Dinero privado para las obras p¨²blicas

El presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, defini¨® el Plan Estrat¨¦gico de Infraestructuras y Transporte (PEIT) como el proyecto inversor m¨¢s ambicioso de la historia de Espa?a, ya que pretende movilizar una inversi¨®n de 248.892 millones de euros en los pr¨®ximos 15 a?os. Precisamente, lo astron¨®mico de la cifra ha generado una pol¨¦mica sobre su financiaci¨®n. La ministra de Fomento, Magdalena ?lvarez, dice que el plan es viable y que todas las partidas tienen su casilla financiera. El PP, por boca de su portavoz en la materia, Andr¨¦s Ayala, reprueba que el documento no "vincula un euro a una obra", mientras que Pere Mac¨ªas, de CiU, se?ala que la "gran debilidad" de esta planificaci¨®n es "crear unas redes fant¨¢sticas, pero sin que se sepa c¨®mo se van a pagar".

Al margen de la pol¨¦mica, lo que est¨¢ claro es que el Gobierno debe buscar f¨®rmulas imaginativas para salvar los importantes escollos que tendr¨¢ la financiaci¨®n del PEIT: la disminuci¨®n de los fondos comunitarios (e incluso su desaparici¨®n a partir de 2013), el creciente control de Bruselas sobre el d¨¦ficit p¨²blico y el rigor presupuestario.

Las cuentas est¨¢n claras para la ministra, pero a¨²n no tienen mucha concreci¨®n. S¨®lo se sabe que un 60% de las inversiones proceder¨¢n del presupuesto p¨²blico, otro 20% proceder¨¢ de la autofinanciaci¨®n de los entes p¨²blicos dependientes de Fomento (Adif, AENA y Puertos del Estado) y el restante 20% lo aportar¨¢ la iniciativa privada.

Rebaja de fondos de la UE

Fuera de esos porcentajes, nadie se atreve a responder a cuestiones como de d¨®nde se van a sacar las partidas que suplan la disminuci¨®n de los fondos comunitarios o las f¨®rmulas que se emplear¨¢n para conseguir esos 50.000 millones de euros de manos privadas.

Los fondos de la UE supusieron alrededor del 30% de la inversi¨®n del anterior Plan Director de Infraestructura. Se calcula que entre 3.500 y 4.000 millones de euros de los 17.000 que invierten anualmente los ministerios de Fomento y Medio Ambiente proceden de las arcas comunitarias, un man¨¢ que puede reducirse a 1.000 millones anuales a partir de 2007, y casi desaparecer en 2013. La titular de Fomento ha apuntado que, pase lo que pase, el fondo de capital de la Sociedad Estatal de Transportes Terrestres, de nueva creaci¨®n, suplantar¨¢ la "supuesta o posible reducci¨®n de fondos europeos". Pero Bruselas vigila m¨¢s que nunca estas sociedades bajo la sospecha de que intentan disimular el d¨¦ficit. Para que las inversiones canalizadas por esta sociedad no computen como gasto p¨²blico ser¨¢ preciso demostrar que el socio privado asume no s¨®lo la construcci¨®n, sino otros riesgos, como la demanda de tr¨¢fico.

Las constructoras parecen tener una varita m¨¢gica para solucionar el problema: el pago por disponibilidad. Es un m¨¦todo novedoso que est¨¢ funcionando en el Reino Unido a trav¨¦s de la Highways Agency, una agencia estatal con participaci¨®n privada responsable del mantenimiento de 8.000 kil¨®metros de autov¨ªa y carreteras del Reino Unido.

A diferencia de los contratos normales, la concesionaria privada no s¨®lo asume la construcci¨®n y el mantenimiento, sino tambi¨¦n el control de variables como la iluminaci¨®n, la fluidez del tr¨¢fico o la siniestralidad. El Estado le paga una cantidad anual variable, con penalizaciones por criterios como atascos o accidentes. Juli¨¢n N¨²?ez, director general de Seopan, la patronal de las grandes constructoras, defiende este modelo, que, seg¨²n explica, hubiera podido evitar los atascos de la ¨²ltima Semana Santa, aunque reconoce que obligar¨ªa a modificar aspectos como la propia regulaci¨®n del tr¨¢fico.

Peaje o impuestos

La Seopan ve viable financieramente el PEIT del Gobierno. Una opini¨®n distinta a la del presidente de la Asociaci¨®n de Sociedades Espa?olas Concesionarias de Autopistas (ASETA), Jos¨¦ Luis Feito, que ha se?alado que la sociedad espa?ola deber¨¢ decidir en los pr¨®ximos a?os si se suben los impuestos "intensamente" o se imponen peajes, porque no hay una alternativa gratis para la construcci¨®n de las autopistas del Plan.

?ste es un asunto, el del peaje, sobre el que Fomento pasa de puntillas para no alarmar al electorado ni a algunos de sus socios, como ERC, que ya ha advertido que en el eje mediterr¨¢neo hay suficientes autov¨ªas de pago frente a otras zonas del pa¨ªs.

Sobre este punto, el documento del PEIT s¨®lo apunta la tendencia de desarrollar "pol¨ªticas de tarificaci¨®n", es decir, que paguen m¨¢s los que m¨¢s utilizan las infraestructuras, en lugar de cargar su coste sobre todos los contribuyentes por igual.

Una de las ideas ser¨ªa aplicar parte o la totalidad de los impuestos que gravan el carburante y el veh¨ªculo a la financiaci¨®n y mejora de sus infraestructuras, "normalmente a trav¨¦s de un fondo especial, adscrito o no a los presupuestos de las administraciones p¨²blicas", dice el documento del PEIT. Es decir, aplicar el modelo del c¨¦ntimo sanitario a las carreteras. Aunque tal vez la gasolina no d¨¦ para tanto.