Al menos 66 v¨ªctimas en combates en Nepal

Al menos 40 soldados del Ej¨¦rcito nepal¨¦s y 26 rebeldes mao¨ªstas murieron en la madrugada del lunes en un ataque de la guerrilla a una base del noreste del pa¨ªs, informaron ayer fuentes de las Fuerzas Armadas. Es ¨¦sta la peor ofensiva de la guerrilla mao¨ªsta en Nepal desde que el rey Gyanendra se hizo con el poder el pasado febrero.

El enfrentamiento se produjo en la regi¨®n de Kalikot, una zona monta?osa a unos 600 kil¨®metros de Katmand¨², la capital de Nepal. Los rebeldes atacaron un campo militar que ten¨ªa como objetivo la protecci¨®n de los trabajadores encargados de construir una carretera.

"Los terroristas raptaron y mataron de forma inhumana a 40 miembros de las fuerzas de seguridad", se?al¨® ayer el Ej¨¦rcito en un comunicado oficial. Los militares fueron asesinados con un disparo a la cabeza y, en algunos casos, los rebeldes se ensa?aron con los cuerpos y los mutilaron. Ayer todav¨ªa no se ten¨ªan noticias de 76 de los 226 soldados desaparecidos tras el combate, mientras que 111 militares consiguieron ponerse en contacto con el grueso del contingente y volver a la base.

Los rebeldes de la guerrilla mao¨ªsta, que sufrieron 26 bajas en el enfrentamiento, afirmaron por su parte haber matado a 159 miembros de las Fuerzas Armadas de Nepal. El ataque de la guerrilla, que dur¨® 11 horas entre la noche del domingo y la madrugada del lunes, constituye el golpe m¨¢s duro para el rey Gyanendra, quien el pasado 1 de febrero destituy¨® al Gobierno y asumi¨® el control absoluto del pa¨ªs.

El principal objetivo de Gyanendra era contener la ofensiva de los mao¨ªstas, que desde 1996 luchan por derrocar la monarqu¨ªa y en los ¨²ltimos meses han intensificado sus ataques. EEUU, el Reino unido e India suspendieron en la pasada primavera la ayuda a las Fuerzas Armadas nepalesas, en un intento de presionar al rey para que restablezca la democracia y los derechos fundamentales.