El Ministerio de Cultura concluye la restauraci¨®n y ampliaci¨®n del Archivo General de Indias

La rehabilitaci¨®n y ampliaci¨®n del Archivo General de Indias de Sevilla ha concluido. La ministra de Cultura, Carmen Calvo, inaugurar¨¢ las nuevas instalaciones el lunes. Con este motivo se presentar¨¢ una exposici¨®n sobre la historia del recinto. La anexi¨®n del edificio de la Cilla a la Casa Lonja de Mercaderes ha permitido llegar a una superficie construida de 8.410 metros cuadrados. El Ministerio de Cultura ha invertido 12,5 millones de euros en una obra que propicia que el archivo entre en el siglo XXI como una instituci¨®n pujante en el campo de la investigaci¨®n.

El Archivo General de Indias depende del Ministerio de Cultura. El edificio donde se ubica -la Casa Lonja de Mercaderes- est¨¢ catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Situado en pleno casco hist¨®rico de Sevilla, el archivo es el primer centro americanista del mundo. Se calcula que por sus instalaciones pasa una media anual de 1.500 investigadores. Historiadores de la talla de los espa?oles Ram¨®n Carande y Antonio Dom¨ªnguez Ortiz o el brit¨¢nico Hugh Thomas han consultado los fondos de esta instituci¨®n, que guarda 44.000 legajos (m¨¢s de nueve kil¨®metros de estanter¨ªas lineales). Sus 80 millones de p¨¢ginas de documentos originales convierten el archivo en un lugar ineludible al investigar la historia de Espa?a, Am¨¦rica y Filipinas. La instituci¨®n contiene, adem¨¢s, un fondo bibliogr¨¢fico de cerca de 35.000 vol¨²menes.

Las obras de rehabilitaci¨®n y ampliaci¨®n del Archivo General de Indias han sido desarrolladas por la Gerencia de Infraestructuras y Equipamientos del Ministerio de Cultura. La ampliaci¨®n ha llevado aparejada la incorporaci¨®n del edificio de la Cilla del Cabildo Catedralicio, situado frente al costado sur de la Casa Lonja de Mercaderes. En el edificio de la Cilla se instalar¨¢n distintas dependencias, tales como el dep¨®sito de la Biblioteca Auxiliar y Especializada, el ¨¢rea de servicios inform¨¢ticos, el aula del Centro de Formaci¨®n de Archiveros Iberoamericanos, despachos para el personal de la instituci¨®n y la sala de consulta.

La intervenci¨®n en la Casa Lonja se ha basado en tres ejes. La conservaci¨®n y recuperaci¨®n del edificio original (fachadas, muros, b¨®vedas, cubiertas...) es uno de ellos. La dotaci¨®n de elementos imprescindibles en materia de seguridad y prevenci¨®n, as¨ª como la supresi¨®n de barreras arquitect¨®nicas, es el segundo factor sobre el que se asienta la rehabilitaci¨®n.

Finalmente, los trabajos han permitido la "distinci¨®n de ¨¢reas esenciales de usos diferenciados". Estas ¨¢reas son las siguientes. En primer lugar, el dep¨®sito de documentaci¨®n original (con capacidad para doce kil¨®metros, de los cuales est¨¢n ocupados nueve) y el taller de restauraci¨®n y digitalizaci¨®n. A toda esta zona s¨®lo tendr¨¢ acceso el personal del archivo. Hay, adem¨¢s, una zona de visita que incluye el patio de la planta baja, la galer¨ªa exterior de la planta primera y la cubierta. Un ¨¢rea de consulta de documentos originales est¨¢ situada en la planta primera. En el s¨®tano hay una zona de instalaciones e infraestructuras, que conserva, adem¨¢s, restos almohades. Se han reorganizado asimismo los accesos al archivo al utilizar los tres que dan a la avenida de la Constituci¨®n.

La comunicaci¨®n entre la Casa Lonja de Mercaderes y el edificio de la Cilla del Cabildo Catedralicio se efect¨²a mediante un t¨²nel, donde se sit¨²an los sistemas de climatizaci¨®n, equipos de protecci¨®n contra incendios y cuadros el¨¦ctricos.

La inauguraci¨®n de las nuevas instalaciones el pr¨®ximo lunes vendr¨¢ acompa?ada de una exposici¨®n que recorre la historia del edificio desde los preludios de su construcci¨®n, en 1572, hasta esta ¨²ltima intervenci¨®n. La muestra describe cuatro siglos de obras de mantenimiento y restauraci¨®n destinadas a cubrir las necesidades de las sucesivas instituciones que han tenido su sede en el edificio. Cartas, informes, planos, proyectos, grabados y pinturas retratan la evoluci¨®n del edificio. Las 112 obras de la exposici¨®n pertenecen en sus dos terceras partes al archivo. El tercio restante procede de la Biblioteca Nacional, el Museo del Prado, el Museo Rom¨¢ntico, el Archivo de Simancas y el Archivo Hist¨®rico Nacional, entre otras instituciones.

Patronato

Por otra parte, el Consejo de Ministros aprob¨® en su reuni¨®n de ayer un Real Decreto por el que se crea el Patronato del Archivo General de Indias como ¨®rgano colegiado rector de esta instituci¨®n. El patronato est¨¢ presidido por la ministra de Cultura. Cuenta con dos vicepresidencias ocupadas por el subsecretario del Ministerio de Cultura, Antonio Hidalgo, y la consejera de Cultura, Rosa Torres, o las personas en las que ¨¦stos deleguen. El patronato tiene una decena de vocales natos (entre ellos la directora del Archivo General de Indias, Magdalena Canellas) y hasta 10 vocales designados por Calvo "entre personalidades relevantes en el ¨¢mbito de la cultura".