Nadal, de r¨¦cord

Rafael Nadal vive sin descanso, del hotel a la pista, de la pista al hotel y, entre tanto, una pausa cada semana para recoger un trofeo, levantarlo, darle un beso y meterse en un avi¨®n. Ayer venci¨® la final del campeonato de Stuttgart al argentino Gast¨®n Gaudio (6-3, 6-3, 6-4). Es su octavo t¨ªtulo de la temporada, nadie, nunca, hab¨ªa ganado tantos t¨ªtulos en el mismo a?o en esa superficie.

Adem¨¢s, sum¨® su 34 victoria consecutiva en tierra batida, desde que en el lejano mes de abril, a principios del mes de abril, perdiera en Valencia ante Igor Andreev. Nadal conserva su posici¨®n de n¨²mero dos mundial tras Federer. Nadal acecha la marca de 12 t¨ªtulos en un a?o del austr¨ªaco Thomas Muster, en 1995, o la del suizo Roger Federer de 11 la temporada pasada. Nadal destruye estad¨ªsticas. Y todo eso, lo hace con 19 a?os reci¨¦n cumplidos. Tan joven, que nadie con menos edad desde 1993 hab¨ªa disputado el Masters, torneo para el que ya est¨¢ clasificado el mallorqu¨ªn.

Con sus n¨²meros, ya ha superado la cifra de victorias consecutivas de los suecos Mats Wilander y Bjorn Borg y del argentino Guillermo Vilas. Tambi¨¦n el n¨²mero de torneos de tierra que consigui¨® Muster, que se qued¨® en siete en 1995 -aunque venci¨® otros cinco en otras superficies-.

"El chaval no para, todo est¨¢ siendo una locura", comenta uno de sus protectores, Carlos Costa -uno de los damnificados por la racha triunfal de Muster en 1995-. "Entrevistas y torneos se suceden, tenemos que parar un poco", describe Costa la vida, el torbellino, en el que se ha convertido la vida de Nadal, un chaval de aficiones reposadas como el golf, la pesca o las partidas de Play Station.

Una sucesi¨®n de viajes y competiciones que no le ha dejado el suficiente tiempo para sacarse el carn¨¦ de conducir. "No s¨¦ si ser¨¦ capaz, nunca lo he hecho antes", dec¨ªa ayer, t¨ªmido, con una sonrisa avergonzada, mientras trataba de dar una vuelta por la pista con el coche que le dio de premio la marca patrocinadora del torneo alem¨¢n. Gaudio le mir¨® ir¨®nico: "Me ha quitado el Mercedes, igual tengo que pensar en cambiar de marca de coche". Nadal s¨®lo fue capaz de mover lentamente el autom¨®vil en direcci¨®n a los fot¨®grafos.

Gaudio ha sumado tres t¨ªtulos esta temporada. El ¨²ltimo, en Gstaad, en Suiza. El torneo que se celebraba simult¨¢neamente al que venci¨® Nadal, la semana pasada, en Bastad, Suecia. Los dos se hab¨ªan enfrentado dos veces antes del choque de ayer y la estad¨ªstica les daba a cada uno un 50% de victorias. Una para cada uno. El argentino fue el antecesor de Nadal en el palmar¨¦s de Roland Garros.

Todas las finales que ha ganado Nadal este a?o han sido contra contrincantes que hablaban espa?ol, salvo la del torneo sueco de Bastad, en la que se impuso al checo Berdych. Dos de esas finales, dos de las m¨¢s prestigiosas -Montecarlo y Roma- las ha disputado contra Guillermo Coria, su rival m¨¢s repetido.

En su calendario de la temporada s¨®lo le resta un torneo de tierra batida, el croata de Umag. All¨ª venci¨® Muster en 1995. El campeonato comienza hoy y, en caso de que Nadal venciese, aumentar¨ªa a 39 su n¨²mero de victorias consecutivas, qued¨¢ndose a s¨®lo una de la marca de Muster.

Despu¨¦s de Umag, el resto de la campa?a, combina las pistas duras con la moqueta. El 8 de agosto el espa?ol estar¨¢ en Montreal. Para entonces, ya se habr¨¢ despegado de sus zapatillas el ¨²ltimo grano de arena rojiza. "Ahora lo m¨¢s importante para m¨ª es mejorar mi juego en otras superficies", confes¨® ayer Nadal. "Tres de los cuatro grandes no son en tierra batida", observ¨® el espa?ol, consciente de que "para mejorar el ranking", para ser, en definitiva, n¨²mero uno, necesita ganar m¨¢s all¨¢ de la arena.

Para alcanzar la marca de Muster de 12 torneos en un mismo a?o deber¨ªa ganar cuatro de los ocho torneos que le restan para cerrar una temporada "agotadora", seg¨²n Costa. Agotadora pero triunfal.