Alicante Acoge urge a intervenir para paliar la creciente mendicidad de ni?os rumanos en la ciudad

Las calles c¨¦ntricas y comerciales de Alicante acogen un indeterminado n¨²mero de inmigrantes, fundamentalmente de nacionalidad rumana, que ejercen la mendicidad acompa?ados de menores. El n¨²mero de peque?os afectados, en su mayor¨ªa de la etnia rom¨ª (c¨ªngaros o gitanos), se desconoce ante la falta de datos oficiales. Alicante Acoge reconoce "la dificultad" para integrar a la colonia rom¨ª, pero alerta a los servicios sociales de la Generalitat y del Ayuntamiento de la necesidad de intervenir ante la grave situaci¨®n de riesgo del colectivo infantil. El car¨¢cter n¨®mada y el apego a sus costumbres, basadas en la venta ambulante y en la mendicidad, acent¨²an los problemas de convivencia del colectivo.

Pedro Soriano, delegado de Junta de Personal del Ayuntamiento de Alicante y agente de la Polic¨ªa Local, duda de la "efectividad" de legislar contra la mendicidad. Seg¨²n Soriano, la sanci¨®n se limita a una multa que nunca puede sustanciarse por falta de solvencia de los pedig¨¹e?os. El margen de actuaci¨®n de las autoridades se reduce cuando se trata de abordar la mendicidad con menores. Una sentencia del Tribunal Supremo, de noviembre de 2000, apreci¨® que la mendicidad con menores no constituye un delito, en tanto que son los adultos los sujetos del acto de pedir limosna, ya que resultar¨ªa imposible que los ni?os mendiguen, dada su corta edad. Hasta la fecha, seg¨²n la Polic¨ªa Local de Alicante, los adultos sorprendidos pidiendo limosna con menores eran arrestados y los peque?os pasaban a disposici¨®n de los Servicios Sociales. "Ahora, ya no se hace nada por atajar la mendicidad infantil", dice un agente.

En 2001, la Consejer¨ªa de Bienestar Social, en colaboraci¨®n con el Ayuntamiento y la organizaci¨®n Alicante Acoge, anunci¨® la elaboraci¨®n de un protocolo de actuaci¨®n con el fin de atajar la mendicidad de menores inmigrantes. Por su parte, la directora t¨¦cnica de Alicante Acoge, Maialen Escalada, remarca la dificultad para integrar a los rumanos de etnia rom¨ª derivada de sus arcaicas tradiciones. "Es muy dif¨ªcil trabajar con este segmento de la poblaci¨®n", se?ala Escalada.