'Mongetes del ganxet'

La mongeta del ganxet es una jud¨ªa blanca muy fina al paladar, genuina de la comarca del Maresme, en el litoral catal¨¢n, y tambi¨¦n propia del Vall¨¨s Oriental y del Occidental. Se desconoce su origen y hasta hace pocos a?os era un producto m¨¢s de la pagesia, que s¨®lo las cultivaba para consumo propio. Pero a pesar del retroceso de la agricultura, las mongetes del ganxet han aumentado su producci¨®n gracias al prestigio que han adquirido en los ¨²ltimos a?os. Los diferentes estudios han mejorado la especie y la han expandido por todo el territorio, y ha llegado a ser uno de los platos m¨¢s valorados, t¨ªpico no s¨®lo de la alimentaci¨®n de los payeses, sino de las zonas urbanas.

La mongeta del ganxet pertenece a la especie Phaseolus vulgaris. Tiene una forma plana, parecida a un ri?¨®n, con un gancho caracter¨ªstico en uno de los extremos. Es de tama?o mediano, con un peso de ocho gramos por unidad. Hay que hervirlas lo suficiente para que queden tiernas, pero sin restarles sabor. Actualmente, la mayor parte se compran ya cocidas, lo que facilita la elaboraci¨®n de recetas m¨¢s complicadas. Una vez en la boca es poco granulosa, con un gusto suave y consistente, que deja una sensaci¨®n harinosa muy agradable en el paladar.

Se pueden comer fr¨ªas en ensaladas. Algunas recetas a?aden las 'mongetes' al gazpacho o a las sopas fr¨ªas

Se siembra en terrenos arcillosos y calc¨¢reos en el mes de julio. Se recoge en oto?o. Se cultiva en todo el territorio catal¨¢n, pero las producciones m¨¢s importantes son en la Riera de Gai¨¤, el Maresme y el Vall¨¨s, gracias a su clima id¨®neo. La siembra de esta jud¨ªa representa un beneficio para la fertilizaci¨®n de los suelos. Hay que recolectarlas y consumirlas inmediatamente y no se aconseja congelarlas ni comprar las que se cultivan en invernaderos. Se comercializa por medio de las cooperativas de productores, que la distribuyen por toda Catalu?a. En el mercado se encuentran todo el a?o. Una vez cocidas se pueden conservar una semana en la nevera.

La mongeta es el complemento ideal para combinar con la butifarra, que ha llegado a ser plato nacional. Se la conoce tambi¨¦n como base del empedrat, uno de los platos t¨ªpicos veraniegos. Tambi¨¦n se utiliza en otros guisos, cada vez m¨¢s sofisticados. Se pueden comer fr¨ªas con vegetales o ingredientes propios de la ensalada. Algunas recetas estivales a?aden las mongetes al gazpacho o a las sopas fr¨ªas. Por su composici¨®n harinosa, absorben el sabor de otros alimentos, por lo que son ideales con calamares, pies de cerdo, bacalao o cualquier guisado. Se acompa?an de vino tinto.

Las mongetes del ganxet es un producto muy econ¨®mico y alimenticio. Su componente principal son los hidratos de carbono. Aportan una cantidad considerable de fibra, hierro y prote¨ªnas vegetales, adem¨¢s de f¨®sforo y magnesio. Casi un cuarto de su peso es agua, lo que las hace m¨¢s tiernas. En Gallecs se celebran cada a?o las Jornades sobre la mongeta del ganxet. Desde 1999, el sector de la restauraci¨®n y el Ayuntamiento de Caldes d'Estrac organizan una feria en noviembre para potenciar la gastronom¨ªa local, que se basa en buena parte en las mongetes del ganxet.