Harry Potter vuelve a hechizar a los ni?os

Trece ejemplares de Harry Potter and the half-blood prince por segundo se vendieron en algunas librer¨ªas del Reino Unido durante la madrugada de ayer. Expiraba entonces el embargo sobre la sexta aventura del aprendiz de mago, que va camino de convertirse en el libro que m¨¢s cifras mueve en menos espacio de tiempo. Su autora, la escocesa J. K. Rowling, ley¨® algunos fragmentos del cap¨ªtulo 6 de la nueva novela en una fiesta m¨¢gica en el castillo de Edimburgo, mientras miles de ni?os hac¨ªan cola en las librer¨ªas y centros comerciales de todo el Reino Unido.

La de ayer fue una jornada especial para los menores. A lo largo del d¨ªa, miles de ni?os hicieron cola ante las librer¨ªas para hacerse cuanto antes con un ejemplar de Harry Potter and the half-blood prince (HP y el pr¨ªncipe mestizo, en su traducci¨®n aproximada), sexto volumen protagonizado por el archipopular aprendiz de mago.

El toque de queda se hab¨ªa levantado al sonar la ¨²ltima campanada de la medianoche anterior, cuando la edici¨®n en ingl¨¦s se puso a la venta simult¨¢neamente en 15 pa¨ªses, incluidos Thailandia, Reino Unido y Estados Unidos. Por primera vez, sali¨® al mismo tiempo una edici¨®n en braille.

La cadena de comercios brit¨¢nica W H Smith confirm¨® ayer que, durante la madrugada, lleg¨® a vender 13 ejemplares por segundo de la ¨²ltima creaci¨®n de Joanna Katherine Rowling. Su rival comercial, Waterstones, abri¨® a las doce de la noche 140 tiendas en territorio brit¨¢nico y, al otro lado del Atl¨¢ntico, la librer¨ªa Barnes and Noble mont¨® una fiesta de disfraces para 5.000 ni?os en Nueva York.

Rowling tambi¨¦n particip¨® en la jornada festiva. Fue la protagonista de honor de un encuentro, cara a cara, con 70 ni?os en el castillo de Edimburgo. En la explanada del majestuoso recinto, la escritora salud¨® antes a 2.000 menores y sus familiares que siguieron los extraordinarios eventos por pantallas gigantes. El interior del castillo recordaba con sus decorados especiales la gran sala de actos y comedor del colegio de Hogwarts, donde estudian brujer¨ªa Harry y sus amigos ¨ªntimos Ron y Hermione.

Los 70 ni?os afortunados recorrieron las calles angostas de la parte vieja de Edimburgo en carruajes arrastrados por caballos negros. Y una vez en el castillo, aguardaron impacientes a su anfitriona sentados sobre cojines en el suelo. Rowling ley¨® parte del cap¨ªtulo 6 de El pr¨ªncipe mestizo, que cuenta una ingenua travesura de los gemelos Weasley, hermanos de Ron. Nerviosa en un principio, pronto recuper¨® la soltura en una sesi¨®n de lectura que se prolong¨® quince minutos.

La televisi¨®n brit¨¢nica trasmiti¨® en directo este acto de mercadotecnia sin precedentes en el mundo editorial. Ning¨²n fen¨®meno puede compararse con la potterman¨ªa. La revista estadounidense Forbes calcula que la marca Harry Potter ha garantizado ingresos a su creadora en torno a los 1.000 millones de d¨®lares. En sus estimaciones entran las ventas de los seis tomos, los ingresos por taquilla de las tres adaptaciones cinematogr¨¢ficas, v¨ªdeos y DVD, juegos y mercadotecnia.

De los cinco primeros libros se han vendido 265 millones de copias a nivel mundial y el sexto va camino de superar las marcas previas. Su publicaci¨®n ha desatado una guerra de precios en Inglaterra, que s¨®lo puede beneficiar a los padres de los peque?os. Una cadena de supermercados los ofrec¨ªa ayer por 4,99 libras (unos 7,25 euros), tres veces por debajo del precio recomendado. La mayor¨ªa de las grandes superficies y cadenas comerciales brit¨¢nicas limitaron los descuentos en torno a las ocho y nueve libras. Las librer¨ªas independientes ten¨ªan la batalla perdida.

Ganan los ni?os. Un estudio reciente de la Federaci¨®n brit¨¢nica de Grupos de Libros Infantiles confirma que la saga de Harry Potter est¨¢ transformando los h¨¢bitos de lectura de la generaci¨®n m¨¢s colgada de los videojuegos, descargas de Internet y Operaci¨®n Triunfo.

El 59% de los menores consultados afirman que las novelas de los escolares de Hogwarts les han ayudado a mejorar en lectura, seg¨²n los resultados de la encuesta. Adem¨¢s, cerca de la mitad asegura que las obras de Rowling les han animado a leer t¨ªtulos de otros autores. Entre los profesores consultados, el 83% reafirma el impacto positivo que las aventuras del mago est¨¢n teniendo en los escolares. De acuerdo con sus comentarios, muchos ni?os eligen a Harry Potter como el primer libro sin dibujos que han le¨ªdo o leer¨¢n en su vida.