Diez de las piezas robadas de la arqueta g¨®tica de Banyoles ya est¨¢n en Catalu?a

Diez de las 19 esculturas de plata de la arqueta de Sant Martiri¨¤ de Banyoles, que rob¨® en 1980 Erik el Belga y que actualmente eran propiedad de la coleccionista holandesa Johanna Maria Jos¨¦e Dinjens, est¨¢n ya de vuelta en Girona, seg¨²n confirmaron ayer fuentes cercanas a la negociaci¨®n que lleva a cabo el obispado de Girona.

Las conversaciones con la actual propietaria de las piezas, que las adquiri¨® de forma legal, se iniciaron a principios de 2005 y, seg¨²n estas fuentes, han sido intensas y satisfactorias ya que el acuerdo est¨¢ a punto de cerrarse. En principio no se trata de una donaci¨®n, sino de la compra de estas piezas, que posiblemente correr¨¢ a cargo de una entidad bancaria que despu¨¦s las ceder¨¢ al Estado en concepto de daci¨®n.

Prueba de la buena marcha de las negociaciones es el hecho de que ya han llegado a Catalu?a 10 de las 19 piezas que hasta hoy han sido propiedad de la coleccionista. En concreto las figuras de san Jaime y san Francisco de As¨ªs, que llegaron en el mes de mayo; las de santa Catalina y san F¨¦lix, que llegaron a finales del mes de julio, y las que representan a santa Mar¨ªa Magdalena, santa Marta, santa Tecla, san Pedro, san Gregorio Magno y san Mart¨ªn, que llegaron ayer.

Tras el regreso de las 10 esculturas, quedan en poder de Dinjens cinco figuras similares a las entregadas y los dos relieves laterales de la arqueta. La negociaci¨®n tambi¨¦n incluye dos piezas m¨¢s -las de san Benito y santa Lucia- que est¨¢n retenidas por el Gobierno brit¨¢nico desde 1997, cuando la holandesa intentaba venderlas mediante subasta.

Una obra excepcional

Francesca Espa?ol, profesora de Historia del Arte Medieval de la Universidad de Barcelona, descubri¨® en un cat¨¢logo de Sotheby's las dos esculturas puestas a la venta y alert¨® a las autoridades espa?olas. Ayer mostraba su alegr¨ªa por el hecho de que "la negociaci¨®n est¨¦ a punto de concluir". En opini¨®n de Espa?ol, la arqueta es una obra "excepcional, una de las mejores piezas del arte g¨®tico catal¨¢n, realizada por uno de los mejores orfebres de Girona".

La arqueta de Sant Martiri¨¤ de Banyoles es un relicario de madera de cipr¨¦s con forma de templo g¨®tico forrado de plata que fue realizado en el taller de los Artau entre 1413 y 1453. La caja estaba adornada en sus dos caras mayores por la imagen del santo bendiciendo flanqueada por figuras de santos de cuerpo entero bajo arcadas. La cubierta a dos vertientes incorporaba tambi¨¦n im¨¢genes hasta un total de 26, m¨¢s dos relieves laterales. Este importante tesoro desapareci¨® de Espa?a el 12 de enero de 1980, cuando Erik el Belga, famoso falsificador y ladr¨®n de obras de arte, entr¨® en la sacrist¨ªa del monasterio de Sant Esteve y desmont¨® uno a uno los 28 elementos de la arqueta y la cruz que la coronaba, y los rob¨® todos. En mayo de 1983 se recuperaron las dos im¨¢genes del santo y la cruz que remataba el pin¨¢culo central.