Radiograf¨ªas sin riesgos
Un nuevo sistema de rayos X reduce un 98% la radiaci¨®n que recibe el organismo en estas exploraciones
Las radiograf¨ªas suponen un arriesgado m¨¦todo de prevenir enfermedades. Ayudan a detectar a tiempo algunos problemas, pero la radiaci¨®n que emiten desaconseja un uso continuado de este sistema de exploraci¨®n. ?ste es el principal freno para la prevenci¨®n eficaz de determinadas enfermedades, como por ejemplo el c¨¢ncer de mama. Un nuevo sistema para hacer mamograf¨ªas ideado y coordinado por un equipo cient¨ªfico del Instituto de F¨ªsica de Altas Energ¨ªas (IFAE) de Barcelona reduce hasta un 98% la dosis de radiaci¨®n que se recibe en una radiograf¨ªa convencional. No hay riesgo cero, pero "toda una vida de exploraciones mamarias con esta reducci¨®n de dosis ser¨ªa equivalente a una sola con las t¨¦cnicas actuales", aseguran en el IFAE.
El nuevo sistema permite detectar tumores y osteoporosis de forma temprana
El aparato incorpora nuevos materiales, fundamentalmente cadmio y telurio, con los que se obtiene una imagen radiol¨®gica que absorbe m¨¢s rayos X que el papel fotogr¨¢fico convencional.
Estas t¨¦cnicas de imagen digital ahorran radiaci¨®n y disminuyen el ruido, lo que proporciona una exploraci¨®n m¨¢s sana y detallada. "La alta calidad de la imagen, con una resoluci¨®n perfeccionada y un mejor contraste resulta m¨¢s eficaz para detectar la osteoporosis en fases tempranas", explic¨® el director del IFAE, Enrique Fern¨¢ndez, en los cursos de verano de la Escuela de Periodismo de El PA?S/Universidad Aut¨®noma, patrocinados por la Fundaci¨®n BBVA.
Fern¨¢ndez, implicado directamente en el proyecto, ha asegurado que el nuevo sistema "estar¨¢ listo en septiembre". A partir de esa fecha la ciencia dejar¨¢ paso al mercado: "Una empresa debe hacerse cargo entonces del proyecto", afirm¨®. Con el nuevo sistema han radiografiado a una anchoa, un caracol y un rat¨®n. Las ¨²ltimas pruebas se har¨¢n con tejidos muertos. El proyecto Dear-Mama (Detection of Early Markers in Mammography) ha sido financiado por la UE (1,2 millones de euros) y cuenta con la colaboraci¨®n de seis instituciones, el IFAE, el Centro Nacional de Microelectr¨®nica, del CSIC, la Sociedad Espa?ola de Electromedicina y Calidad, el Hospital Parc Taul¨ª de Sabadell, el Hospital Universitario de Viena y el Hospital Infantil Armand-Trousseau, en Francia.
El nuevo sistema es de "inter¨¦s capital para la detecci¨®n temprana de tumores y eficaz para la osteoporosis, que podr¨ªa detectarse en sus primeras fases dada la calidad de la imagen", afirm¨® Fern¨¢ndez.
La idea para este proyecto, cuyo novedoso sistema de radiograf¨ªa se ha patentado, surgi¨® en el IFAE en 1997 a partir de los trabajos que se desarrollan para construir el acelerador de part¨ªculas LHC en Ginebra. Enrique Fern¨¢ndez defendi¨® la "flexibilidad para reconvertir proyectos cient¨ªficos" y afirm¨® que en f¨ªsica de part¨ªculas "se desarrollan tecnolog¨ªas que podr¨ªan aplicarse en muchos ¨¢mbitos, con una articulaci¨®n adecuada entre investigadores e industria, algo que la estructura de nuestras universidades y centros de investigaci¨®n no facilita".
Sobre el coste de este nuevo sistema, el cient¨ªfico asegur¨® que ser¨ªa m¨¢s caro, pero confi¨® en el retorno de beneficios: "Es econom¨ªa de escala", dijo. Las mujeres con c¨¢ncer de mama podr¨¢n someterse a sesiones de radiograf¨ªas mucho m¨¢s frecuentes.
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