El legado Tristano

Judy Niemack estudi¨® con el saxo Warne Marsh, el disc¨ªpulo m¨¢s fiel del pianista Lennie Tristano. De esta escuela tan fecunda ha tomado algunas de sus cualidades diferenciadoras: el refinamiento arm¨®nico en la exploraci¨®n permanente sobre est¨¢ndares y temas de jazz y, en consecuencia, la riqueza de los mecanismos de improvisaci¨®n. Por supuesto, esta cantante pelirroja de Pasadena no es Sheila Jordan (que combina Tristano y Parker). Entre otras cosas, a sus 51 a?os pertenece a una generaci¨®n posterior, en la que el jazz ha convivido con el pop. Pero, tiene esa profundidad arm¨®nica en su aproximaci¨®n a los temas y sus improvisaciones son construcciones redondas y l¨®gicas. Su scat (canto sin palabras, a base de onomatopeyas) es muy variado, sin clich¨¦s, como hizo en el All Blues de Miles Davis.

Pero, tambi¨¦n sabe improvisar utilizando las palabras, sin dejar de ser respetuosa con las letras. Incluso ella misma es una buena letrista. Lo demostr¨® en el Daahoud del trompetista Clifford Brown, para el que ha compuesto las palabras. Es de agradecer que interpretase Les Feuilles Mortes cantando el poema en franc¨¦s de Jacques Prevert. All¨ª, la r¨ªtmica reprodujo el vamp o intro de la versi¨®n de Miles con Cannonball y Hank Jones. Round Midnight fue explorado en todos sus recovecos y el popular As Time Goes By (de la pel¨ªcula Casablanca) lo abord¨® en un inusual tempo r¨¢pido, a ritmo de samba. Ambos est¨¢n extra¨ªdos de su ¨²ltimo registro para Sony About Time, con Lee Konitz de invitado y un repertorio de canciones sobre el tiempo. Su aproximaci¨®n a The Man I Love de Gershwin es m¨¢s ligera que la de Billie Holiday con Lester Young y recuerda a Ella Fitzgerald en el esp¨ªritu.

Quedaron para el olvido dos interpretaciones de canciones pop (una de Sting). Dif¨ªcilmente se puede sacar algo de materiales tan endebles. Pero la mayor¨ªa de interpretaciones fue jazz de excelente nivel. Concluyeron con el siempre impactante Stolen Moments de Oliver Nelson, que une el atractivo del blues y la predisposici¨®n para generar palpitante swing. La acompa?¨® eficazmente su marido, el guitarrista belga Jeanfran?ois Prins, y el tr¨ªo de Fabio Miano es ya una r¨ªtmica experimentada y una garant¨ªa para el solista. Judy Niemack, que reparte su tiempo entre Berl¨ªn y Nueva York, es una de las cantantes m¨¢s interesantes de estas ¨²ltimas d¨¦cadas. Que sea menos conocida que otras colegas con menos m¨¦ritos probablemente se debe a haber grabado muchos discos para una casa independiente francesa mal distribuida y a haber llevado su carrera con rigor y sin concesiones. A¨²n se puede esperar mucho de ella.