Adidas compra Reebok por 3.100 millones para competir con Nike

La compa?¨ªa de prendas deportivas alemana Adidas anunci¨® ayer la compra de la estadounidense Reebok, en una operaci¨®n valorada en 3.100 millones de euros. El objetivo de Adidas es disputar el liderazgo del mercado al gigante Nike en su propia casa: EE UU. Con la compra, Adidas controlar¨¢ un 20% del mercado de equipamiento deportivo estadounidense frente al 36% de Nike. S¨®lo en calzado deportivo, las ventas mundiales mueven cada a?o m¨¢s de 27.000 millones de euros. Un tercio del negocio lo controla Nike.

Adidas pagar¨¢ 59 d¨®lares en efectivo por acci¨®n de Reebok, un precio que supera en un 34% la cotizaci¨®n al cierre de la Bolsa el martes.

La pugna comercial Adidas-Nike no s¨®lo pone en juego capital y un jugoso negocio en todo el mundo. Es, tambi¨¦n, una guerra de marketing. Nike recurre para apoyar sus ventas al patrocinio deportivo y a figuras como el golfista Tiger Woods, y el equipo del Manchester United. Adidas hace lo propio con figuras como el futbolista David Beckham y el Real Madrid. Pero la compra de Reebok, fundada en 1979 por su presidente y principal accionista, Paul Fireman (17% del capital) ha fortalecido las armas publicitarias de Adidas.

Con la compra, Adidas se har¨¢ tambi¨¦n con el negocio de indumentaria deportiva de Reebok y con las licencias para comercializar los art¨ªculos de la Liga de F¨²tbol Americano (NFL) y la de Baloncesto (NBA). La firma alemana duplicar¨¢, adem¨¢s, las ventas en Estados Unidos, la casa de su rival, y aumentar¨¢ el potencial de negocio, ya que tendr¨¢ una mayor fuerza negociadora ante los distribuidores del pa¨ªs y de espacios comerciales como la cadena Foot Locker.

El mercado estadounidense es el mayor del mundo para los art¨ªculos deportivos. ?l solo supone la mitad de los 27.000 millones de euros que se gastan anualmente en todo el planeta en calzado deportivo.

La cuota de mercado de Adidas en Estados Unidos es del 8,9%, mientras que Reebok controla el 12,2% y Nike el 36%, seg¨²n datos de la Sporting Goods Manufactures Association. Cuando culmine la transacci¨®n, las ventas de Adidas se elevar¨¢n a 9.550 millones de euros, frente a los 11.229 de Nike.

"El anuncio de hoy es un gran hito estrat¨¦gico", declar¨® ayer el presidente de la compa?¨ªa alemana, Herbert Hainer, en Herzogenaurach, sede de la empresa. Hainer habl¨® de la "oportunidad ¨²nica" que supone unir "dos de los fabricantes m¨¢s respetados y conocidos de la industria mundial de accesorios deportivos". Tras la compra, que a¨²n est¨¢ pendiente de aprobaci¨®n de los dem¨¢s accionistas de Reebok y de las autoridades de control de la competencia, Fireman seguir¨¢ al frente del negocio estadounidense, que mantendr¨¢ la marca Reebok. Adidas cuenta con cerrar la operaci¨®n en el primer semestre de 2006.

En paralelo a la compra de Reebok, Adidas est¨¢ en pleno proceso de venta de su participada Salomon, una sociedad francesa, especializada en golf y deportes de invierno, que adquiri¨® en 1997. Adidas espera cerrar la venta de Salomon a la finlandesa Amer Sports en septiembre. La compa?¨ªa se desprender¨¢ as¨ª de un lastre que en el a?o 2004 s¨®lo le proporcion¨® un resultado operativo de nueve millones de euros, con una facturaci¨®n de 653 millones.

La Bolsa de Francfort acogi¨® ayer la operaci¨®n con optimismo. Las acciones de Adidas se revalorizaron un 6,9%, hasta costar 157,98 euros. No obstante, se produjo una primera reacci¨®n de escepticismo en el mercado. "Somos esc¨¦pticos porque vemos este paso impulsado sobre todo por la necesidad de complementarse con el mercado regional de Estados Unidos y, por lo dem¨¢s, esperamos pocas sinergias", declar¨® a la agencia Reuters el analista J?rg Frey, de Sal Oppenheim.

Buenos resultados

Adidas acompa?¨® el anuncio de la adquisici¨®n en Estados Unidos con la publicaci¨®n de unos resultados del segundo trimestre m¨¢s positivos de lo esperado.

La facturaci¨®n del consorcio Adidas ascendi¨® en ese periodo un 8%, hasta 1.516 millones de euros, mientras que su resultado operativo mejor¨® en un 25% para situarse en 153 millones, despu¨¦s de alcanzar 123 millones en el segundo trimestre de 2004.

El a?o pasado, la facturaci¨®n de Adidas del tercer al sexto mes del ejercicio fue de 1.401 millones de euros. En cuanto a los beneficios netos, la marca de las tres barras los aument¨® en el segundo trimestre un 33%, hasta 94 millones de euros (70 millones entre abril y junio del a?o 2004).