Rapaces madrile?as para repoblar Europa

El verano es la estaci¨®n en la que m¨¢s sufren los animales. Cuando m¨¢s accidentes o agresiones padecen. Al menos es en estos meses, coincidiendo con la ¨¦poca de cr¨ªa, cuando m¨¢s criaturas llegan a la sede del Grefa (Grupo de Rehabilitaci¨®n de la Fauna Aut¨®ctona y su H¨¢bitat) en Majadahonda. Una ONG que se dedica a la recuperaci¨®n de animales "salvajes" heridos en la regi¨®n y su posterior devoluci¨®n a su h¨¢bitat natural.

Grefa trabaja con cualquier animal lastimado con la ¨²nica condici¨®n de que no sea dom¨¦stico. Cada d¨ªa que pasa, al menos una nueva criatura cruza las puertas del centro en brazos de un particular o, incluso, de agentes de la Guardia Civil. Atendi¨® a 2.500 animales en 2004. Pero sin duda -aunque no por ello reciban atenci¨®n especial- las "estrellas" de Grefa son las rapaces, seg¨²n reconoce a rega?adientes Fernando Gonz¨¢lez, uno de los profesionales del centro y director del hospital -¨¦l prefiere llamarse veterinario a secas- de esta residencia de animales. Adem¨¢s de estos profesionales, numerosos voluntarios acuden a diario a echar una mano.

?guilas imperiales, cern¨ªcalos, buitres negros y leonados y b¨²hos reales son, por su n¨²mero y condici¨®n -en riesgo de extinci¨®n en alg¨²n caso- los animales que han llamado la atenci¨®n de la Obra Social de La Caixa. "Carro?eras", explicita Gonz¨¢lez. La caja catalana ha iniciado en Madrid un programa de "recuperaci¨®n y reintroducci¨®n" de estas especies en Catalu?a, que pretende extender al resto de Espa?a. La Caixa aportar¨¢ 12 millones de euros, que se destinar¨¢n principalmente a "ampliar el equipamiento m¨¦dico-quir¨²rgico y veterinario" del centro, seg¨²n explica la propia entidad.

La raz¨®n por la que las rapaces son los animales m¨¢s numerosos en el centro es sencilla: "Cuando un mam¨ªfero es herido tiene capacidad de ocultarse arrastr¨¢ndose o como pueda. Mueren sin que se les encuentre. Un ave, sin embargo, si se queda sin alas y no puede volar no tiene el instinto de esconderse y es encontrada m¨¢s f¨¢cilmente", explica Gonz¨¢lez.

El centro de Grefa est¨¢ perdido en medio de la tranquila urbanizaci¨®n Ciudad Bonanza de Majadahonda, medio oculto entre los ¨¢rboles. El lugar parece ideal para que las aves reposen tranquilas, alejadas del ser humano y su ruidosa civilizaci¨®n. El centro funciona como una aut¨¦ntica residencia. Tiene quir¨®fano, centro de rehabilitaci¨®n y habitaciones donde las rapaces descansan completamente aisladas del entorno.

Hay cuatro departamentos principales por los que los animales circulan en riguroso orden: rehabilitaci¨®n, cr¨ªa en cautividad, enfermer¨ªa y campo. Las criaturas llegan al centro y lo primero que se hace es un diagn¨®stico y su correspondiente tratamiento cl¨ªnico. ?sta es la parte de Fernando, que practica unas tres operaciones semanales en Grefa. "Una de las ¨²ltimas fue una endoscopia a un buitre negro", recuerda.

Una vez curado hay que evaluar si el animal en cuesti¨®n es apto de nuevo para la vida en libertad. Si lo es, se le rehabilita y se devuelve a su h¨¢bitat cuando el ave est¨¢ preparada. A los animales m¨¢s emblem¨¢ticos o importantes se les coloca un peque?o aparato de radio control para seguir sus evoluciones.

Pero tambi¨¦n puede no estar listo para volver a su entorno. Por ejemplo, "si hay que amputarle un ala", se?ala. Estos ejemplares pasan a la reserva, a dar servicio a la comunidad. Si pertenecen a una especie en peligro de extinci¨®n, se les empareja para que se reproduzcan y repoblar zonas necesitadas. Tambi¨¦n sirven para integrar a sus nuevos compa?eros.

Grefa da cobertura a toda Espa?a y parte del extranjero. Tiene un programa de reintroducci¨®n del buitre negro en Italia, por ejemplo. Uno de los objetivos del programa, seg¨²n explican desde La Caixa, es "crear un corredor [de buitres leonados] entre Espa?a, Francia e Italia, Europa del Este, los Balcanes y Turqu¨ªa para comunicar las poblaciones ib¨¦ricas con las asi¨¢ticas".

Corredor europeo

Parte de este corredor europeo de aves ser¨¢ Catalu?a. Actualmente siete buitres negros esperan destino en el recinto limitado por verjas que tiene habilitado el centro. Junto a ellos, un alimoche muy sociable sin nombre -ning¨²n animal del centro lo tiene- corretea por el recinto y se acerca a saludar al visitante.

Las principales causas de internamiento de animales son los traumatismos. Gonz¨¢lez explica que dentro de esta categor¨ªa tan ambigua se esconden "atropellos, golpes de personas o ca¨ªdas de aves que est¨¢n aprendiendo a volar". Tambi¨¦n est¨¢n proliferando mucho ¨²ltimamente los envenenamientos. "Est¨¢ volviendo una antigua mentalidad de que hay ciertas aves que son alima?as y se comen los animales" que el humano piensa le pertenecen. Tambi¨¦n los pollos hu¨¦rfanos o los animales que provienen del comercio acaban en el centro.

Una de las actividades quiz¨¢ m¨¢s sorprendente que realizan en Grefa son las necropsias. "Es importante establecer la causa de la muerte de los animales porque puede deberse a un factor determinado que afecte a m¨¢s criaturas y podemos intentar cambiarlo", contin¨²an los responsables del centro. Gonz¨¢lez explica que en muchas ocasiones han solicitado a las compa?¨ªas el¨¦ctricas que cambien el recorrido de alg¨²n tendido y ¨¦stas lo han aceptado "con muy buena voluntad". "Ha habido un cambio de mentalidad importante en este sentido".