Bruselas propone movilizar hasta 800.000 millones de euros para su plan de rearme europeo

¡°Estamos en una era de rearme¡±, ha lanzado, tajante, la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, este martes. La conservadora alemana ha presentado las l¨ªneas maestras de su plan de rearme multimillonario para la UE, dise?ado para aumentar el gasto en defensa en tiempos de m¨¢xima incertidumbre internacional. Se trata de un paquete de medidas que se nutrir¨¢ de fondos europeos y, sobre todo, de gasto nacional que aspira a movilizar hasta 800.000 millones de euros en los pr¨®ximos cuatro a?os, de ellos, 150.000 millones en pr¨¦stamos a las capitales (deuda com¨²n). El plan llega en un momento crucial para Europa, en pleno desgarro con su socio hist¨®rico, Estados Unidos, por la pol¨ªtica de Donald Trump y su acercamiento a la Rusia de Vlad¨ªmir Putin y cuando Washington ha decidido congelar la ayuda militar para Ucrania, esencial para combatir al invasor ruso.

¡°Es el momento de Europa y estamos dispuestos a dar un paso adelante¡±, ha remarcado Von der Leyen en una breve comparecencia en Bruselas, en la que ha incidido en que el nuevo plan tiene como objetivo ayudar a los pa¨ªses a ensanchar su gasto militar y, a la vez, que puedan aumentar sus env¨ªos de material de defensa a Ucrania. No obstante, pese al gran anuncio econ¨®mico, el paquete incluye menos dinero fresco (por ahora unos 150.000 millones) que espacio fiscal para que los Estados miembros gasten en elementos militares, con lo que el salto cu¨¢ntico a¨²n depende de que las capitales se lancen a invertir. De eso depender¨¢ en gran medida llegar a esa meta de 800.000 millones de euros.

La jefa del Ejecutivo comunitario ha enviado este martes una carta a los l¨ªderes de los 27 Estados miembros de la UE en la que les detalla algunos elementos de ese plan de rearme, que se debatir¨¢ m¨¢s a fondo durante la cumbre europea extraordinaria del jueves en Bruselas. Una reuni¨®n convocada por el presidente del Consejo Europeo, Ant¨®nio Costa, dado el contexto internacional, con el tablero geopol¨ªtico en ebullici¨®n, para hablar sobre Ucrania y sobre defensa. Con Trump en la Casa Blanca, que ha amenazado con retirar el paraguas de seguridad estadounidense de Europa, la UE busca movilizar miles de millones de euros.

El plan de rearme europeo (Rearm Europe) incluye varios canales, seg¨²n ha detallado Von der Leyen. El primero y m¨¢s jugoso es la creaci¨®n de un nuevo ¡°instrumento financiero¡± para proporcionar prestamos a los Estados miembros ¡ªrespaldados por el presupuesto europeo¡ª con una dotaci¨®n de hasta 150.000 millones de euros, como adelant¨® EL PA?S. La conservadora alemana no ha detallado de d¨®nde proceder¨¢ esa financiaci¨®n que es, en definitiva, deuda com¨²n. Fuentes comunitarias apuntan que se puede usar el argumento pol¨ªtico de que quedaron por emitir entre 93.000 y 100.000 millones de euros en pr¨¦stamos del fondo de recuperaci¨®n de la pandemia de covid-19 (Next Generation) y que ese espacio aprobado est¨¢ disponible, aunque formalmente no se reoriente esa cantidad directamente al nuevo instrumento por motivos legales. Y ese paquete de deuda com¨²n podr¨ªa tener alg¨²n a?adido m¨¢s.

Esa financiaci¨®n podr¨¢ usarse para compras conjuntas ¡ª defensa a¨¦rea y antimisiles, sistemas de artiller¨ªa, misiles y municiones, drones y sistemas antidrones, inteligencia artificial y guerra electr¨®nica¡ª y para apuntalar grandes proyectos paneuropeos. Todo, dice Von der Leyen, ¡°en consonancia con la OTAN¡±, a la que pertenecen 23 de los 27 Estados miembros. Adem¨¢s, sostiene la Comisi¨®n, el impacto de este nuevo instrumento se podr¨ªa incrementar a¨²n m¨¢s mediante esas compras conjuntas. ¡°[Eso] garantizar¨ªa la interoperabilidad y la previsibilidad, reducir¨ªa los costes y crear¨ªa la escala necesaria para fortalecer nuestra base industrial de defensa europea¡±, dice la jefa del Ejecutivo comunitario.

La Comisi¨®n propone tambi¨¦n a las capitales que revisen la pol¨ªtica de cohesi¨®n para determinar si quieren reutilizar algunos de esos fondos estructurales en programas relacionados con la defensa, e incluso ¡°eliminar las restricciones existentes para el apoyo a las grandes empresas del sector¡±. Otra v¨ªa son las l¨ªneas de financiaci¨®n del Banco Europeo de Inversiones (BEI), dirigido por la espa?ola Nadia Calvi?o, y movilizar inversiones privadas.

Sin embargo, el grueso del plan de Von der Leyen depende de la intenci¨®n y capacidad de gasto de los Estados miembros. Algo que es a¨²n muy nebuloso. La alemana propondr¨¢ activar la cl¨¢usula de escape fiscal, que podr¨ªa permitir a los pa¨ªses usar sus presupuestos adicionales para gastar 650.000 millones de euros durante cuatro a?os ¡ªsin enfrentarse a sanciones presupuestarias por infringir el pacto de estabilidad¡ª si aumentan su gasto en defensa un 1,5% del PIB. Eso permitir¨ªa tambi¨¦n que los pa¨ªses tuvieran m¨¢s ayuda para cumplir y superar el compromiso actual de gasto en defensa acordado en la OTAN, que actualmente est¨¢ en un 2% y que, con las exigencias de Trump, que ha llegado a exigir un 5% de inversi¨®n del PIB, se debate incrementar hasta el 3,5% para la pr¨®xima cumbre de la Alianza en La Haya, en junio.

De hecho, es posible que el plan sepa a poco dado el contexto internacional y la urgencia. Bruselas ha afirmado que son necesarios unos 500.000 millones de euros en financiaci¨®n adicional en la pr¨®xima d¨¦cada. Sin embargo, otras voces, como la del presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, ha afirmado que son necesarios al menos 200.000 a corto plazo.