por el Gobierno con vigencia hasta 2020, se?ala que los costes externos del transporte alcanzan casi el 9% del PIB vasco. Suponen adem¨¢s m¨¢s de la mitad del presupuesto anual del Gobierno vasco, que en este ejercicio supera los 7.100 millones de euros.

El informe advierte de que los comportamientos sociales actuales hacen prever un aumento de estos costes, debido al crecimiento del tr¨¢fico de veh¨ªculos y a la mayor renta disponible, entre otros factores. A?ade que, en el caso de los costes motivados por la congesti¨®n de tr¨¢fico, se prev¨¦ un incremento "ante el agotamiento del modelo de permanente ampliaci¨®n" de carreteras.

La UPV se ha basado, para calcular estos costes, en una metodolog¨ªa de dos organizaciones europeas, que incluyen aspectos como los cuidados m¨¦dicos por los accidentes y los seguros, los da?os a la salud causados por el elevado ruido, los perjuicios a edificios, cosechas y bosques debidos a la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica, la reparaci¨®n del paisaje por la construcci¨®n de viales o la p¨¦rdida de tiempo para peatones y bicicletas por las infraestructuras existentes.

Muertes por poluci¨®n

S¨®lo a los accidentes de tr¨¢fico se atribuye un coste de 882 millones y la carretera es responsable del 99% de esa cifra. Las p¨¦rdidas causadas por el veh¨ªculo privado resultan 40 veces superiores a las del autob¨²s y 20 veces m¨¢s que el ferrocarril. El informe destaca que, pese al escaso uso de las motocicletas en Euskadi, el coste de los accidentes en este medio es cinco veces superior al del autom¨®vil.

La contaminaci¨®n del aire genera 813 millones anuales de gasto y dos tercios de esta cantidad se atribuyen al transporte de mercanc¨ªas por carretera. El estudio universitario se?ala, al extrapolar un programa de investigaci¨®n europeo, que la poluci¨®n atmosf¨¦rica es la causa de m¨¢s de 600 muertes prematuras cada a?o. El cambio clim¨¢tico representa un coste anual de 691 millones (el 19,7% del total), debido a las emisiones de efecto invernadero.

El resto de los par¨¢metros analizados se encuentra por debajo del 9% del total de costes. As¨ª, se ha apreciado que hay 60 zonas en el Pa¨ªs Vasco en el que el principal emisor de ruidos es el tr¨¢fico de veh¨ªculos, fundamentalmente en los centros urbanos y las ¨¢reas pr¨®ximas a las carreteras m¨¢s utilizadas.

Las infraestructuras viarias tienen una especial incidencia en la biodiversidad. El informe revela que la superficie ocupada por aqu¨¦llas aument¨® un 20% durante los a?os 90 y que cerca del 6% de las superficies m¨¢s sensibles medioambientalmente se hallan a menos de 500 metros de grandes carreteras.

El estudio revela adem¨¢s que estos costes medioambientales y de salud ligados al transporte se sit¨²an 0,69 puntos por encima de la media europea, aunque por debajo de la cifra del conjunto de Espa?a, Grecia y Portugal. El texto lo atribuye a que la siniestralidad en las carreteras resulta un 25% superior a la UE; el transporte de mercanc¨ªas, un 30% m¨¢s, y la ocupaci¨®n de suelo por las infraestructuras del transporte dobla la existente en Europa.

A ello se a?aden caracter¨ªsticas espec¨ªficas de Euskadi, como la orograf¨ªa monta?osa, la alta densidad poblacional, que sea un regi¨®n de paso del transporte peninsular con Europa o la fuerte especializaci¨®n en la industria pesada. "La concentraci¨®n de poblaci¨®n en valles estrechos contribuye a elevar los costes por ruido, efectos urbanos y congesti¨®n por encima de la media europea", se?ala.

El profesor de la Unidad de Econom¨ªa Ambiental David Hoyos aboga por una mayor informaci¨®n ciudadana sobre estos costes. "Si no se tiene en cuenta lo que cuesta desplazarse, se hacen m¨¢s desplazamientos de lo que debiera. Si se tuviesen en cuenta todas estas consecuencias, el ciudadano no lo har¨ªa as¨ª".

Hoyos propone una bater¨ªa de medidas apuntadas en el informe, como imponer una tasa por kil¨®metro recorrido a los camiones pesados y peajes urbanos para autom¨®viles, "algo que est¨¢ cada vez mejor visto, sobre todo por la experiencia de Londres. Pagar por esto antes era algo impensable". Adem¨¢s, defiende una ordenaci¨®n del territorio "que complique m¨¢s el uso del coche, que est¨¢ probado que es el que mayores problemas plantea".