Los 'arrantzales' reclaman medidas urgentes ante la subida del gas¨®leo

Los pescadores vascos reclamaron ayer a la Administraci¨®n por boca de dos de sus representantes que siga el ejemplo de Francia y tome medidas urgentes para paliar la situaci¨®n que atraviesa el sector por la escalada de precios del gas¨®leo. Hoy, dicen, est¨¢n pagando casi un 50% m¨¢s que en 2004 por el combustible y cubren gastos, pero temen que llegue un momento en que no les resulte rentable salir a faenar.

"La Administraci¨®n tiene que tomar cartas en el asunto", se?ala el presidente de la Federaci¨®n de Cofrad¨ªas de Pescadores de Guip¨²zcoa, Jaime Tejedor. "El a?o pasado por estas fechas pag¨¢bamos unas cuarenta pesetas por litro [0,24 euros], ahora, 72 [0,43 euros]". Los arrantzales, metidos de lleno en la campa?a de t¨²nidos, asisten con desesperaci¨®n a esta escalada de precios. En estos momentos, confiesa su hom¨®logo vizca¨ªno, Aurelio Bilbao, se cubren gastos, pero puede llegar un momento en el que "no sea rentable salir a faenar si empiezan a caer las capturas", porque los barcos se mueven "de norte a sur, este y oeste" en busca de t¨²nidos y "consumen mucho gas¨®leo".

Por el momento, nadie se plantea, en todo caso, regresar a puerto para dejar amarrados los barcos. "No pueden", afirma Tejedor. "En la flota de bajura es el armador el que soporta el coste del combustible y no le queda otra que hacer frente a una merma de sus ingresos para mantener activa a la tripulaci¨®n". De otra manera, explica, se encontrar¨ªa dentro de un tiempo sin nadie para volver a la mar.

Bilbao a?ade: "Ahora mismo se trata de aprovechar la campa?a a tope mientras haya capturas". La flota vizca¨ªna ha pescado hasta la fecha 1.700 toneladas de bonito del norte, mientras que la guipuzcoana hab¨ªa capturado hasta la semana pasada 760 toneladas de at¨²n rojo, frente a las 620 de 2004, y 1.100 de bonito del norte (el a?o pasado fueron 1.900 en el mismo periodo).

El sector pesquero se reuni¨® la semana pasada con representantes del Ministerio de Agricultura y Pesca para tratar de buscar soluciones a la imparable subida del precio del combustible. En ese encuentro, la Administraci¨®n, que hab¨ªa rechazado la propuesta del comisario europeo de Pesca, Joe Borg, de solicitar paradas temporales subvencionadas para la flota, se comprometi¨® a negociar ante Bruselas un incremento de la cuant¨ªa de las ayudas directas a peque?as embarcaciones.

Hasta ahora, estas ayudas ascend¨ªan a 3.000 euros por barco y el director general de Estructuras y Mercados Pesqueros, Alberto L¨®pez, habl¨® de proponer a la Comisi¨®n una ampliaci¨®n de hasta 100.000 euros. "Hay un margen de negociaci¨®n muy notable que ir¨¢ muy vinculado al tipo y modalidad de las flotas". El sector vasco le exige que adopte ya medidas sin esperar hasta septiembre y pone de ejemplo a Francia, que en un a?o ha concedido 55 millones de euros a su flota pesquera.